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第39章 浮出水面

  苏州,吴家。

  吴贵既然决定要去京城,便连夜收拾了行囊,连沈嫣琳和何若雪也未曾察觉,便离开了吴家,一路向北而去。

  次日,沈嫣琳命人去寻吴贵时,才发现他失去了踪影。便在吴家上下寻找吴贵时,沈嫣琳回房竟发现一张密信。

  「京城共谋大事,千里长河。」

  千里长河,正是千河,这是沈嫣琳的长兄沈千河留下的密信。沈嫣琳见了千里长河四字,没有生疑,随即亦决断地离开了吴家,前往京城而去。

  与此同时,蓬莱居处,何若雪也收到了飞鸽传信:「速离苏州,京城相见。斩断红尘。」

  何若雪微微苦笑,回头看了看蓬莱居,依旧赤着足,不带行囊,便这样孤身离开了。半晌之后,蓬莱居竟轰然倒塌,只剩残垣断壁。

  一夜之间,吴家主事三人尽皆失踪,而吴雨一行人离苏州,只剩半日的路程。

  待他们到来时,吴家只剩一个空壳。偌大一个行善之商,便在半年之内树倒猢狲散,不复兴旺。

  ************

  巢湖,苍穹门。

  秋风秋雨愁杀人,秋已深,苍穹门刮起寒风,平时操练的门徒都裹着长衣到巢湖去抓螃蟹,打算贴秋膘,等待冬至。

  议事厅内,两人在喝着酒,一人敞开衣领,露出结实的胸膛,头发凌乱,嘴角有些白色的胡渣,正是苍王唐申。另一人一袭青衫,书生意气,脸上带着微笑,睥睨天下,谈笑风生,正是二当家周潜龙。

  「老二,我那个便宜女婿怎样?」

  唐申一边大口喝着酒,一边问道。

  周潜龙沾杯轻酌,说道:「心智尚可,武功太差。」

  「哈哈哈,有心智就好,武功可以练嘛,只要比我那女儿的武功高就好。」

  唐申大笑道。

  这二人讨论的自然是吴雨,周潜龙到明月楼收吴雨为徒后,便带着一位贵客折返苍穹门,打算和唐申商谈大事。

  「那女人安顿好了吧?」

  唐申问道。

  「自然,三儿在保护着她,应该无事。」

  周潜龙说道。

  忽然,议事厅大门被推开,一人长身而入,笑道:「贪血刀宋痴的武功虽好,却欠缺心计。二位,既然要商议大事,就不要为难一个女人了吧,朕……来和你们谈!」

  唐申横眉一竖,正要呵斥,周潜龙连忙制止。他看着来人,瞳孔微缩,有些惊讶,眼中却带着意料之中的神色说道:「这世上的皇帝,果然都不是易与的角色,真让人吃惊啊,你此时不是应该在瓦剌做着阶下囚吗,朱祁镇!」

  来人竟是土木堡被擒的前朝皇帝朱祁镇!

