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第六节 搁置

  刚才两个王子在解释各自的思路时,琼恩就已经快速思考,粗略比较出了这两种方法的利弊。

  玛提克王子的构思,最显着的优点就是安全:控制者远远躲在後方,通过心灵联结控制魔像,另外可以用传影或者鹰眼之类的法术来观察战场局势,不至於胡乱指挥。就算魔像被摧毁了,控制者至少是安全的,只要有足够的资源(虽然琼恩实在不明白阴魂城从哪去弄如此大量的资源),有足够的制造能力,魔像就能源源不断地继续造出来。

  但这种做法的缺点也很明显,就是成本太高。就琼恩所知,要远距离控制魔像,最适合的法术应该是「心灵遥控」(Telekinesis),但这必须要能触摸到魔网的第五层才能办到(事实上这个法术还要加以改良,难度更高),也就是说只有高阶巫师才能使用,琼恩自己就不行。如此一来,有多少魔像,就需要多少个高阶巫师来控制,而且这些巫师必须坐镇後方,全神贯注控制魔像,就无法参与战斗了,这是很大一笔损失。

  而且远距离控制魔像,虽然安全,终究还是不可靠的,比不上现场指挥。更何况,心灵联结是可以被法术切断的,传影法术是可以被解除的,一旦对手发现其中的关键,切断了魔像和控制者之间的联系,那就一切免谈。

  而瓦提克王子的构思,优点就是成本低。无需高阶巫师,无需心灵遥控,无需传影法术,只要有一批身体素质优秀并且训练有素的战士就行。而且不怕被切断法术,能更准确地把握战场局势,随机应变。

  相应的,这种做法的安全性就不高了。魔像做成中空。肯定会相应地降低防御能力;内部装载控制者,魔像就不可能全密封,这也给予了敌人可乘之机,例如释放死云术将控制者毒死。而魔像虽然牢固,终究不是金刚不坏之身,依然还是可能被摧毁的。一旦魔像被摧毁,内部的控制者也就在劫难逃了。

  虽然和高阶巫师比起来。战士要廉价得多,但也不是可以随便损耗的。毕竟,阴魂城最大的问题,就在於人口太少了。

  以前被困在幽影界,又被阴影本质侵染。居民普遍生育率不高──事实上,就一座空中漂浮的孤城,生育率高了也没地方居住。因为没有足够的人口基础,阴魂城走的是精英化路线,军队素质可以说在物质界首屈一指。但这导致的弊病,就是经不起损耗。

  也正是因为如此,所以布雷纳斯王子才会提出魔像军团的构思来。其用意就是要用魔像来作为主战兵力。减少精英部队的损耗。

  相比较起来,玛提克王子地远程遥控法,能够最大限度地保证人的安全,但成本就未免太高了,而且效率较低,又有被切断联系的风险。瓦提克王子的内置控制法,大幅度降低了成本,提高效率。不怕被切断和魔像的联系,但在安全问题上就有些令人担忧了。

  他谨慎地措辞,将两种思路地优势和弊病都说了一遍。两位王子听了微微点头,但脸上神色丝毫不变,显然琼恩所说的这些完全在他们的意料之中。或者说早就已经思考过,并无甚麽新鲜的创见。

  「两种方案各有优劣。这是理所当然的事情,」玛提克说,「世事难两全,不足为奇,不过是权衡利弊罢了。以你之见,哪种方法相对而言更好一些呢。」

  「或者,」瓦提克接口说,「你有甚麽其他的主意?」

  琼恩犹豫起来,他虽然精研的是变化魔法,但制造魔像是很高深的技巧,他并没有真正学过,只是知道些大概情况罢了。要让他说说这两种方案地各自利弊,那倒还勉强可以胜任,但如果要他来权衡优劣,甚至现在就能提出自己的主意,那就有些强人所难了。

  但今天是初次报道,两位王子询问,自己刚才的回答也显然没甚麽出彩之处,早在对方的意料之中。如果现在还不能说点有价值的东西出来,那只怕就要被人看轻了。

  或者,就像自己上辈子看过的那些奇幻小说的主角一样,发挥一下穿越者的优势?

