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序章 深渊中的来客(上)

  作为恶魔的国度,无底深渊素来是最令人恐惧的位面之一,就连神祗都不愿轻易踏足其中。虽然并非如号称的那样真有「无尽」的层域,但也确实多得令人数不清,大大小小的恶魔领主,在此争夺着威权和领土。每一刻都有无数恶魔死去,每一刻都有无数恶魔诞生。

  这里是混乱的具像化,是邪恶的汇聚的。

  无尽的血红色虚空向四面八方蔓延着,不时有巨大的陨石毫无预兆地从天上轰然坠下,将地面砸出焦黑的大坑。冰冷的风夹杂着雨珠,呼啸盘旋,形成无数个龙卷漩涡。在这里,没有山丘,没有河流,没有湖泊,只有一片平坦的陆地,白色的陆的。

  白色的陆地,用累累白骨铺成。所有的骨骸上都乾乾净净,半点皮肉都不见。

  在这座蔓延无际的白色陆地正中,耸立着一座白色的城堡。和陆地一样,这座城堡是用成千上万的骨骸巧妙地镶嵌而成,重重叠叠,密不透风。城堡的建筑者无疑是一位优秀的建筑大师,他用人类的丶野兽的丶魔鬼的,甚至恶魔的骷髅骨架当砖石,建造了这座宏伟的城堡,作为自己的住所。

  这里是无底深渊的第四百二十一层,白之王国。统治此处的,是号称「食尸鬼君王」的多瑞森。

  无底深渊中,有着近乎无限的层域,也就有着数不清的恶魔领主,多瑞森并不是其中最着名的一个,更不是最强大的一个。他之所以能稳稳盘踞此地数千年,除了力量丶狡诈和残酷之外,更多的是运气。

  多瑞森并不具备太强的野心,这在恶魔领主中是个特例。他对扩张自己的领土并不热衷,对增加自己的部属也不多麽在意,他生活中最最关键的部分,就是吃。他喜欢吃,几乎每时每刻都在不停地吃——不要因此以为他是个美食家,事实上恰恰相反,多瑞森对食物的味道口感半点都不挑剔,他只是单纯地喜欢吃。

  「当生命在牙齿的开合与下颚的蠕动中被碾压丶撕碎时,进食者将最终感受到生命中最真实的快乐。」

  多瑞森总是这麽教导他的属下,甚至把这句话定为教义——他在无尽深渊中没甚麽影响力,但在物质界,却还有些虔诚信徒,这些信徒都是食尸鬼,和多瑞森一样贪吃。

  吃就是快乐。

  多瑞森总是在吃,所以他应该总是快乐的。

  不过,凡事都有例外,此刻,多瑞森正在发愁。

  骨骸城堡之中,多瑞森坐在他最喜欢的王座之上。这把王座是用累累白骨堆积而成的,为了保持柔软舒适,在骨骼的间隙填进了不少腐烂的肉块。多瑞森是个恶魔,准确地说是个巴洛炎魔(Balor),深渊恶魔中最强大的一种,但或许是因为常年的贪吃,他的外表发生了极大的变化。他如今看起来像一只极其瘦弱脏脏的食尸鬼,双眼闪动着强烈的苍绿色微光,双脚像蹄子。与他那脏脏外表形成鲜明对比的,是一袭柔软的华丽白袍,由人肉制成,白袍里穿了一件镶嵌许多着微小头骨的苍白色皮甲。多瑞森是很讲究衣着品位的。

  他的面前摆着一张白骨拼成的桌子,桌子上是某种巨兽的头盖骨做成的碗,里面摆着一只断气的弗洛魔,弗洛魔是深渊中比较低阶也比较常见的一种恶魔,鹰头人身,四肢肥硕,吃起来口感应该不错。

  不过多瑞森暂时没有心情。

  就在三小时前,这只弗洛魔闯进了他的城堡。既然是送上门的食物,多瑞森自然不会客气,直截了当地就把它变成了尸体,准备拿来磨牙——但问题在於,在变成尸体之前,这个弗洛魔说了句话。

