第三十五节 顺路
是不是开玩笑，琼恩心里自然也清楚，他在心中微微叹了口气，顺便诅咒上辈子看的那些奇幻小说作者，为甚麽那些小说里的主角个个左拥右抱顺利至极，自己才撞上两个就要开始头疼……或许这说明自己还是很善良的，他这样自我安慰着，然後觉得这实在不能算是个安慰。
唯一值得庆幸的，是这两个女人都还聪明，或者说理智，纵然偶尔耍点小性子，也会清楚地知道分寸，点到为止，不会把局面弄僵，否则就真不知道怎麽收场了。
他叹气着，顺着楼梯往上，然後他发现这次又换了地方，既不是实验室，也不是图书室，倒有点像是他自己的书房。
老巫妖正坐在一张宽大的躺椅上，手里拿着本书，慢慢翻阅，见琼恩进来，也不抬头，「请坐。」他说。
打过两次交道，又听莉法儿说过，琼恩也知道这老巫妖的习惯，不爱多说废话。他答应一声，找把椅子坐了下来，静静等待着。
亡灵果然是没有时间概念的存在，拉沃克把琼恩叫来，自己却好整以暇地看书，全然把他晾到一边，彷佛遗忘了似的。琼恩倒也很有耐心，静静等待，不说半句话。最终，拉沃克手中的书翻到了最後一页，他嗯了一声，把书丢到桌子上，转过头来，看着琼恩。
琼恩恭敬地低头。
拉沃克弹了弹手指，一封被牛皮信封封好的信件就出现在琼恩面前，悬浮在空气中。琼恩伸手接过，他知道这肯定就是拉沃克写给布雷纳斯王子的回信了。
「把它带回去给布雷纳斯。」拉沃克说。
「是。」
「另外，我这里有点小事，你帮我去顺路去办了。」
顺路？
「塞尔的萨扎斯坦，借了我两样东西，」老巫妖自顾自地说，完全懒得理睬琼恩的反应，「其中一件撒寇席尔之座，他已经归还了；但另外一件，死月法珠，他迟迟没动静。我需要找个人去催催他，」拉沃克盯着琼恩，他的骷髅眼眶里闪烁着危险的红光，「你去帮我跑一趟，把死月法珠替我要回来，反正也顺路，对吧。」
具体情形，拉沃克懒得多费口舌，他直接招来个幽魂，让它来向琼恩介绍详细情况。
便如莉法儿所说，拉沃克当年的浮空城坠毁在纳菲尔平原，所有的藏宝被纳菲尔缚魔师所得，後来纳菲尔帝国毁灭，这些宝藏辗转流落到塞尔的红袍巫师手里。大约在两三年前（具体时间记不清楚了，亡灵对时间的概念比较模糊），红袍巫师的领袖，萨扎斯坦先生，前来巫师之墓拜访，他送还了一些物品，并借走了拉沃克的两件宝物：撒寇席尔之座丶死月法珠。
然而萨扎斯坦一去，从此便再没消息，直到前段时间终於派人来送还了撒寇席尔之座，但问及死月法珠，却言语推脱，闪烁其词。拉沃克使用占卜术，结果发现……萨扎斯坦好像是把死月法珠给弄丢了。
这两件宝物都是耐瑟时代的顶级魔法物品，就算说是神器也不过分，岂是能轻易弄丢掉。拉沃克自然很不高兴，但这位老巫妖忙着做他的试验，懒得出门催债，恰好琼恩这个倒霉家伙自己送上门来，於是这差使就落到他头上了。
事情就是这个事情，琼恩听在心里就很想砍人。他妈的，难道我是跑腿打杂的麽，先是给人来送信，现在又要去帮人讨债，如果说因为自己总也算是阴魂城的公务员，前一个任务无法推脱，可拉沃克和自己有甚麽关系，凭甚麽也一而再丶再而三地指手画脚。
当然，这话只能在心里想想，若是惹怒了老巫妖，自己的性命就很堪忧了。既然老巫妖吩咐，琼恩也只得先答应下来，正准备先行告退，回去慢慢再想办法，老巫妖却叫住了他。
「戒指。」老巫妖说。
