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第四节 对戒

  正所谓天涯万里犹咫尺,人生何处不相逢,琼恩从沙漠西边的独角兽之流,一步跨到绝境东域的塞尔,接着又回转阴魂城。这麽一番折腾下来,居然还是没能逃脱奥沃的魔爪,如今又乖乖地跟着这死胖子去洗澡了。

  平心而论,在琼恩所见过的这些妖怪们中,奥沃还算是比较不错的一个。如果他肯忘掉娶梅菲斯当妻子的念头,并且保证不会抓琼恩去做试验,那麽当他的学生其实也不是甚麽坏事。

  问题是他同意麽。

  泡在热气腾腾的浴缸里,奥沃很享受地闭上眼镜,发出愉快的哼哼声,而旁边的琼恩就没这麽好心情了。首先他从来没有下午四五点钟泡浴缸的习惯,其次他怕老巫妖找他算上次逃跑的账,最後也是最关键的,他怕老巫妖又提起娶梅菲斯的事情。

  幸好,奥沃似乎把这些事情全都忘了,从头到尾半句都没提起,只是随口和琼恩闲聊着,询问他去塞尔以後发生的事情。当听到维沙伦的化身被摧毁时,他吹了个响亮的口哨。

  「棒极了,」他说,「可惜当时我不在场。」

  「您不喜欢维沙伦?」琼恩略有些奇怪地问。

  「准确地说,我不喜欢所有的神祗,」奥沃说,「他们都太爱多管闲事了。」

  「哦。」

  琼恩其实并不很清楚奥沃所说的「多管闲事」究竟何指,但他也不想多追问。「老师,」他换了个话题,「您怎麽到阴魂城来了?」

  总不会是特地为了来找我这个学生吧。

  「唔,夏多邀请我过来住几天,说他这里风景好环境好,适宜休假,而且还有很多年轻人久仰我的名声。希望能得到指点,」奥沃有些洋洋自得地说,「我听了觉得不错,於是就问了他一个问题。」

  「甚麽问题?」琼恩很识趣地赶快接口问。

  「我问他,有豪华浴室和超大型的浴缸吗?」

  「然後他就赶快修了这间浴室,」奥沃得意地拍了拍身下的浴缸,「怎麽样。不错吧。」

  「……不错。」

  「当然另外也有点事情了,」奥沃轻描淡写地说,「过几天和布雷纳斯那几个小家伙一起去一趟密斯卓诺,找样东西。」

  琼恩对密斯卓诺没多少了解,大体上。知道那里以前是精灵的聚居地,後来毁灭,如今成了个人类丶精灵丶卓尔(黑暗精灵)丶邪魔和其他乱七八糟的怪物杂居之地。有一些神殿,其中以晨曦之神兰森德尔的神殿势力最大,黎明之石原本就保存在那里。当然如今是没了。梅菲斯所在地提尔教会也在密斯卓诺建有神殿,据说负责谷地教区的大主教这几年就常驻在那里。除了这些,其他也就基本不清楚了。

  不过。能让奥沃这种超级宅巫妖愿意出门去找的东西,世界上只怕也不多吧,而且还是和阴魂城一起行动。联想起他的藏宝室里那几张薄金书页,再想到在塞尔的时候,布雷纳斯从萨扎斯坦手里得到的同样的东西,琼恩大约也就猜出了答案。

  「是找耐瑟卷轴吗?」他试探地问。

  「唔,对,」奥沃略略有些诧异。「你知道啊?」

  「不,是乱猜地,」琼恩说,「这耐瑟卷轴很珍贵麽?」

  「自然,这是我们耐瑟瑞尔魔法的发源啊。」奥沃说,「326NY。我们的先辈发现了耐瑟卷轴,从此帝国才真正进入辉煌时代。可以说,有了耐瑟卷轴,才有了魔法帝国。」

  奥沃所说的326NY,其中NY是耐瑟瑞尔纪元法(Netheril Years)的简称,以耐瑟瑞尔帝国的诞生为元年,326NY便是耐瑟建国第326年。但如今物质界所通行的是谷地开垦纪元法(Dalereckoning),简称DR,以谷地开垦为元年,例如今年就是1372DR。阴魂城中两种纪元法都通行使用,但为了和物质界同步,一般都是用DR纪元法,也只有奥沃这种老古董,才会依旧使用耐瑟时代的历法。

