第一章：烟波楼
大明历七十一年，第叁代皇帝萧烨昏庸老迈，沉迷女色而久不临朝，加之天灾频频，一时间暴乱四起。北境匈奴王拓跋宏图年富力强，自引曾被大明武皇帝险些灭族的两千匈奴铁骑崛起于大漠，一路征战于大漠各族之间未逢一败，以不到五年时日竟是统一了北境，这号称「北境之光」的匈奴王励精图治而又不安现状，于大明历七十八年开春之际引兵五万南下，大破明军二十万，一时间朝野镇动，烽烟四起。皇帝萧烨匆忙集结大军叁十万，命老将贺通虎为帅，于雁门关外阻击匈奴，但不料那拓跋宏图奸诈诡谲，引叁万降军诱得贺帅主力尽出，于雁门关外葫芦岭设伏，一役而功成，此一役，叁十万精锐尽皆折损，老将贺通虎自刎而亡，匈奴铁骑直下而来，进逼着燕京城外最後一道关口——大同府！
燕京城民俱是人心惶惶，「亡国」的声音似是笼罩在了军民心头，而燕京皇殿之上的萧烨亦是不安的来回走动，焦躁急切。
「报！」一道尖锐之声响彻皇宫，引得殿上众人纷纷侧目，萧烨当下顾不得威仪，当先迈步走出大殿，望着自远处宫门而入的士卒健步跑来，大声问道：「有何奏报？」
「报！大同军报！」那小卒离着尚远，听不清萧烨所命，只知一个劲朝皇殿跑去，口中不断扯嗓遥喊。
「念！」萧烨掷地有声，声若惊雷一般，却是唤住了那报信小卒。
小卒呆立一会儿，却是猛然惊醒眼前之人竟是大明天子，当下跪拜俯首，面露喜悦：「大捷啊陛下，我军大捷，我军大捷！」
「大捷！」一时之间群臣皆喜，纷纷念叨出声，守卫皇殿的金甲士卒亦是面露喜色，纷纷响应喝道。
「天佑大明！」萧烨顿感如释重负，长长舒了口气。
大捷的消息瞬间传遍燕京的大街小巷，城民们纷纷张灯结彩起来，当今陛下虽是老迈昏庸，但大明毕竟国泰民安七十余载，百姓早已安于这盛世繁荣之下，哪里禁得住战争摧残，闻得大同捷报，尽皆喜极而泣，有叁五士子把酒畅饮、亦有二叁纨絝邀约青楼，上至世族公子，下至贩夫走卒，都在用各自的方式庆贺着这场久违的胜利。
与众人开怀展颜不同的是一顶黑布小轿，四名身形矫健的轿夫飞快的行走于小巷之间，不发一言，极为隐蔽，终是避过热闹喧哗的人群，将黑布小轿抬至一简陋小院门口。黑布轻启，却是一衣着华丽的少年公子抱着一个黄金雕琢的长盒踏下，朝着这小院微微凝目，小心上前，小院大门却是自内向外微微开启，一名婢女打扮女子微微出迎拜服道：「可是萧公子？」
「哦？」
这婢女见状笑道：「公子勿惊，我家主人曾言今日有萧姓公子临门，命我前来迎候。」
萧姓公子轻声一笑，也不多言，径直朝院内行去。小院不大，但刚刚跨过院门，便闻着一曲舒缓琴音响起，这琴声婉转悠扬，令得萧姓公子停下脚步，轻声询听，这小院自院门到楼阁仅有百步之遥，但随着琴音浩渺，竟令人脑中幻化出小山逡巡、砚池洗墨、竹亭四立之景，听得这萧姓公子如痴如醉，宛如身处江南水乡园林之间，于夏荷秋菊之间静卧而眠，好不惬意。
「萧公子到访，还请院内一叙。」忽然，琴声骤停，一声动听女音自院内楼阁之上响起，声如黄莺清澈动人，将沉浸在琴声悠扬之中的萧公子唤醒。
少年公子当下收起沉浸之状，微微打整一番衣着，昂首轩步跨入楼阁之中，入得阁中，但见一绿色素衣女子端坐于堂，身前摆着一六尺长琴，显是刚刚弹奏之物。素衣女子不施粉黛，手中长琴不加雕琢，然而在这萧姓公子眼中却有如天仙一般迷人心魄，素衣女子面色清丽，莹然而座之间透着一股高绝睿智之气，到叫这身份崇高的萧姓男子一时忘了来意，看得痴了。
「小女斗胆妄测，萧公子可是来报捷？」那素衣女子停下琴音，于琴摆之间取出早已备好的茶盏，缓缓奉茶以迎。
「啊？」萧姓男子幡然醒悟，却是迅速收敛举止，朝这素衣女子款款一拜：「大同一役全仗烟波楼出世相助，萧驰奉父皇之命，特来拜谢素月姑娘。」
素月款款回了一礼，婉声道：「萧公子何须多礼，你贵为太子，焉能拜我一介草民。」