  然而这似乎也很难,琼恩是个军事盲加科技盲,对机械知识了解甚少──就算了解很多估计也没用。这个世界的魔像,和地球上的机器人是两码事,它是以魔法为动力驱动,并不是靠甚麽机械技术。魔像虽然千差万别,但基本的原理是一致的,便是用魔法招来土元素的灵魂,将其强行灌注到魔像中,使之获得活动能力。一个铁魔像,其实就是一个大铁块,就算把它砍成碎块,从里面也绝对找不到半个齿轮轴承之类地东西。

  怎麽办呢?

  琼恩在脑中急速回忆着,搜寻一切相关的信息,他从魔像想到机器人,从机器人想到动画,最後连经典地变形金刚都冒了出来。然後他突然灵光一闪,发现了一件事。

  所有的变形金刚,手臂上都有一样东西。

  「殿下,我在魔像方面的学识不足,对这两种方案的优劣,很难下一个评判,」琼恩说,见两位王子似乎略有失望之色,於是赶快补充了一句,「但魔像有两大缺陷,首先是缺乏智能,其次是过於笨拙迟缓──对於後面这个问题,我有点小小的建议。」

  「说说看。」

  「我觉得,我们可以考虑增强魔像的远程攻击能力,以此弥补行动力上的不足。」

  「增强远程攻击能力,你是说给魔像上装弓弩?」

  「不,」琼恩说,「是装火枪。」

  「火枪?」两位王子互相看了看,他们显然都没有听过这个词。

  「火枪……就是小型化的火炮,」琼恩做了一个最简单的比喻,「我前些天在博得之门,曾经遇见一位叫邓肯的军火商。他刚刚发明了火枪。」

  琼恩把邓肯和他的那「火绳钩枪」大致描述了一遍,「这种火枪威力很大,缺点是太过危险,容易伤及自身,如果给人使用并不适合,但如果能让魔像装备,那就完全不必担心了。」

  「而且。」他补充了一句,「上次他临别之前,似乎又获得了甚麽启发,很可能对火枪又进行了改进。」

  两位王子的脸色凝重起来。自从十四年前发烟火药被发明之後,不少炼金学家就试图研制火器。阴魂城拿到火药配方,秘密研制出了火炮,这事情就是由炼金学院来主持的,两位王子自然知之甚详,他们很清楚火器地威力。虽然粗陋,但确实也有魔法所不及的长处。如今听琼恩说物质界有人已经发明了火枪这种东西,自然不免有些震惊。

  他们对视了一眼。同时点了点头。

  「把那个邓肯找来。」玛提克说。

  找人的事情便不用琼恩去做了,邓肯是博得之门一带着名的军火商,并非无名之辈,要找起来很容易。因为提供了这个思路(其实更主要是带来了火枪的消息),琼恩算是暂时过关了,玛提克给了他一枚胸针,这是身份证明,从此他便可以自由进出炼金学院。当然。另外还有一个附带的作用:这胸针上附带了传讯魔法。

  「这不就是手机麽……还是二十四小时不准关机的。」

  琼恩暗中嘀咕着,把胸针别在长袍上。

  至於两种魔像制造思路地优劣问题,暂时搁置下来,没有再提,实际上这种重大的决策。也不是这几个人就可以随意拍板决定的,今天不过是恰逢其会。闲谈罢了。

  魔像研制工作室是个新成立的部门,暂时还没几个成员,除了琼恩之外,还有四个老巫师,都是从炼金学院其他部门调过来的。大约是这种埋头研究工作干得久了,大多都有些神经气质,沉默寡言,不爱说话。

  当天无事,琼恩初来,也不过先熟悉情况。晚上六点钟,他赶到了奥沃地住处,开始接受老巫妖的魔法训练。

  比起法术默发来,法术定发的难度要更高一些,但终归也就是种施法技巧。技巧这种东西,有明师点拨,把握了诀窍,也就那麽回事了。倒是奥沃兴致极佳,一边让琼恩训练施法,一边却又跟他东扯西拉,就像一只肥大的苍蝇在耳朵边翁嗡嗡。倘若不是琼恩当年在学校里,施法专注这项本事锻炼得不错,被他这麽打扰又不敢抗议,只怕半个法术都施展不出来了。

