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第三节 老师

  阴魂城的夏季并不炎热,路边树梢上也听不见蝉鸣,唯有轻风柔柔拂过。这里是钻石区,贵族聚居之地──而阴魂城的贵族,大多都在政府或者军队供职,此时正是工作时间,兰尼斯特和莫尼卡家又都在角落位置,所以周围非常安静,几乎看不到甚麽人影。

  穿着黑色巫师长袍的少年,和一袭白色长裙的少女,偶然地在路上相遇。

  芙蕾狄看着面前微笑着的琼恩,一时有些怔住了,她抱着书呆呆地站在路上,过了好半天才回过神来。

  「你回来了?」

  「昨天晚上回来的,」琼恩说,「最近还好麽。」

  「还好,」她低声说,「听说你去很远的地方了。」

  「嗯,挺远的,南方的博得之门,後来又去了塞尔。」

  「哦。」

  闲谈几句,彼此都有些觉得无话可说。「我先走了,」琼恩说,「还有点事情要处理,下次见。」

  「嗯。」

  芙蕾狄轻轻应着,抱着书静静看他。琼恩从身侧走过,走出几步,突然想起件事情来,「对了,芙蕾狄,」他习惯性地又直接叫了少女的名字,「莫尼卡先生在家吗?如果他有空的话,我想登门拜谢。」

  「父亲去世了。」芙蕾狄轻轻说。「啊,」琼恩有些错愕,这个消息颇出乎他的意料,「莫尼卡先生去世了?」

  「上个月,和科米尔的军队作战时牺牲了。」芙蕾狄说。

  「我很抱歉。」

  「没关系,」芙蕾狄微微笑着,「都过去了。对了,你刚才说登门拜谢是指……」

  她看起来似乎有些担心的样子,琼恩知道她的想法。忍不住轻笑起来,「没甚麽,只是听珊嘉说,我不在的这段时间,你们家对她颇多照顾,我理当感谢的。」

  「没有的事,也帮不上甚麽忙。」芙蕾狄连忙说,「其实是珊嘉姐姐人很好,经常照顾我们才对。」

  说起珊嘉,琼恩倒是突然想起来,昨晚跟珊嘉在床上打闹的时候。听她随口说芙蕾狄从巫师学校退学了。琼恩有些奇怪,本来想问问怎麽回事,但当时珊嘉正在追究他隐瞒和芙蕾狄关系的事情,琼恩装鸵鸟逃避唯恐不及,哪里还敢提这茬。後来也就给忘了。

  「今天不是月末啊,」他装作不知道的问,「学校临时放假了?」

  芙蕾狄神色微微一黯。轻轻摇头,「不是,我退学了。」

  「为甚麽呢。」

  能进入巫师学校,对於阴魂城平民来说固然是出人头地的机会,对於贵族来说也是保持地位的必需(或者去神殿当牧师),很难想像有人会轻易放弃。否则一旦家族成员没有了巫师或者牧师身份,贵族地位就不能保持,降格为平民。这显然不是甚麽美妙的事情。

  如果是成绩不佳被学校踢出来,那自然无话可说,但芙蕾狄是自己退学,这就很蹊跷了。就算她自己有这个念头,她父亲和姐姐也不可能不阻止的吧。

  但芙蕾狄的答案却令他有些出乎意料。

  「失眠症又犯了。」她略有些自嘲地笑笑,「比以前还加重了。整夜整夜地睡不着,甚麽都学不进去,没办法,只能退学了。」

  琼恩闻言仔细看她,果然发现她脸色似乎不太好的样子,容颜有些憔悴,比起几个月前在学校的时候似乎清瘦了不少,不禁有些默然。他自然是知道的,芙蕾狄虽然在预言魔法上颇有些天赋,但心理素质却不佳,以前在认识琼恩之前,就因为压力过大而患上了失眠症。後来和琼恩在一起,每天晚上忙都忙不过来,也就没空失眠了,每天精神奕奕,容光焕发。如今失眠症又犯……这在很大程度上,只怕是和自己离开有关吧。

  「回家休息也好,」琼恩安慰着,「学校里课业繁重,确实压力太大了。」

  「不是,」她淡淡笑着,「回家也没好多少……有时候晚上睡不着,还要珊嘉姐姐陪着说话才行。我终究不是当巫师的材料,让父亲失望了呢。」

  琼恩一时不知道如何接话,他沉默着,然後想起个问题来。莫尼卡家似乎就父亲和芙蕾狄姐妹三人,如今父亲去世,芙蕾狄又退学,如果没记错的话,她姐姐芙莉娅应该也还只是个见习牧师,那麽他们家岂不是要降格为平民了?