  弗洛魔说:「亡灵君主奥喀斯,命令你立刻归顺!」

  无尽深渊有数不清的恶魔领主,其中最强大最着名的有三位:恶魔王子狄魔高根丶乌黯君主格拉兹特(Graz'zt)丶亡灵君主奥喀斯。

  多瑞森曾经是奥喀斯的部属,臣服於他,为他提供数不清的食尸鬼仆役,以此换取了亡灵君王的支持,稳稳地盘踞着这白之王国。但後来,奥喀斯失踪了,多瑞森失去了庇佑,而此时,一位叫做耶诺古的恶魔领主突然崛起,盘踞了深渊第四百二十二层(也就是多瑞森的楼上),并开始四面扩张,蠢蠢欲动。多瑞森正视了一下自己和耶诺古的力量差距,毫不犹豫地立刻转变阵营,拜伏在耶诺古的豺狼王座下,宣誓效忠——当然,所有人都知道,恶魔的宣誓一文不值。

  多瑞森从来就不曾打算真正忠诚於谁,更准确地说,恶魔的大脑从来就不能理解忠诚的含义。混乱是他们的天性,背叛是他们的本能,所以多瑞森从来不曾为自己的选择感到惭愧或者後悔。

  但现在问题来了。

  失踪的奥喀斯又回来了,而且似乎比以前更加强大。这对他的敌人来说是个坏消息,对於他的部属来说自然是个好消息,而对於多瑞森这种背叛者,就是个很糟糕的消息了。

  自从知道奥喀斯回归的消息,多瑞森心里就一直惴惴不安,希望伟大的奥喀斯日理万机,把他这个小小的恶魔给遗忘到角落里——但这显然是不可能的。

  奥喀斯已经派弗洛魔带来了口讯。

  背叛是恶魔的本能,多瑞森对於重新向奥喀斯宣誓效忠其实没有半点意见——但问题是,如此一来,正在自己楼上的那个耶诺古怎麽办?

  奥喀斯统治着深渊的第一百一十三层,距离多瑞森的领地非常非常遥远;而且奥喀斯正在和另外一位强大的恶魔领主,乌黯主君格拉兹特作战,基本不太可能派兵来帮助多瑞森「协防」,多瑞森也不会喜欢。

  但如果多瑞森胆敢对奥喀斯的指令置若罔闻……不,多瑞森不敢。

  两大之间难为小,食尸鬼君王现在深刻体会到了这一点。

  构成的板丶墙壁和天花板的每一具骷髅在痛苦地叹息着,呻吟着,发出咯咯的动静,这让多瑞森的心情稍微愉快了点。他踌躇着,用乾枯瘦长的手指在自己光秃秃的脑袋上按压着,寻思着如何才能摆脱这种困境,但这很难。多瑞森从不认为自己缺乏智慧,事实上,他自觉比深渊中的绝大多数(如果不是全部的话)恶魔都要聪明那麽一点点,但在绝对悬殊的力量面前,再高明的机谋盘算似乎也只能显得更加可笑。

  如果他归顺奥喀斯,那麽耶诺古的大军可以在三天之内兵临城下;如果他拒绝奥喀斯的要求,那麽亡灵君王只需随意派遣手下一位将军,就足以取他的性命,取代他的位置。

  多瑞森甚至怀疑奥喀斯早就有这个念头,只是因为暂时陷入和格拉兹特旷日持久的战争泥潭中,无暇他顾罢了。

  怎麽办呢。

  作为奥喀斯曾经的部属,多瑞森对这位亡灵君王的脾性有所了解——如果他现在还没有改变的话。奥喀斯喜欢把任何行动都分成三个步骤,以此标榜他的冷静和计划周密,以这次而论,弗洛魔的前来,这只是第一步;在接下来,应该就会有一位位阶更高,同时也力量更强的使者,前来拜访。