  足足折腾到了晚上十点多钟,奥沃终於放人,琼恩如蒙大赦,赶紧告辞。当他赶回家中的时候,发现珊嘉正安静地坐在客厅里看书。

  「姐姐,」琼恩走过来,「这麽晚了还不休息。」

  「等你回来啊,」珊嘉微笑,放下书,「还没吃饭吧。」

  「嗯。」

  「就猜到,先吃饭吧,都热了好几遍了。」

  珊嘉招呼女仆将晚餐端上来,在旁边看着琼恩狼吞虎咽,「慢点,」她说,「吃东西太快会伤身体的。」

  「饿了嘛。」琼恩含含糊糊地说。

  晚餐後,珊嘉回房间休息,琼恩先去实验室里,继续练习法术定发的技巧。当他感觉有些疲倦的时候,看看时间沙漏发现已经是夜里十二点钟了。

  走出实验室,准备回房间休息,却发现楼上似乎隐约有灯光。「姐姐还没睡?」他有些奇怪,轻轻走上来一看,发现果然灯光是从珊嘉地房间里透出来的。

  琼恩走到门口,轻轻敲门。「姐姐。」

  「唔。」珊嘉在里面应了一声。

  琼恩推门走进来,发现珊嘉正靠在床头上看书,「姐姐在看甚麽呢,」他有些好奇,「很晚了呢。」

  「一本魔法笔记,随便翻翻。」

  魔法笔记?琼恩有些诧异,近前一看,发觉那笔迹娟秀,显然出自女子之手,而且看起来十分熟悉。「芙蕾狄的?」他问。

  「嗯,我借来看看。」

  「姐姐想学魔法?」琼恩说,「那我以後教你吧。」

  「不用,你不是有很多事情麽。反正我也只是在家里闲着没事,随便学点玩玩而已。」

  琼恩唔了一声,把魔法笔记从珊嘉手里轻轻取过来,放在旁边。「很晚了,姐姐,」他有些责怪地说,「该睡了。」

  珊嘉抬脸朝他看着,突然笑了起来,「我的弟弟长大了呢。」

  「啊,甚麽?」琼恩一时没明白珊嘉怎麽突然冒出这句话。

  「没甚麽,睡吧,」珊嘉说,「出去帮我把门带上。」

  琼恩把门扣上,却没有出去,而是走了回来。「我要陪姐姐睡。」他说。

  「刚才还说你长大了,怎麽还像个小孩子似的。」

  「但我就是喜欢和姐姐在一起嘛。」

  珊嘉有些无奈地摇摇头,「上来吧,」她说,「感觉你就永远都长不大。」

  「我也没想长大。」琼恩随口应着,脱了外套上床,又钻进珊嘉怀里去了。

  珊嘉轻轻叹气。

  「怎麽了姐姐,」琼恩有些奇怪,「叹气做甚麽啊。」

  「没甚麽,」珊嘉说,她微微皱了皱眉头,「你手上是甚麽东西,怎麽那麽冰。」

  「哦,戒指,」琼恩说,将左手伸了过来,「宝石跳跃戒指。」

  珊嘉从他手指上取下戒指,放在掌心仔细端详了一会,「这宝石很漂亮呢,看起来就像流动的彩虹,」她轻声说,嘴角泛起一丝笑意来,「不过怎麽好像很眼熟的感觉,像是在哪里也见到过呢。」

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  唔,说实话,没想到书评区会这麽热烈,吓了我一跳,而且看到了很多有趣的想法。其中有些考虑在以後采用,当然就不先剧透了。不过不打算直接就走向成功,一步步改进吧,新鲜事物,总有试验和失败的过程。

  最近更新慢了,自我反省一下……努力去。


第六节 搁置

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