琼恩一时没反应过来，直到老巫妖看向自己的左手，他才想起来。出阴魂城的时候，布雷纳斯王子送了些东西，除了药水丶卷轴丶防御胸针和龙鳞盾之外，还有一枚用途不明的戒指，一直戴在自己左手食指上，也没见发挥甚麽作用，简直就是个废物。拉沃克若是不提起来，自己差点都给忘了。
他将戒指脱了下来，递给拉沃克，不知道老巫妖想干甚麽。
拉沃克接过戒指，用食指和拇指捏住，缓缓转动一圈，他似乎在看戒指内侧的奇怪字符，然後慢慢读了出来。
既非龙语，也非耐瑟语，也非通用语，乃是某种琼恩完全不曾听过的语言，但其中蕴含着显而易见的强大魔力，琼恩敏锐地察觉到无形的魔法网络彷佛都被振动起来。随着拉沃克念完最後一个字符，镶嵌在戒指上的那枚小小的蓝色菱形宝石也闪烁起来，熠熠生辉。
魔法能量在悄无声息地汇聚，拉沃克的另外一只白骨手掌中，渐渐凝成一个半透明的水晶球体，大约拳头大小。老巫妖盯着戒指，彷佛在等待着甚麽时机，然後突然伸手一按，居然将那个半透明的水晶球体神奇地「按」进了戒指中。
戒指上的蓝色菱形宝石光芒猛盛，刹那间耀眼刺目，随即快速黯淡下来，最终完全平息。拉沃克将戒指还给琼恩，并没有多说甚麽。
但琼恩已经看明白了。
拉沃克赠送了他一件礼物，或者说，礼物本来就已经获得，只是琼恩一直懵懵懂懂的不知道，如今拉沃克帮他打开了包装盒。
耐瑟法术护罩。
当今世上现有的魔法技术，足以制造出各种各样的魔法物品来，琼恩身上就有不少，虽然被欧凯拿走了几件。所谓魔法物品，从道理上来说，也不过就是将法术附着恒定到某些物体上。但就一般的理论而言，不同法术之间往往容易相互冲突，很难同时并存於同一件物品上，所以世界上各种魔法物品，基本上都是功能单一的。
但是，在昔日的耐瑟帝国，情形并非如此。
辉煌的魔法文明，并不仅仅是口头上说说的，除了浮空城丶大奥术师这些「典型」之外，耐瑟时代的魔法造物学，也是第一等的发达。巫师们甚至能制作出一种无形无质的「东西」来，可以附着在任何实物上，例如长袍丶项链丶戒指之类。这种无形无质之物，能够兼容多种不同效果的魔法於一体，称得上是极高明的成就了。
这就是「耐瑟法术护罩」。
阴魂城继承耐瑟文明一脉，自然也有人能制作耐瑟法术护罩，但这种珍贵的东西，琼恩也只能在书上看看，从不敢奢望。没想到布雷纳斯王子居然这麽大方，自己枉自整天把它戴在手上，却不知道居然是这等好东西。
干，送就送了，偏偏还搞得这麽神秘，差点以为是废物给扔了。
琼恩接过戒指，随即起身告辞，他回到自己房间，勉强压抑住狂喜，仔细研究起这枚戒指来。刚出阴魂城的时候，他曾经试着去感应其中蕴含的力量，结果是徒劳无功，但这次不同了，意识顺利地沉入，很快得出了想要的答案。
「防护能量伤害……次级法术无效结界……还有防护箭矢，唔，这个耐瑟法术护罩里，容纳的全是防护类型的法术啊……次级钢铁守卫？」
巫师脆弱，所以弄些防御类型的魔法物品来保护自己，也是很正确的选择。「防护能量伤害」能够帮助巫师抵御某种能量，当日在烛堡地穴里，幽灵银龙冲向梅菲斯，琼恩就是用这一招抵消了银龙身上携带的部分负能量；「次级法术无效结界」则会在巫师身周形成无形力场，阻止一些低阶法术的攻击；「防护箭矢」是让巫师不再惧怕箭矢的远程攻击，当然这法术对魔法箭无效。
这些倒也都罢了，以琼恩目前的能力，自己也能施展这些法术，但最後那个「次级钢铁守卫」，却是非比寻常，需要触摸到魔网的第五层才能办到。