  多瑞森在等待着这位使者。

  毫无预兆地,黏稠犹如实质的黑暗笼罩了整个骸骨城堡。多瑞森是一位恶魔领主,尽管并不十分强大,从理论上来说,他的眼睛能看透一切黑暗,但现在他甚麽都看不见了。

  四周变得一片寂静,骷髅们的叹息呻吟声突然消失。多瑞森感觉到脚下的地面在轻微地颤动,骷髅们在害怕地发抖,这意味着,有某位比多瑞森更强大的存在已经到来。

  看似空旷的城堡中,隐藏着数以万计的食尸鬼,他们潜伏在骷髅骨架组成的地板下,随时准备听候多瑞森的命令。他们早已死去的心灵和多瑞森神智相联结,食尸鬼君王只要略一动念,就能调遣他们。但此刻,多瑞森突然发觉,自己已经完全感应不到部下们的存在。整个城堡中,自己彷佛被完全孤立了。

  有人切断了自己和食尸鬼部属的心灵联结,而这需要非常高明的亡灵术造诣。

  亡灵君主奥喀斯的第二位使者?

  多瑞森缓缓起身,他的手指在瞬间划出了三个复杂的符文,给自己的身体附上了几道强力防御魔法,这让他稍稍有些安心。食尸鬼君王并不精研奥术,但也有所涉猎,尤其是在和保命逃生相关的领域。

  但立刻的,防御魔法刚刚形成,黑暗中彷佛就伸出一只无形的巨手,轻轻往他的肩膀上一拍。冰冷的灼烧感瞬间流遍全身,多瑞森不由自主地颤抖着,悄然之间,所有的防御魔法都已经被破去。

  显然,对方不喜欢他这种自我保护的行为。

  空气中的压迫感更加增强了,冷汗悄悄浸透了多瑞森的雪白长袍,虽然外表象个食尸鬼,但他其实是个恶魔,所以他当然还是有呼吸,有心跳,也会流汗。诚然,多瑞森并不十分强大,但他毕竟也是一位恶魔领主,只要在自己的骸骨城堡内,只要在这数千年来苦心营造的区域里,他依旧有相当於某些低阶神祗的力量。在奥喀斯丶狄魔高根或者格拉兹特这种强大存在面前,那自然是不堪一击,但面对的只是奥克斯的一位使者,他不应该虚弱到这种程度才对。

  来者到底是谁?

  多瑞森在浓得化不开的黑暗中走下台阶,向正门的方向微微躬身,虽然他并不知道对方是否会从正门进来。

  「唔,不,不,」黑暗中有人说话了,用的是高等深渊语,这是唯有位阶非常高的恶魔才有资格和胆量使用的语言,「你弄错了方向,多瑞森,请转身。」

  黑暗陡然散去,多瑞森转过身来,他看见自己的白骨王座上多了一个人。那是一位巴洛炎魔,但皮肤是深青色的,和常见的火红色不同。巨大的翅膀彷佛斗篷裹着身体,这让他原本就不小的块头显得更大了,多瑞森开始担心起他的白骨王座会不会被压得散架。

