第一节 朋友
在塞尔时，想到马上就能回阴魂城见到姐姐，琼恩心中便兴奋不已，然而总觉得似乎哪地方不太对劲──到底甚麽地方不对劲，却是怎麽想也想不起来，只好当作自己神经过敏。
如今真回到阴魂城，回到家中，他才终於想起来是怎麽回事……然而已经晚了。
坐在餐桌边，两个女孩子谈笑自如，珊嘉看起来很喜欢梅菲斯，拉着她的手说个不停，梅菲斯不太擅长这些家常闲谈，开始有些局促，但毕竟都是女孩子，很快也渐渐放松下来。她们说得高兴，倒把琼恩完全扔在一边，彷佛他不存在似的。梅菲斯精通各种语言，连人面狮和独角兽都能流利交谈，在耐瑟语上的造诣似乎也不太差，和珊嘉交谈，初时还有些生涩，渐渐便顺畅流利起来。
按道理说，看到两位女孩子关系如此融洽，琼恩应该很高兴才对……但为甚麽，总是觉得背後冒冷气呢。
因为没料到琼恩突然回来，晚餐也很简单，和以前在平民区的时候几乎没多大区别。如今兰尼斯特家已经晋升为贵族，琼恩是公务员，隶属布雷纳斯王子那个甚麽考古部门，虽然他人不在城中，但薪水还是照样发到珊嘉手里。只要珊嘉愿意，纵然不说锦衣玉食，也完全不必这样节俭，但她只微微笑笑，说「习惯了」。
不过改变也还是有的，晚餐虽然没有变得更精美──事实上，是比以前更难吃了点，因为厨师换了人。以前是珊嘉亲自下厨，如今是个女仆，手艺似乎不怎麽样。琼恩随口问起这个女仆的来历，珊嘉说是朋友送的。琼恩有点奇怪，因为他们在阴魂城里似乎没甚麽朋友──就算有。也是以前在平民区的朋友，怎麽可能送得起女仆。
但珊嘉忙於和梅菲斯交流感情，懒得理睬他这个远道归来的弟弟，也没空多解释，琼恩只要郁闷地独自对付面前的那份牛排。实际上，他知道珊嘉恐怕有点不太高兴，不过这也没办法。
晚餐後。珊嘉带着琼恩和梅菲斯熟悉新居，这是一座两层的小楼，模样略有些古旧，以前不知归属哪个没落地家族所有，珊嘉搬进来後也并没有过多的改造。基本还是保持原状。楼下是客厅丶厨房和卫生间，以及一个隐蔽的巫师实验室，楼上则是卧室和书房。
「这是他的卧室，」珊嘉对梅菲斯说，「你就住这间吧。我就在隔壁。」
「那我住哪里？」琼恩在後面插嘴问。
「你睡书房去，抱床被子铺在地上就行了。」
琼恩耸耸肩，对这个结果只能表示接受。因为没想到他会带人回来。珊嘉只准备了三个卧室，自己丶女仆和琼恩，一人一间。如今多了梅菲斯，自然就需要把琼恩给赶走了。
睡书房其实也没甚麽，反正在外面的时候连深山荒野都宿营过，琼恩对此并不在乎。他真正在乎的是，家里明明有两个漂亮女孩子，而且都是自己喜欢的。那麽有甚麽理由要独自一人入睡呢。
不过，有些事情似乎暂时还不宜做得太明显……
半夜时分，估摸着珊嘉和梅菲斯都应该睡着了，他悄悄地出了房间，走到珊嘉地卧室门口。伸手推门。意外地发现根本就没锁上，只是虚掩着。琼恩轻轻走了进来，反手把门关上。珊嘉应该已经睡着了，房间里一片漆黑寂静，幸好他早有准备，事先已经给自己施加了黑暗视觉。凭借魔法的帮助，他清楚地看见了床的位置，珊嘉正裹在毛毯里，侧身向内睡着。
琼恩走到床前，正犹豫是直接溜上床还是先叫醒她，珊嘉突然翻过身来，睁开眼睛看着他。「干嘛呢，」她问，对弟弟半夜跑到自己卧室里这件事似乎并不感觉丝毫惊讶，「很晚了，还不回去睡觉。」
