（一）
回到建康之后，萧棠枝派人去把陈世章和李松云抓了起来，和李天臣一起废去修为，关进了天牢里。
于红初问她：「其他人就不管了？」
「嗯，不管了。」见众人还有疑虑，萧棠枝便解释道：「世界上每天都有人犯罪，理由各种各样，再多几个他们这样的人，也没什么的。我们做好最基本的那些，让绝大多数人有好日子过，就行了，不用刻意考虑特定的某一些人——大的局面被我们掌控住了，他们这些人再如何心怀不满，也翻不了盘，因为大多数人并不是凭借着理念去行动的，他们首先考虑到的是自己的生活。这些人的存在，对我们来说，其实未必不是一件好事——有那么多期待着我们失败的眼睛在看着，我们又怎么能不成功呢？」
「萧姑娘真是好气魄，」苏秀青接道，「这样下去，他们迟早要变成一堆哑雷，再也炸不起来。」
其他人觉得有理，也都同意了。
众人又说了一会话，才各自散去。云知还等立了功的，领了一堆奖赏，欢欢喜喜地回了于红初的旧宅。
萧棠枝和叶流霜则去了位于他们隔壁的一座宅子。林二叔等人驾驶着飞舟飞到南朝之后，就被绛云仙子安排住到了那里。
一连几天都在奔波和战斗，如今终于平静下来，萧棠枝感觉又放松又疲惫，沐浴过后，便早早地睡了。
一夜无梦，第二天她醒来的时候，产生了一种不真实感。
她打开房门，微微眯起眼睛，看着蔚蓝的天空，发了一会儿呆，直到她的侍女小圆走过来，喊了一声「小姐」，她才回过神来，意识到自己确实已经到了另一个国度，即将开启一种新的生活。
她懒懒地问道：「什么事？」
「神后派了人来，让小姐进宫去。」
「嗯，我知道了，你让她稍等片刻，我一会就来。」
萧棠枝认真洗漱了一番，换上了自己最喜欢穿的杏黄衣衫，跟着前来传话的小柠，一起坐马车往皇宫赶去。
薛湛被杀的消息已经传开了，城中的百姓表现得比神后胜过魔尊那一次还要高兴，显然他们也都觉得，北朝那边不可能有那么好的运气，再变出一个天衣境的高手来。
小柠对萧棠枝道：「萧姑娘如今可是大名人了呢，城中的百姓都知道是萧姑娘制定的计划，也都知道是萧姑娘领导了昨天的行动。」
「是于圣使传出去的吧？」
「不是的，萧姑娘这次可猜错了，」小柠笑着道，「是我们神后陛下的意思。」
「是么，」萧棠枝若有所思的点了点头，「神后陛下这么早找我有什么事吗？」
「没有，她说想找你聊聊天，解解闷儿。」
萧如真正在御花园里赏花。
在她前方，盛开着一丛丛黄的白的紫的粉的各色菊花。
她微微俯下身子，小巧的琼鼻靠近花瓣，轻吸了一口气。晨风吹起她雪白的纱衫，好像阳光还太过单薄，留了一团云雾在她身上似的，平添了几分飘渺绰约之意。
萧棠枝站在她身后静静观赏了一会，走上前去，轻轻抱住了她，笑道：「神后妹妹真美，连我都忍不住要心动了。」
萧如真感觉到她光滑的脸颊凑了过来，贴磨在自己的脸上，有点痒，又有点说不出的舒服，便也由着她，说道：「姐姐别取笑我了，你才美呢。」
萧棠枝搂着她纤细的腰肢，问道：「萧妹妹可是有什么话想对我说？」
「是啊，什么都瞒不过萧姐姐，」萧如真想转过头来，刚动了一下，感觉到她的唇角磨在自己的脸颊上，有点怪怪的，只好停下来，继续说道：「我想把神后的位置让给姐姐，不知道姐姐意下如何？」
「你现在不是做得好好的吗，为什么要让给我？」
萧如真叹息道：「以萧姐姐的眼光，自然看得出来，我不适合做神后的。当时他们推我上来，只是应急之举，要论能力，论性格，两位圣使都比我合适得多。神后的女儿，便要继续做神后，南朝没有这样的道理。」
萧棠枝道：「如果你真的不想要神后这个位置，可以传给两位圣使大人，为什么会选择我呢？」
「当然是因为萧姐姐更厉害啊，」萧如真笑道，「姐姐，你就不要再谦虚了，我喜欢你坐这个位置。」
她用的词是「喜欢」，萧棠枝听了，也不禁笑起来：「好吧，既然妹妹你喜欢，那我就恭敬不如从命了。」
萧如真高兴道：「那可太好了！」顿了一下，接道：「萧姐姐，不知道是不是我跟你同一个姓的缘故，第一次见到你，我就觉得你特别亲切，好像我们是亲姐妹一样。」
感受到她发自内心的欢喜，萧棠枝也不禁高兴起来：「嗯，我也这么觉得。」
「唉，」萧如真叹了口气，「自从母亲飞升，父亲去世之后，我就觉得孤零零的，面子上虽然还在强颜欢笑，故作镇定，其实心里特别慌，既担心北边的打过来，又担心自己不能胜任神后之职，闹出笑话来，丢了母亲的脸……直到我看见你，心里才突然镇定下来，知道自己不用再孤军奋战了，你一定会帮我的。」
「这是不是就叫缘分啊？两位圣使都没有给过我这种感觉。」
萧棠枝把她抱得更紧一些，轻轻嗯了一声，笑道：「当然是啊。」
两人静静依偎着，过了一会，萧棠枝道：「妹妹，你跟你母亲的性格，好像一点也不像呢。」
「好多人这么说，我都习惯了，」萧如真道，「也许是因为我的父亲母亲太强大了，我一出生就感觉到了，知道自己只要乖乖地听话，不用做什么，也能快快乐乐地过上一辈子，所以就长成现在这样了。」
萧棠枝听了，莫名心疼起来，温柔地蹭了蹭她的脸颊，说道：「虽然他们都不在了，但是你还有我，我会保护你的。」
「嗯，」萧如真扭了扭身子，「姐姐，你先放开我好不好？」
「不好，」萧棠枝笑着抱紧了她，「妹妹又香又暖，姐姐不舍得放手呢。」
被明晃晃地调戏，萧如真不由脸上微红，羞道：「姐姐，你好坏。」
萧棠枝想起在北朝皇宫的横梁上，被云知还不停调戏的情景，忽然觉得这样调戏别人很有趣，继而想道：「我这妹妹这么美，又这么可爱，被他看到了，肯定要起坏心思。不行，这江山怎么说也是我打下来的，哪能什么便宜都让他占了去？」便把她的身子转过来，笑道：「妹妹，你闭上眼睛。」
萧如真对她是言听计从，也不问为什么，便乖乖地闭上了眼睛。
萧棠枝好好端详了一番她的秀脸，只觉得无一处不美，无一处不动人，不由暗赞一声：「仙女下凡，也不过如此了！」一低唇，吻了上去。