  一段黑色的剑鞘从翅膀下露出来,上面刻着一副奇怪的图案。看起来,像是一位女神或者天使,张开背後白色的羽翼,散发圣洁的光芒,怀中抱着一只婴儿般的炎魔。

  这图案是如此的诡异,以至於任何人看到都几乎想笑起来,但多瑞森是例外。他认出了这个图案,也因此知道了来者的身份,这让他的心沉到了谷底。

  「欧凯将军,」多瑞森假惺惺地再次鞠躬,他努力压抑着声音中的颤抖,「您来到我的城堡,有何指教。」

  对於奥喀斯的使者到来,多瑞森早有心理准备,他甚至已经拟好了谈判交涉的条款,包括自己应该注意的语气和称呼。如果必须做一个选择的话,那麽还是投靠比较强的一方吧。

  但他没有料到自己等到的是另外一位恶魔君主的使者。

  有「第二像魔鬼的恶魔」之称,因为成天宣传他那「推倒女神」的伟大理想而被所有恶魔背後嘲笑的欧凯将军,正是乌黯主君格拉兹特的心腹部下。

  雄踞无尽深渊第四十五丶四十六和四十七层,号称「三层国度之主」,同时有「最像魔鬼的恶魔」之称的格拉兹特,是深渊中最强大的三位恶魔君主之一。而据多瑞森所知,格拉兹特正在和奥喀斯交战。

  难道,格拉兹特也看中了自己这位小小的恶魔领主?

  多瑞森的脑中急速盘算着,考虑着各种可能性,但全都无法肯定。这意料之外的变故打破了他的心理准备,食尸鬼君王并不擅长随机应变。

  欧凯将军似乎完全没有注意到多瑞森的困惑,他饶有兴趣的端详着面前头骨巨碗里的弗洛魔尸体,彷佛在鉴赏一道美食。但多瑞森知道,欧凯将军是个美食家,他从不喜欢吃这种没有经过烹饪加工的食物。

  「请坐,食尸鬼君王陛下,」在研究了一会弗洛魔尸体之後,欧凯将军将眼光移到多瑞森的脸上,做出邀请,但他完全无视这个房间里仅有一把座椅,而且已经被自己庞大身躯占据的事实。「我为你带来了我的主人的指令。」

  「我能为睿智的乌黯君主做些甚麽?」多瑞森小心翼翼地问。

  「乌黯君主?」欧凯大笑起来,「不,不,多瑞森,你似乎弄错了些事情……哦,我忘了,你这里太偏僻,想必消息不够灵通。」他张开翅膀,露出自己的胸膛,一副崭新的,闪闪发光的胸甲正紧致合身地包裹着他的肩膀和胸口,在胸甲的左侧,靠近心脏的部位,镌刻着一个近似山羊角的标志——那是奥喀斯的信徒常用的标记。

  「格拉兹特已经被伟大的亡灵君王击败了,他的灭亡只在迟早之间,」欧凯说,「而我现在是亡灵君王的使者——那麽,多瑞森,我想你你完全明白你应有的立场了吧。」

  多瑞森被这个消息震惊了,他看着欧凯,最後确认对方没有在开玩笑。当然,欧凯也可能是在骗他,但这毫无必要。欺骗是为了测试忠诚,而众所周知,恶魔压根就没有忠诚。

  很显然,欧凯突然背叛了格拉兹特,转投奥喀斯,并且这很可能就是导致格拉兹特战败的关键原因。虽然不明白其中的缘故,但对於以混乱为天性的恶魔来说,这并不算多麽令人惊讶。

  不过,这会不会是某个诡计呢?

  格拉兹特素有「最像魔鬼的恶魔」之称,他精通机谋,诡计多端,狡诈无比,就连神祗都会被他玩得团团转。他的亲信心腹,「第二像魔鬼的恶魔」欧凯将军,会在他和奥喀斯的激战中倒戈相向,转投亡灵君王——这实在没法不令人怀疑其中是否有甚麽阴谋。

  奥喀斯会真的信任欧凯吗?或者说,这次派遣他前来,就是一个考验?

  多瑞森不清楚,但他也没有甚麽可选择的馀地。「是的,」他说,深深低下头,「我是亡灵君王的忠实仆人,从始至终,这点从未改变。我时刻准备着为君王效力……现在,我能做些甚麽?」

  他等待着欧凯的答案,并且做好了最坏的心理准备。

  但欧凯将军的回答完全出乎他的意料。

  「你唯一要做的,多瑞森,」欧凯用右手的拇指和食指捏了捏自己的鼻子,「带我去你的藏宝库看看。」


序章 深渊中的来客(上)

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