「当得起，当得起！」萧驰却是有些激动：「今日奏报，大同府军与匈奴交战之际，令妹惊雪亲率一只叁千人的黑甲军杀出，所到之处血流成河，竟是杀得所向披靡的匈奴铁骑胆寒而逃，据说匈奴人将那叁千黑甲比作茹毛饮血的兽人，战阵之间不光杀敌夺旗，而是生食人肉，烂饮人血，「饮血」军之名已是威震大同了。」
素月略微皱起秀眉：「雪妹行事有伤天和，他日我定劝教于她。」
萧驰急道：「没有没有，依我看，对付这帮匈奴蛮夷，就要行雷霆之举，不可做妇人之仁。」
素月见得萧驰说起战阵之事眉飞色舞，却是温柔一笑：「萧公子也喜行伍军阵之事？」
萧驰见素月突发此问，当下却是收起孟浪之状，摸了摸後脑勺，苦思一会儿，方才言道：「行伍军阵，自是男儿应当喜欢的，但我身为大明太子，当知万民疾苦，不可行穷兵赎武之举。」
「小姐果然所料不差，太子殿下会是个好皇帝。」素月温婉一笑，满是欣慰。
萧驰听得「皇帝」二字，却是心中有了一层动荡，望着眼前丽质佳人，忍不住开口：「素月姑娘，我真能成为好皇帝吗？」
「太子生性温良，又不乏男儿气魄，若是日後能体察民情，励精图治，必然能造福天下百姓。」素月便温言以应，不时轻扣茶盏，谈吐之间典雅芳华。
「你家小姐？」萧驰心中瞬时浮想起来，惊雪杀气凛然、素月温婉端庄，这二女俱是神仙画中一般的绝色佳人，却皆是烟波楼中一小婢，这烟波楼的力量，莫非真如传言那般「得烟波楼者可得天下？」想起那日父皇临危授命，拿出一幅地图命自己悄悄前往江南洞庭一带寻这烟波楼，而烟波楼主仅派了这两位弱女子入世相助，便解了大同之危，也不知父皇与烟波楼有着何种渊源。
「萧公子此来怕不只感谢二字吧？」素月问道。
「自然，自然！在下遍访天下，寻得一宝物赠与姑娘。」言罢小心取出怀中金玉长盒，轻手放置，缓缓打开，却是一张木琴。
素月端坐于前，不动声色的看着萧驰忙碌，但木琴呈现的那一瞬便将素月眼神吸住，素月轻声赞道：「七弦梧桐，尾有焦痕，太子礼重了。」
萧驰面露自豪之色：「素月姑娘客气，宝剑赠英雄，早先我还担心素月姑娘是否喜欢，而今听得姑娘琴音，顿觉这焦尾琴能伴姑娘身侧，亦是这焦尾之福。」
「也罢！既然太子如此馈礼相赠，素月自不推让，後日的灯宴，素月自当前往一贺。」
「啊？素月姑娘怎知？」萧驰收起笑谈之色，却是惊异万分，此琴却是父皇自皇宫宝库之中寻得，让他来带赠与烟波阁人，并让他务必邀得烟波阁之人出席後日的庆功灯宴。而这素月端坐于深闺之内，却是一语道破，怎不叫萧驰惊异。
「後日元宵，恰逢大捷，今上好大喜功，定会办一场浩大的晚宴以告万民，眼下雪妹不在京中，恰好素月有命在身，也正要面见今上，太子以为如何？」
萧驰望着这窈窕佳人，更觉影形魅人，这素月一身素衣却丝毫不叫人轻视，反而烟波流转，于谈吐之间尽显贵气，到比那些萧驰平日里所见的宫装妃嫔们不知高出多少。「既是如此，那素月姑娘，在下便于後日在此恭迎姑娘。」
素月淡淡一笑，躬身一礼送走满面春风的萧驰，缓缓朝着後院走去。这後院本是素月休息之所，平时自是无人打扰，可今日素月刚刚推开院门，便觉一股芳香扑鼻，瞬间精神大振，疾步朝着里屋而去。里屋内迎门便是一道屏风，透过这精致屏风，依稀可见得有人影闪烁，「小姐什麽时候来的，也不知会素月一声？」素月绕过屏风，笑问道。
「她们俩耐不住性子，见小雪出了风头，都跟着要入世玩耍一番，倒余了我一个人，这便来寻你了。」声若惊鸿，宛若碧波之水，虽只闻其声，但亦是清澈动人，沁人心脾。
素月笑道：「真是的，小桦不靠谱也就算了，怎的小枫也跟着胡闹起来，小姐也是太过宠着她们，您身边没个人怎麽成，这段时日就留在素月这里，素月好好服侍您。」
「我也甚是想念你泡的素茶了。」
「好嘞小姐，这便为您去泡茶。」
「且慢，我倒有一事想与你聊聊。」
「哦？」素月停下意慾泡茶的脚步，缓缓坐下，心知小姐此来定有大事。
「你观那太子萧驰为人若何？」
「啊？太子？」素月微微一愣，想了一想，旋即笑道：「小姐看人自是不会有差，那萧驰虽是少年，却礼节有度，品行端良，加之亦有重整河山、心系天下之念，当是不错的储君人选。」