  琼恩作为阴魂城的居民,自然是学过耐瑟瑞尔历史的,但很奇怪,他完全不记得里面提到过这「耐瑟卷轴」,大概是为了保密刻意删除了。想到这里,他也就小心地没再多问,免得招惹麻烦,反正奥沃以前也说得很清楚,那东西唯有大奥术师才能看,自己造诣差得远,就算看了也只会像上次一样头疼晕倒。再好的宝物,自己不能用,那也就暂时不必关心,等以後有机会再说。

  洗完澡,奥沃带着琼恩进了他的居室,这老家伙看来在阴魂城颇受优待,独自一人占了一座建筑。「让我看看你上次的法术默发学得这麽样了,」奥沃说,舒服地把自己庞大的身躯挤到一张躺椅中,「这次应该要在阴魂城住几天,正好把另外两个技巧教给你。」

  琼恩凝神回忆,脑中浮现巫师之手的咒文,然後伸手轻轻朝桌子上的杯子一推,让它平移了一段距离,然後收手。

  「不错,」奥沃夸奖,「看来法术默发你基本已经能掌握了,那下面我们开始学习法术定发吧。至於那个施法免材,」他皱着眉头,「还有点小问题,不过没关系,等你学会法术定发,我差不多也该能搞定它了。」

  只要奥沃忘记娶梅菲斯的念头,琼恩也很乐意当个好学生,何况老巫妖自创的这几个施法技巧也确实非常实用。提前将咒文丶动作和材料准备好,模拟出大巫师的施法造诣──虽然也只是虚有其表,因为法术威力并不会因这些技巧而提升,但确实是方便了很多,可以更好的应付各种情况。当然,这些好处也并不是没有代价的,每天准备法术的时间也就会相应延长很多。

  只是,他如今已经不是自由之身了。每个月拿了阴魂城地薪水,自然就得给人干活,明天就得到炼金学院找瓦提克或者玛提克报到,去那个甚麽魔像研制工作室上班,哪里有时间来跟奥沃学习呢。

  「当然是晚上啊,」奥沃理所当然地说,「白天你既然没有时间。那自然只能是晚上了。」

  「可是……」

  「可是甚麽,难道你晚上也需要工作?」

  那倒不是,阴魂城虽然没有甚麽八小时工作制,却也不至於如此压榨员工,晚上自然是有时间的。但要我放弃和家里两个漂亮美女调情的机会。跑来听你这个死胖子巫妖上课……你不觉得这是件很残忍的事情麽……

  「可是,老师,我觉得晚上人的精神比较疲倦,不是学习地好时机,应该休息比较好……」

  「休息甚麽。用不着,」奥沃断然否决了琼恩的说法,「我辈巫师。当以研习奥法精义为毕生追求……」

  「老师,」琼恩赶快举起手来,制止了他的长篇大论,「就按你说的办吧。」

  奥沃满意的点头,「那今天就先到这吧,」他说,「明晚开始,晚上六点钟。到我这里来。」

  「是,老师,那我先回去了。」

  「唔……哦,等等,」奥沃突然想起件事情来。他叫住了琼恩,轻轻念了个口令。接着伸手从空气里取出两枚银色的戒指来,将其中一枚递给琼恩,「戴上。」

  琼恩接过戒指,发现似乎是秘银所制,非常轻巧,上面镶嵌着一颗小小的宝石,被精致地切割成上百个棱面,不断变幻闪烁着虹彩光泽,看起来就像液体一样轻轻流淌。他从脑中搜寻着各种有关宝石的资料,然後隐约猜到了答案。「这个是……」他有些不敢确定地说,「难道是盗贼之石?」

  「正确,」奥沃说,「这就是盗贼之石。」

  盗贼之石是极其珍贵的宝石,比那甚麽钻石红宝石蓝宝石价值胜过百倍,它最大的作用,就是用来施展宝石跳跃术(Gemjump),这是一种非常高深而且安全有效的传送法术。琼恩是久闻其名,只是一直不曾有机会亲眼见识过。