  只见来人一身霸气,眉眼之间冷漠淡然,似乎不把天地放在眼中。身上衣着虽然简单,却透着贵气,看那容貌,竟是在苏州城郊与曹富贵密谈的那个更夫。

  「烟雨醉江南,周潜龙。身为最强大的那七人之一,你不会不知道朕潜伏在何家许久了吧。何必在我眼前演戏呢?」

  朱祁镇笑道。

  周潜龙没有答话,唐申起身哼哼道:「前朝皇帝是吧,不要在老子面前装模作样了,就算是当今皇上来了也不能在我苍穹门撒野。那群狗腿子,看个门都看不好,哼!」

  周潜龙斜眼看着朱祁镇,说道:「前代的天子之影应该一直在你身边吧,否则你不可能在我毫无察觉的情况下来到这议事厅。」

  朱祁镇道:「不愧是苍穹军师,猜得真不错。好了,即便你苍穹门是草莽出身,朕也敬你们是一群好汉,这位苍王,废话少说,我们来商量商量,怎么推翻朕那废物皇弟。」

  奉茶,坐定,朱祁镇和唐申相对而坐,周潜龙坐于下首。

  周潜龙首先道:「要我苍穹门助你复兴,首先你是不是应该解释一下,你为什么会出现于此。」

  苍穹门二人,一个是当年浪迹江湖的淫贼,一个是曾经进入皇宫刺杀过皇帝的那七人,对于皇帝并没有常人那种敬畏。

  朱祁镇脸带讽刺,语气不屑地道:「为什么会出现在这里?这可要问问朱祁钰那个废物,为什么把朕的江山弄成这样!」

  唐申和周潜龙对视一眼,带着疑惑,继续听朱祁镇道来。

  「朕当年在土木堡,假意败仗被擒,受尽世人讥讽,你们可知为何?」

  「这……倒是难以理解。」

  唐申皱眉道,他身为江湖好汉,是绝对无法忍受被俘虏的屈辱。

  「哼,我大明朝自太祖皇帝打下江山,成祖朱棣勤王即位,江山根本没有坐稳。四大家族这种不该存活于世的怪物,竟在我大明几代皇帝的眼皮下传承了这么久。若是不把他们清除,你们叫朕这个皇帝怎么做得心安,我大明怎么能流传百代?」

  「于是,朕借着瓦剌作乱的机会,御驾亲征,假意被俘虏,就是要引出潜伏在朝廷之外的不臣势力。江山一日无君,那些做臣贼子必定跳出来密谋造反,朕把于谦留给了朱祁钰,把秦家留给了他,把锦衣卫和本朝天影还有柳观海都留给了他,他却给朕下了这样一盘臭棋,居然想把朕的江山取而代之,简直是不自量力!废物!」

  原来如此,土木堡之变,明英宗朱祁镇失手被擒,就是要引出四大家族浮出水面,尤其是周家和宋家,还有那沈万三的嫡系后人。而秦家,则早在明成祖朱棣是便与其接触,把秦家收服,暗中为朝廷清扫草莽。

  周潜龙恍然大悟,说道:「原来如此,难怪你在何家潜伏了这么久,终于忍不住要现身我苍穹门,亲自与我等草莽人物交谈。难怪你让万贞儿那女人先与我接触,只因万贞儿本是你儿媳,却被朱见济所霸占,你才借着方雪把她接出宫外,这样说来,方雪也是你的人。朱祁镇,你果然藏得很深。」

  朱祁镇微微一笑道:「怎么比得上你们周家,先是送了一个贵妃进宫,又暗里帮助沈千河,嗯,不对,他如今叫沈林,助他前往川蜀组织势力。怕是你们周家也早和宋家唐家密谋了吧,真是好大的手笔。」

  周潜龙也不回答,大当家在此,他才是今日商谈的主角。

  「嗯,我说……」

  唐申正要说话,却被朱祁镇打断。

  「虽然朕还没复位,不过你们还是称我为……皇上比较好,朕可是有些记仇的。」

  朱祁镇似笑非笑地道。

  唐申哼声一笑,说道:「那么,皇上,你打算怎么推翻当今的皇帝呢?」

  朱祁镇目光转向周潜龙,说道:「这个,就要问你们周二当家的了。」

  周潜龙向唐申点头示意,说道:「此事说来其实简单。据三当家庞筝情报所知,当今皇帝手中的主要力量有三,一个是白龙大都督唐云远,此人在位时间虽短,却能与征北大都督柳观海平分秋色,战功与心计都不弱于后者。其二,是东厂力量,明朝最大的两个密谈机器,便是东厂与锦衣卫,然则如今朱祁钰也开始染指锦衣卫,他已准备把卢忠换下,慢慢让我那徒弟的兄弟吴风掌控锦衣卫。其三,就是禁卫军,尤其是禁卫军中的神机营。大明最锋利的刀剑,最厚实的盾甲,最强大的火枪,都在神机营。一支神机营的火枪队,足以对抗我们七人,甚至把我们围杀,也不是不可能的事。」

  朱祁镇抚掌赞叹道:「若是苍穹门真的造反,有周军师在此,即便是朕来应对,也不敢说稳赢。」

  周潜龙抬手道:「过奖了,皇上花费五年时间潜伏民间,这等深不可测的心计,我可比不上。」

  朱祁镇说道:「方才说漏了一点,我们这边不是还有你们几位当家吗,朕可不会忽视一位绝世高手的影响力。」

  周潜龙苦笑道:「这才是最让我头疼的事,军队与势力,都可以靠布局谋略胜之,若是我们几个落单,论最高的个人战力,我们可不占优势。」

  「哦?老二,你在说笑吧。」

  唐申也有些不信。

  「听我说来。在朝中,当代天影不说,我们这边有上一代的天影。自天影以下,唐云远出身唐家,与大当家一般,武功深不可测,然而唐云远年纪尚轻,近些年来少有出手,武功达到何等地步,我也不得而知。于谦的小妾翡翠与朱祁钰暗通款曲,先不说二人是否有奸情,若是朱祁钰到了生死时刻,那位红颜玉绝不会坐视不理。她的武功与我们中原不同,那一手幻术哪怕对上我们七人中的三人,也至少能困住我们一个时辰。」