  他一时好奇,委婉地提出这个问题,但芙蕾狄摇摇头。「莫尼卡家族以前还有一位长辈,虽然我从没见过,但据说现在还在世。而且姐姐在神殿表现很好,即将成为正式牧师了。」

  长辈?哦,是了,琼恩突然想了起来,以前在学校时芙蕾狄曾经说过,莫尼卡家族以前有两位成员曾经进入过奥术师学校,一个成功毕业了,另外一个是芙蕾狄地曾祖父,被从学校里淘汰出来。芙蕾狄说的,应该就是前者吧。

  「那就好,」他说,「时候不早,我该走了。」

  「嗯,」芙蕾狄轻轻应着,咬着下唇,似乎欲言又止,最终还是忍不住说了出来,「琼恩,上次的事情……」

  「就像你说的,都过去了,」琼恩摆摆手,制止住她往下说,「何况反正也不是甚麽大事,没必要一直记在心上。更何况,」他微笑着,「只怕和你父亲也没多大关系吧。」

  芙蕾狄有些愕然,似乎不太明白他的意思,但琼恩也没再多做解释。他微微躬身,然後走过了拐角,身影消失在芙蕾狄地视线中。

  「去世了?」琼恩一边从广场穿过,一边思忖着。

  他说要去拜访莫尼卡先生,芙蕾狄似乎还有些误解,以为琼恩因为上次的事情生气,意图报复。其实并非如此。被人欺骗,自然不是甚麽心情愉快的事情,何况这还让他丧失了进入奥术师学校的机会──或者说是可能性,毕竟琼恩其实也没自信真就能胜过库肯,那家伙年年第一的成绩不是侥幸白得的。当时确实心中很是不快,但时过境迁,要说现在还对莫尼卡先生有甚麽恼怒。那倒也谈不上。

  这次被布雷纳斯打发去拉沃克送信,在外面转了一圈,闲暇无事时也想明白了一些东西。他以前一直想不通的是:自己不过一个无名小卒,何止於让对方如此大费周章布局算计──退一步说,既然要算计。为何又不斩草除根,难道就不怕自己日後报复麽。这种简单地道理,就连他都懂,难道芙蕾狄的父亲会不懂?这不是很奇怪麽。

  但如果把此後发生的事情联系起来想的话,自己正是因为没能得到第一名。没有进入奥术师学校地资格,才被打发进了政府,分配到布雷纳斯王子那个甚麽考古部门。接着就被派出去送信。这一路上名义是送信,其实回想起来都不知道干了甚麽事情,彷佛撞上的都是些妖怪级别的人物,遇到地都是匪夷所思的事情,碰见地都是无法想像的难题──但最後无一例外又都极具阴谋气息地搞定了。拉沃克地信送到了,晨曦之神地圣物黎明之石被摧毁了,巫妖之神维沙伦的化身被干掉了,这一切都发生得如此紧密而突然。以至於让琼恩有一种错觉,分明才出门几个月,却像是过了几年似的。

  从表面上看,这一切都不过是偶然。自己偶然地被某个拙劣的阴谋陷害,失去了进入奥术师学校的机会;偶然地被分配到了布雷纳斯手下。而这位王子又非常恰好的正有一个送信地任务找不到人去做;接下来继续偶然地卷入黎明之石的争夺,然後偶然地发现这原来是莎尔女神的谋划……一切似乎都不过是巧合──然而他妈的这世界上哪有这麽多巧合。

  如果这不是巧合。而是有人在刻意安排的话,那麽一切就顺理成章了。

  这些道理其实很容易想通,琼恩真正不明白的关键在於:自己到底有甚麽本事,值得这样对待。

  人贵有自知之明,既不必妄自菲薄,也不可妄自尊大。琼恩自度自己不算那种惊世绝艳之才,没道理能被这样看重。而这个问题不搞清楚的话,那麽整个疑团还是解不开。

  直到他遇上奥沃,大约才有些明白。据奥沃说,自己这种免疫神术的能力,意味着天生的大奥术师材料──这一点阴魂城显然也是知道的,自己曾经在大庭广众之下暴露过。虽然琼恩依旧不明白,如果真是看重自己成为大奥术师的潜力,岂不更应该让自己进入奥术师学校深造麽。但无论如何,这应该就是自己之所以被看重的原因了吧。

  如果这种猜测当真的话,那背後的掌控者必定身居高位,整个计划绝不可能是芙蕾狄父亲这种级别的人物所能主导的,他最多也就是个奉命执行者罢了。

  琼恩想拜会莫尼卡先生,也不过就是想探听点风声,看能不能多了解些甚麽罢了。如果说要报复之类地……与其去找他,还不如直接去找布雷纳斯王子呢。琼恩虽然不能肯定,但整件事十有八九和这位王子脱不开干系。

  当然,整件事情还可以有另外一种解释:确实是有人要对付自己,让自己落败,并且原本是准备斩草除根的,但後来布雷纳斯王子伸出了援手,保护了自己,所以能安然无恙至今。这也有可能,至於真相到底是甚麽,那就要再去慢慢探索了。但无论如何,琼恩没兴趣把自己的恼怒发泄到一个小卒子身上,何况还是个已经去世的人。