「但我睡不着，想姐姐陪着睡好不好。」
「不行，都这麽大人了，还和姐姐睡在一起像甚麽样子……」话音未落，琼恩已经三下五除二脱掉外套，钻进了毯子里。他抱着珊嘉的腰，将身体紧贴着，像孩子一样把脸埋在姐姐胸口，隔着睡衣，一股熟悉的乳香扑面而来。「真软，姐姐，」他自言自语，「怎麽好像又变大了……」
「喂喂，干嘛呢，」珊嘉轻轻拍着他的脑袋，「上来，睡到枕头上来，又不是小孩子，那麽喜欢缩在妈妈怀里……」
「那你当我是小孩子不就行了。」
「小孩子？你多大了？」
「十五……十五个月了。」
「哦，十五个月啊，」珊嘉揉揉他的头发，「现在的孩子发育真快，十五个月就长这麽大了。」
「那有甚麽，十五个月的小象比我大多了呢。」
珊嘉怔了下，轻轻笑了起来，伸臂温柔地将琼恩抱在怀里，任他用脸在胸口不怀好意地蹭来蹭去，「你这小家伙，」她长长吐了口气，彷佛如释重负，「总算回来了，把我担心死了。」
「对不起，姐姐，我也没想到会突然接到任务呀，」他抱怨着，一边偷偷用牙齿咬开珊嘉睡衣胸前的纽扣，「而且还这麽麻烦，险些都回不来了。」
「外面很危险麽。」
「嗯，一路上撞到地全是变态，就没一个正常人……不对，准确来说，是人都没几个。」
「这样啊，梅菲斯小姐不算是正常人麽。」
「她当然不是正常……」琼恩一边努力对付着第三粒纽扣，一边随口回答，眼前已经隐约可见的春光把他的注意力完全吸引过去，以至於话说了一半终於反应过来，「姐姐，生气了？」他低声问。
「你说呢，」珊嘉敲了敲他的脑袋，「一声不响就突然走了。连个招呼都没打；一出去就是快四个月，一点消息都没有，让我天天在家里为你担心；好不容易回来了，还带个漂亮女孩子……真是的，」她说，「一点都不乖。」
「姐姐嫉妒了呢。」
「当然嫉妒啊，以前你是我弟弟。我们相依为命，这麽多年一起过来，现在眼看就要被别的女孩子抢走了──如果你有个妹妹，从小跟你在一起，现在长大了。喜欢别的男孩子了，带回家来，你会不会嫉妒？」
「当然嫉妒。」琼恩已经成功咬开了第三粒纽扣，把脸深深埋进那团浓郁乳香中享受着，一边含含糊糊地说。但他後面其实还有句话没说出口。
「何止嫉妒，我肯定把那个男人给杀了。如果我有个漂亮妹妹，肯定自己先偷吃了。怎麽可能让给别人。」
「那就是啊，」珊嘉说，「所以我当然会嫉妒嘛。不过这也是没办法的事情啦，小家伙长大了呢，知道背着姐姐偷偷勾引女孩子了。」
「喂，姐姐，甚麽叫背着你偷偷勾引，」琼恩对这个评价很不满。「我在外面呢，又没法回城来，怎麽能算背着你，又怎麽算偷偷勾引呢。」
「哦，是麽……」珊嘉摸着他的头。「这麽说，如果姐姐在身边的话。你看上哪个女孩子了，会告诉姐姐？」
「当然啦，我有甚麽事会瞒着姐姐呢。」
「嗯，那就好，不然姐姐会生气的呢。」
「唔唔，」琼恩含含糊糊地答应着，贴在珊嘉怀里，闻着熟悉地体香，有种特别安心的感觉，他本来没甚麽睡意，如今却也渐渐觉得有些迷糊了。「姐姐，很晚了，睡吧。」
「嗯，」珊嘉应着，无意间摸到他的手臂。琼恩上床前脱去了外套，只穿了贴身的内衣，胳膊都露在外面，珊嘉虽然在夜间黑暗里看不见，但手一摸上去，便感觉到了异样，「你身上这是甚麽？」