「素月。」
「啊？小姐请说。」
「若是我有意让你与他结为秦晋之好，你意若何？」
素月俏脸瞬间一红，急道：「小姐怎生拿我开玩笑，素月只愿此生长伴小姐，」
「我观那太子似是对你有意，你有经国之才，较之她们叁个更是识得大体，你若能辅佐于他，却是万民之福。」
素月低头不语，似是在想些什麽，片刻之後方才抬首问道：「小姐若是有命，素月自当遵从。只是素月一介婢女，又怎能？」
「婚姻大事自是不能草率，我怎麽会强求与你，你亦可多加斟酌，若是觉得不错，我自有办法。」
「小姐。」素月娇哼一声，似是觉得有些羞燥不堪，当下围着这小姐打闹起来。却是只见屏风之内，两道窈窕身影扭在一团，娇声此起彼伏，甚是香艳动人。
「小姐，你说那皇帝会答应吗？这可是闻所未闻的大事啊？」打闹之余，素月却是念起小姐先前交代过自己的一桩大事。
「他会的，萧氏一脉自有祖训，他能寻得烟波楼，那便知道规矩。」
漠北边关之地自古气候便是风沙漫天，鲜有人烟，一脸沧桑的拓跋宏图骑着战马缓缓行走在返回大漠的归途。惨烈！拓跋宏图纵横披靡的一生何曾有过如此落魄之时，他自命天降之王，五年时间便统一了朔北大漠，一生之中未逢一败，雁门关一战大破明军叁十万更是将他的威望升至顶峰，挥鞭中原，问鼎天下似乎尽在眼前，然而在大同关外，一向以凶狠着称的匈奴铁骑却遇见了真正的死神，「生食人肉、烂饮人血」的饮血军从天而降，只叁千人奇袭他匈奴王仗，却是将他王仗上万精锐追得四散而逃，引得前军纷纷回援，而这出人意料的饮血军更是在他军中起舞一般，左冲右突，如入无人之境，却是叫习惯于杀戮的匈奴铁骑杀得胆战心惊，人仰马翻。几进几出之间，匈奴铁骑再难支撑起战意，拓跋宏图无奈之下只能率军撤退。
屈辱！他拓跋宏图竟败得如此惨烈！如此荒唐！哨探今早才来回讯，那饮血军主将却是一名女子，虽早知大明人才济济，可他实在不甘败于一女子之手。然而败局已成，他亦是无力回天，好在他积威尚存，又是精壮之年，此番回去修整，不出叁年，定能重整旗鼓，杀将回来。
正当这拓跋宏图陷入沉思愤懑之时，突然，风沙瞬起！这大漠之中风沙自是寻常，北漠军民亦是时常面对，当下纷纷取出面巾覆住脸部，以防风沙迷眼，这一眨眼功夫，一道极影自拓跋宏图马下沙土忽然炸出，一道紫光向上划出，却是电光火石。
拓跋宏图亦是弓马娴熟，稍觉战马有异，便一个猛扑跳下马来，脚刚落地，便听得战马轰然倒下，而他立足未稳，便觉有另两道紫光朝他飞来，他纵身一跃连续两个翻滚，只见两柄紫色飞刀自眼前几乎贴着身子划过，拓跋宏图暗道一句好险，然而当他扭过头来，却见胸口之间正有一柄紫色飞刀再度扑来，这道紫光却是扔得无声无息，却是不知何时发作，拓跋宏图退无可退，唯有使出全身力气才拼得将壮硕的身躯扭动半圈，紫刀轨迹自胸口位置偏离半寸，却是在肩头划过一道血印。
「唔！」拓跋宏图吃痛不及，急忙捂住伤口，倒地不起，而身侧的亲卫迅速将那道极影包裹起来，而那极影却是黑袍裹身，全身上下不露一丝缝隙与人，根本无法辨别这杀手样貌，但拓跋宏图耳边却是传来了银铃一般的诡笑：「嚯嚯，嚯嚯嚯。」却似一个女子声音。
拓跋宏图听得毛骨悚然，却是忽感肩头疼痛起来，撤下捂住伤口的手定睛一看，却见伤口处已变得漆黑一片，显是中毒之兆。「杀，给我杀，杀了她！」拓跋宏图盛怒之下，连呼喊都变得极为艰难。一众护卫集齐而攻，刀枪剑戟夹在一起，纷纷朝着这黑袍女子杀去，而黑袍女子继续嚯嚯一笑，却是往脚下一钻，却是瞬间隐匿在了沙尘之间，消失得无影无踪。
「记住我的名字！烟波楼—琴桦！嚯嚯嚯！」伴随着这阵噩梦般的诡笑之音，一众护卫尽皆双腿发软，来无影去无踪，只留下漫天的沙土和受伤倒地的匈奴王拓跋宏图。
「大王！」不知何人率先发觉拓跋宏图神色异常，已是满脸黑煞之色，当下大呼起来。拓跋宏图已是气息奄奄，双目暗淡，对着那蔚蓝天空与无边草原久久凝视，终是支撑不住，大吼一声「烟波楼！」，旋即唇边溢出丝丝白沫，扭头昏厥。