这个世界没有学位评定委员会之类的机构，巫师自然也无所谓阶级之分，仅凭触摸魔网的深浅作为大致的能力参考。按照通行的说法，魔网的第五层，和第四层虽然仅仅是一步之差，对於巫师来说却是一个大关口，能够做到，那麽便是质的突破和飞跃，从此海阔天空，任意遨游；只是大多数巫师都冲不过去，止步於此，终其一生也就只能寂没无闻了。
能触摸到魔网第五层，就可以算是通常所说的「高阶」巫师，倘若做不到，那就只能算「低阶」了，这也算是种默认的划分方法。
我既来此世界，此生便不能庸庸碌碌，就此埋没。那麽，要到甚麽时候，才能走过这关口呢。
琼恩将戒指重新戴回左手食指上，默然思量着，直到过了很久才回过神来。他考虑着下面应该怎麽办，拉沃克要自己去塞尔找甚麽萨扎斯坦催债，这事情且放下再说，目前最要紧的是回阴魂城复命，把这一趟差使了结了。回去倒也不难，原路返回就是，不知道黑路是不是还被散塔林会封着，但就算如此也没关系，自己手里还有那张能定位绿洲的地图，再从沙漠西北部绕个弯子就是了。
但是，梅菲斯怎麽办呢。
琼恩自然想带她回阴魂城，但如此一来，很多事情就瞒不住她了。别的倒也没甚麽，阴魂城可并不是甚麽良善之地，梅菲斯身为提尔的圣武士，只怕不肯去。
对了，她这次出来护送黎明之石，如今博得之门的瘟疫是解除了，元凶也正法了，但神器却给毁了，她也得先回去复命吧。记得她曾经说过，来自密斯卓诺，但这地方在哪里？
琼恩取出地图，仔细研究起来，费伦大陆地域广阔，城邦众多，这张地图又极尽详实细致之能事，密密麻麻的，让人看上去就眼睛发晕。琼恩找了半天，确定了几个地名，然而……
「靠，」琼恩有些想发怒了，「这也叫做顺路麽……这到底是谁顺谁的路啊！」
拉沃克让他去趟塞尔，说是反正回阴魂城顺路，琼恩当时也不知道塞尔在哪里，并没在意。如今一看地图才知道，塞尔是阴魂城东边的一个国家，而自己如今身处博得之门，是阴魂城的西南边。按路径走，自己是应该先回到阴魂城，然後继续往东，才会到塞尔。老巫妖居然敢说这叫「顺路」？这都顺到延长线上去了。
密斯卓诺也在阴魂城的东部，距离比塞尔倒还近些。
「看样子，这一趟说不定还这得要跑，」琼恩思忖着，心中隐隐有了这种说不出缘由的感觉，「算了，反正都在阴魂城东边……先回城复命再说。老巫妖这件事，就听布雷纳斯王子怎麽说吧。」
至於怎麽和梅菲斯说，琼恩决定暂且先放下这个问题，等离开巫师之墓再说。虽说老巫妖似乎对自己没甚麽恶意，莉法儿的床上功夫也越来越好，但琼恩到底是个活人，还是不想在这亡灵之地多呆。万一老巫妖这两天又发明了甚麽新方法，要抓人来做试验，把自己拿去充数，岂不是糟糕透顶。
总之，此地不宜久留。
打定了这个主意，剩下来的事情也就容易得多了。琼恩去找梅菲斯，发现少女已经起床，他把情况简要并且掐头去尾地说了一遍，就说此前梅菲斯沉睡不醒，所以在这里耽搁；如今既然已经醒了，自然也应该告辞了。梅菲斯显然也不愿意在这种地方多呆，所以全无异议。
做客几天，要走了理当和主人打招呼，然而拉沃克这老家伙神出鬼没，从来都是他找琼恩，没有琼恩找他的，连莉法儿都不知道他此刻在做甚麽。不过这点小事，倒也不用惊动巫妖大人，莉法儿也算是半个主人，直接向她告辞就是了。
莉法儿客气地道别，送他们出了巫师之墓，此时正是黎明破晓，东方将白。琼恩在巫师塔里闷了几天，出来呼吸到这清晨的新鲜空气，不由得精神一振。
正准备启程离开，背後莉法儿突然轻轻问了句话。
「琼恩，」她微笑着，虽然依旧淡定从容，却有一丝掩饰不去的落寞，「以後……有机会的话，还能来看看我麽？」
【第四卷 完】