「唔？哦，姐姐，那是魔法刺青，是前天在塞尔的时候纹上的。」
「刺青？让我看看。」
「哦，好。」
琼恩正准备起身点灯，却听见珊嘉轻轻念诵了一句咒语，屈指一弹，一团明亮的光球便从她指尖飞出，冉冉浮在半空，将周围地黑暗驱散了。琼恩怔住，他自然认识这个初级的小戏法，巫师学校里只要是二年级以上的学生就没有不会的……但珊嘉没学过魔法啊。
「姐姐，你怎麽会……」
「你走了，家又搬到这里来，以前的商店也不用开了，我一个人在家闲得无聊，就学了点玩玩。」
「你自己学的？」琼恩更加惊讶了。
魔法这门学问，除了那些天赋神秘血脉的术士外，基本不可能无师自通。珊嘉又不是巫师学校地学生，短短几个月居然就能流利施展光亮术──虽然这仅仅是个最初级的法术，但也已经很了不起了。
「不是，朋友教我的，」珊嘉一边说一边命令琼恩趴倒，借着光球仔细看他四肢上纹地刺青，「反正也没别的事情，学着玩玩，可惜我笨得很，到现在也只学会了这一个，但也无所谓了。」
朋友？琼恩有些奇怪，哪个朋友？
先有朋友送了个女仆，如今又有朋友教珊嘉魔法──应该是同一个人，而且显然是个贵族，但琼恩怎麽也想不起来有这种朋友啊。兰尼斯特家族以前世代平民，和贵族们从无交往的，是这几个月里珊嘉新结识的朋友？似乎有些过於殷勤吧。
不会是个男的吧……琼恩只感觉杀意从心头悄然涌起，彷佛想马上就冲出去找到那个胆敢勾引姐姐的混蛋，然後把他痛打一顿，勒令他从此不准接近珊嘉百步之内，如果时机合适索性就杀人灭口毁尸灭迹。但正在他满脑子想着暴力事件的时候，珊嘉轻轻拍了拍他的背。
「唔，纹得不错嘛，挺漂亮地，」珊嘉仔细看完，评价说，「就是色调不太好，都偏阴冷，应该用些明快的颜色……这刺青有甚麽用啊。」
「是用来储存魔法的，」琼恩回答，「四个刺青，分别联接魔网的前四层，可以各自储存一个法术，需要的时候就能直接激发了，这是塞尔红袍巫师会地秘技。」
「那只能纹四个麽？」
「不是，最多能纹七个，但我暂时纹不了，这东西是和巫师的造诣相关的。」
「哦。」
珊嘉熄灭了光球，重新躺了下来，任由琼恩将她抱着。「姐姐，」琼恩终於忍不住开口问，「你说的那个教你魔法的朋友是谁啊。」
「就是我们的隔壁邻居啊，」珊嘉说，「我又不爱出门，不喜欢交际，搬到这里住了几个月，也就认识周围的邻居。」
隔壁邻居？琼恩回忆着，然而他回来时一心只想着赶快见到珊嘉，压根就没在意旁边的房子建筑，甚麽也想不起来。「那个朋友叫甚麽名字？」
「莫尼卡。」
莫尼卡，好，记住了，明天去找他算账，等等……这名字为甚麽听起来这麽耳熟的感觉……
「对了，你应该也认识呀，」珊嘉说，低头微笑着看他，「是一对双胞胎姐妹俩，姐姐叫芙莉娅，妹妹叫芙蕾狄……我的魔法就是芙蕾狄教的，她以前是巫师学校的学生，说认识你呢。」
「……姐姐，你说她以前是巫师学校的学生？」
「对啊，她退学了──不过这个问题我们以後再谈，琼恩，你记不记得刚才好像有个人说，他说如果姐姐在身边的话，他看上别的女孩子，是会告诉姐姐的哦。是不是？」
沉默。
「喂喂，别装睡，」珊嘉推着赖在怀里的弟弟，但琼恩把脸深埋在她的胸口，再也不肯露面，「起来把这个问题解释清楚。」
「我睡着了，听不见。」