  「还有东厂的曹太监,据我所知,他拜天影为师,实力也是将至行宗。再有,若是我们相逼太急,朝廷与周家联手,我们必败无疑。」

  朱祁镇击节赞道:「心思细密,朕这方有你这等人物,何愁大事不成。还有那位凤侯庞筝,他手中掌握的情报,连朕都有些心动。既然你已经思虑得如此周密,我们徐徐图之又有何不可,朕已经等了五年了,今日谋定而后动,三年,只要三年,朕必定可复位。届时,封你们个苍王凤侯雁王,又有何不可?」

  「对了,贞儿出宫已久,未免朱祁钰生疑,还是早些让她回去吧。既然要合作,朕也不能太吝惜了,朕手中除了有秦家之外,于谦五年没有接到过朕的旨意,心意不知如何。上一代天影名叫张断尘,这时候就在苍穹门中。宫中的那人名叫刘从,是一名太监,实力与周二当家相若。」

  朱祁镇说道。

  天影,便是天子的影子,代代相传,守护着皇帝的安全。若是皇帝在位时间短,天影可连任数朝,若是皇帝在位时间长,一朝皇帝或可换数代天影。上一代天影随朱祁镇于土木堡失踪,所以才换了刘从作为朱祁钰的天影。

  唐申点点头,细细整理了一下方才商谈的内容,忽然想起一事,眼神怪异地道:「那个……皇上,我那便宜女婿,与你是什么关系?」

  周潜龙替朱祁镇回答道:「大当家,当年皇上尚未即位,还是皇太子时,曾到苏州游玩,邂逅何家的何若雪,两人……无媒苟合,有了吴雨,所以何家才会把何若雪嫁入当时尚未成名的吴令闻。」

  朱祁镇微笑道:「呵呵,周当家当年进宫行刺,也是逃到苏州吧,说来朕与你还有些缘分。」

  他说起行刺一事,脸上毫无异色,皇帝这种人,即便杀父仇人也可与之合作,一切为了皇位。

  「皇上难道不想与自己流落在外的皇子相见吗?说起来,以后我们可能会成为亲家啊。」

  唐申问道。

  「朕的太子……是深儿,即便与雨儿相认,不过给他一个日后皇叔的承诺,没甚意思。还是待大事成了以后再说吧。」

  朱祁镇摆摆手,便转身离开了议事厅。

  周潜龙又与唐申相议了几个细则,便再次离开苍穹门。

  ************

  上河城。

  上河城离金陵较近,吴红袖带着柳儿、唐啸、韩毅和六凤居最小的黄绾,五人早已来到上河城,此时便在上河府尹处歇息。这里是四当家庞筝打通的关系,上河城平平无奇,没有任何高官巨富,对早已在江湖混迹的吴红袖而言,拿下上河城只是手到擒来。

  是夜,吴红袖和柳儿在同一间房,两人细声说着话。

  「大小姐,你打算怎么做?」

  柳儿问道。

  吴红袖随意道:「明日让韩毅去城中招一些壮勇,便说瓦剌再次来犯,要去投军。然后让上河府尹派人镇压,再打败上河的官兵,建立威信。再找人散布谣言,便说上河府尹暗通瓦剌,今后由我们接管上河,只要有官府的人与我们合作,何愁控制不了上河。」

  「大小姐,你真厉害。」

  柳儿羡慕地道。

  「你也很厉害啊,短短这些时日,你的轻身提纵术都快比得上我了。看来你果然是练武的奇才,真是可惜了。」

  吴红袖说道。

  柳儿俏脸一红,说道:「我就是喜欢练轻功,可是我的内力和招式一直提不上去。」

  吴红袖吐吐舌头道:「就唐啸那憨货,能教你什么,以后还是跟着明月姐学吧。说起那憨货,你怎么打算?」

  「什么怎么打算?」

  柳儿害羞地道。

  「非要姐姐明说是吧,既然小雨都同意了,你就与他生米煮成熟饭,那他就跑不掉了。看他那身板,应该不比小雨差。」

  吴红袖调笑道。

  柳儿也大起胆子反击道:「大小姐还是黄花闺女呢,居然在这男女之事上调戏我,莫非……」

  「瞧我不撕了你这小蹄子的嘴巴……」

  吴红袖娇嗔道。

  两女便在房中打闹起来,风光无限。


第39章 浮出水面

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