  至於芙蕾狄,当日在离开学校的时候,话就已经说得清楚了。他既不愿意怒目相向,以仇敌相待,也不打算重归於好,再续前缘,那麽就当一个曾经相识的朋友罢。毕竟,还是共同拥有一段美好的回忆吧。

  不过说起来,自己似乎心境有些改变了。

  记得在当时。自己终究是心有不快,只想着从此之後再不相见,只当是陌路人。但如今再次见到,却也没觉得有甚麽。相逢一笑,恩仇尽泯,原来,也未必是多麽难的事情呢。

  是因为时过境迁。磨灭了当时的恼怒麽。

  不,不是,琼恩摇头,是因为自己不知不觉间已经变得居高临下起来。

  就在几个月前,琼恩在面对芙蕾狄父亲的时候。心中还是颇抱有些敬畏的,毕竟对方是个经验丰富地老巫师,自己不过是个还没毕业的学生。但如今见得多了,眼界和心态不知不觉间变得开阔起来,如今再想起那位老人。彷佛已经全然不以为意了,只当是个无足轻重的存在。

  「有点自负了呢。」他自嘲地一笑,根据刚才门口卫兵的指点。走进了布雷纳斯王子的办公室,此时正是下午四点钟。

  王子似乎正在看一份文件,见琼恩敲门进来,点了点头,示意他坐下。过了一会,他将手头的事情忙完,抬起头来,递给琼恩一张纸。

  「有三件事情。」他开门见山地说,「第一件事,因为梅菲斯小姐曾经是一位圣武士,有些家伙认为不应该允许她居住在城中,」王子轻轻皱眉。表示不快,「那些家伙都是些死脑筋。不过没关系,最终我们还是搞定了这个问题,这是证明,从此她便是阴魂城的合法居民。」

  琼恩躬身感谢,接过那张证明,放入怀中。

  「第二件事,是关於你的工作安排,」王子轻轻敲着桌子,「本来是想让你和我一起共事的,不过现在有个新部门正需要人,」他看着琼恩,「想听听你的意见。」

  「甚麽部门?」

  「魔像研制工作室。」

  「魔像研制工作室?」琼恩愕然,这名字他从没听过。

  「是我提议新设的一个部门,」王子说,「隶属於炼金学院。上次看到塞尔的骸骨军团,我就起了这个念头,」他看着琼恩,「你觉得,我们创建一支魔像军团如何?」

  「魔像军团?」琼恩吃了一惊,「殿下,制造魔像是需要大量地金属和稀有矿石资源……」

  「这个不用担心,资源的问题,我们很快要多少就有多少,」王子说,「怎麽样,愿意调过去吗。」

  琼恩倒也没甚麽异议,反正在哪里都一样。要说起来,他自己精研变化魔法,炼金术正是他的专业,总比跟着布雷纳斯王子盗墓……不,考古要强。

  「那好,」王子说,从桌子上又拿起一张纸来,在上面盖了一个章,递给琼恩,「这是调任信,明天拿这个去炼金学院报到,找瓦提克或者玛提克都行,当然绝大部分时间他们应该是在一起的。」

  「好的。」琼恩说,接过调任信,然而依旧很疑惑,不知道阴魂城要从哪里弄来制造魔像所需要地资源。这可不是制造一个两个魔像,这是要建立魔像军团啊。

  但布雷纳斯似乎胸有成竹,琼恩也就不便多问,反正明天去了炼金学院应该就知道了。

  「最後还有件事情,」王子说,「不过这是私事了。」

  「私事?」

  「嗯,对,」王子说,「因为你这段时间以来的杰出表现,有位大巫师看中了你的资质,想收你为学生,」他微笑着,「有兴趣麽。」

  当然,这还需要问麽,魔法这门学问艰深繁难,如果能得到明师指点,胜过自己独自钻研百倍。作为巫师,没有不希望能拜到一位前辈大巫师的门下学点东西的,如今既然有人主动开口示意,这种好机会焉能错过。只是阴魂城中大巫师众多,不知道王子所指的是哪一位……

  可能是错觉,他突然觉得王子的笑容里似乎隐含着些捉弄的意味,这让他有了种不祥的预感。但还没等他反应过来,背後办公室的门就被推开了,伴随着「踢踏踢踏」的脚步声,一个肥胖的身躯摇摇晃晃地挤了进来。他穿着黑色长袍,肩上搭着两条白毛巾,脚上穿着一双木制拖鞋。

  「唔,琼恩啊,差不多该到洗澡时间了,我们一起去吧。」

  「奥…奥沃?」

  「喂喂,错了,」老巫妖不满地纠正琼恩的称呼,「你应该叫我老师才对吧。」


第三节 老师

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