  「那这戒指是……」琼恩有了种不祥的预感。

  「哦,这是我自己做的,我给它取名为宝石跳跃戒指,」奥沃说,扬了扬自己手里那枚戒指,「看到没有,这戒指是一对的,两颗盗贼之石互相联结感应,可以借助它来短暂传讯。而且只要说出口令,一枚戒指的持有者就能立刻传送到另外一枚戒指持有者的旁边,」他咧开嘴,露出得意的笑容,「上次你不知道跑到哪里去了,害得我找了半天。戴上这枚戒指,以後就不会再出现这种问题了。」

  「那个,老师……」琼恩觉得背上开始冒寒气,「您的意思不会是说,这一对戒指,我们各戴一枚吧。」

  「当然啊,」奥沃有些奇怪,「这有甚麽问题吗?」

  「老师,我能不能不戴……」

  「为甚麽?」奥沃表示不能理解,「戴着这枚戒指,以後可以方便我们联络感情,有甚麽急事还能随时找到对方──这不是很好吗?」

  「但是……老师啊,这种一对戒指,它不应该是我们两个人戴的……」

  「为甚麽?」奥沃更加不明白了,「我听说这是如今物质界很流行的习俗啊,关系密切地两个人经常会戴一对戒指,这是友谊的象徵嘛。」

  友……友谊?

  老师啊,你在你那个墓穴里宅得太久了,完全没搞清楚外面的状况吧。关系密切的人会戴对戒是不错──但这不是甚麽「友谊」的象徵,而是比「友谊」更进一步的「爱情」的证明啊。如果我和你戴一对戒指走出去……难道你要别人以为我们有某种关系麽?

  「老师,我保证以後随叫随到准时上课绝不迟到绝不早退绝不开溜,但千万不要戴这对戒指好不好?」

  「不用这样吧,戴个戒指而已,」奥沃皱眉,摇头表示他实在不能理解这个学生到底在害怕甚麽,「算了,既然你这麽不喜欢,那就不戴了吧。」

  「谢谢老师,」琼恩如释重负,这恐怕是有史以来他最发自内心的真正感谢了,「那个,老师,这对戒指能不能送给我……」

  「唔,你要这戒指做甚麽?」

  「我想送给我姐姐,」琼恩解释,「我怕以後又出门办事,让她一个人在家里担心,有了这戒指就好多了。」

  「哦,好,」奥沃随手把两枚戒指递给琼恩,把口令告诉他,「晚上六点钟,记得别迟到啊。」

  「绝对不会。」琼恩信誓旦旦地保证,然後躬身告辞,将两枚戒指放在怀中,转身出门。

  回到家中,已经是晚上七点多钟,珊嘉和梅菲斯也逛街归来,正等着他晚餐。琼恩简单把今天的事情说了遍,但没提遇到芙蕾狄,也没提耐瑟卷轴,只说被布雷纳斯王子找去,另外又撞上奥沃了。「奥沃?」梅菲斯皱眉,「他也来阴魂城了?」

  「他是有别的事情,」琼恩赶快说,「不必担心。」

  「唔。」

  琼恩暂时没拿出戒指,打算等夜里溜进珊嘉房间去,给姐姐一个惊喜。大约十点来钟,他正在书房温习一个法术,梅菲斯推门进来了。

  「琼恩,」她说,「我想明天回一趟密斯卓诺。」

  「回密斯卓诺?」

  「嗯,上次不是说了麽,我虽然已经被开除教籍了,但总得把这次的任务回去复命。」

  是了,上次在匕首滩镇上,梅菲斯是说还要回一趟密斯卓诺复命。後来直接通过传送门到了塞尔,又回到阴魂城,一路折腾倒把这件事情给忘了。

  「但你现在……」琼恩皱眉,「我怕会有危险。」

  梅菲斯微笑摇头,「没事的,」她说,「我只是去见见大主教罢了。阴魂城距离密斯卓诺也不远,来回一趟,大概十天左右也就差不多了。」

  琼恩知道她的性格,既然做了决定,那也就不必再劝。他沉吟了一下,从怀里取出两枚戒指来,将其中一枚递给梅菲斯,「戴上这个。」


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