第四十八节 尘埃落定
芙蕾狄的想法，其实一开始琼恩也考虑过。卓尔的法则血腥残酷，社会等级森严，动辄杀人放火，抄家灭口，显然不是个适合居住的好的方。对於那些既得利益者，也就是女祭司们，或许倒还罢了，但那些地位较低的战士或者平民，又为何非要停留不去呢？
转念再想，也就明白，对於卓尔来说，故土是未必佳，但除此之外又往何处？幽暗地域里危险重重，荒野中不知潜藏着多少危险，想要离群索居，当个隐士，那是压根行不通的。去别的卓尔城市？那还不如留在原地，至少还有根基依靠。去其他种族的聚居的？那等於就是送死，无论比较善良些的矮人侏儒也好，邪恶的灵吸怪眼魔之流也罢，反正都不可能容得下卓尔。至於地精狗头人那些，就更是不用谈了，直接乱刀分尸就是唯一下场。
世界上的卓尔城市，基本都大同小异，唯一的例外是沙玛斯，但正因为它太独特，所以被集体歧视加孤立──反过来它也排外。对於来自其他卓尔城市的同类，沙玛斯的巫师们是非常敌视的，默认就是间谍或者刺客（这在很大程度上也是事实），往往加以严密监控。
至於说去地表，那就更是纯粹搞笑了。去大街上抓一堆卓尔来做民意调查，问他们肯不肯去地表，保证答案是百分之百的摇头。在地底生活繁衍了千万年的种族，要他们骤然前往地表，这和要鱼离开水去陆地生活没多少区别，想想就会畏惧退缩，甚至压根不敢起这种念头。虽说琼恩听过一些传奇故事，说是有个使双刀的卓尔游侠，在地表世界招摇过市，东游西荡。居然还颇受欢迎──但琼恩直接断定这是胡扯，简直是比上辈子看过的奇幻小说还要YY，压根就不相信。
「卓尔不会离开城市，」维康尼亚曾经如是说，「除非负有使命，或者被流放。」
而如果留在自己的城市里，那麽除了努力爬到权位的顶端。还能有甚麽选择？难不成还自愿退让，任人宰割麽。
这，也就是维康尼亚现在的处境了，退无可退，前进却还有机会。自然要搏上一搏。
当然，如果琼恩真心愿意相助的话，那维康尼亚有很大可能当上主母，之後也未必不能和亚当斯争持。就算事败逃离的话，去伊卡沙城。去阴魂城，以他的能力，庇护一个卓尔流亡者总还不至於办不到。问题是为甚麽要这麽做？
如今的局面。因为有了维康尼亚，正可以借此推动引发瓜理德斯城的进一步动乱。幼女继位，菲尔伦家族内部少不了一场火拼，第二家族虎视眈眈，大战更是在所难免。这一切都是琼恩所乐於见到的事情。倘若维康尼亚当真不想当甚麽主母了，一走了之，那事情反而变得更复杂，局面更难把握。如今罗丝即将苏醒。计划已经进行到了最後关键时刻，自然以不出甚麽突然变故为好，免得打乱整个步骤。反正维康尼亚又不是他的甚麽亲朋故友，牺牲了就牺牲了，也没甚麽大不了。
「幸好自己不是卓尔。」有时候。琼恩心底都会突然泛起这样的念头，当然也只是一闪即逝。
罗丝快要回来了。动作得加快了。他如此想着，低头亲吻芙蕾狄地脸，小女孩已经迷迷糊糊睡着。
1372DR，腐叶之月（Uktar，FR的第十一月）。如果是在地表世界，居民们会忙着准备迎接即将到来的月亮庆典，这是一年中的最後一个节日，标志着凛冬到来，同时也是祭典亡者的日子，类似地球上的清明节。但在幽暗地域的瓜理德斯城中，暗流涌动，战火一触即发。
毕业典礼上发生的意外，引起了执政议会的高度重视，然而折腾一番，结果也不了了之。拉文·博克本躺在床上休养，没有半个月估计不能恢复，她指控迦法控制恶魔，破坏仪式，然而没有证据。卓尔并非法治社会，证据不证据的，平时倒也没那麽要紧，但如今双方是同等位阶的女祭司，背後分别是第一家族和第二家族，自由心证就不太行得通了。至於亚当斯，他做事向来以稳妥着称，自然更不会留下甚麽把柄。
在有心人的散布之下，事情很快传遍整个城市。卓尔当中没有笨蛋，连日以来发生的变故，早就被大家看在眼中，事到如今，所有人都清楚地知道：神后已经消失了，牧师已经丧失魔法了，随之而来地，自然就是整个权力格局的变化。
借着这种局势，亚当斯的动作加快。毕业典礼的次日，亚当斯向执政议会提交名单并且获得通过，奥术学院增加了三名新导师，其中之一自然是琼恩，另外两名则出身於两个小家族，曾经是亚当斯的学生，无疑也是他的亲信了。
主母们也清楚地意识到了形势的危急，然而最大的也是唯一地後台突然消失，任是谁也没有回天之力。二十一日，全城高阶牧师聚集在蛛后神殿中，举行规模盛大的祭祀，祈求神后赐恩。亚当斯带领学院八名导师和精心挑选的十名学徒拦路伏击，一场混战之下，菲尔伦主母和她的两个女儿，以及博克本家族的五名高阶牧师尽数被杀。
按照规矩，维康尼亚顺理成章继承主母之位，有首席巫师亚当斯和家族武技长芮森特两人的强力支持，很快稳定住局面，随即向第二家族发动攻击。亚当斯早就暗中和博克本家族的两名巫师达成协议，里应外合。二十二日凌晨，第二家族覆灭。
二十二日傍晚，第七家族丶第八家族和第十家族联合向菲尔伦家族发动突袭，战败退回。执政议会已经名存实亡，维康尼亚索性放弃指控，径直联合卡洛拉家族（原本是第六家族，如今博克本丶米兹瑞图尔和瑞费德家族都已经覆灭，它依次递进为第三家族），许以祭司学院次席教官地席位，向这三个家族发动进攻。二十四日，第七丶第八和第十一家族先後覆灭。
事情至此，已经算是基本尘埃落定，其间虽然也有种种惊险波折，不尽如人意之处，但既然最终成功，也就不必细究了。短短几天之内，排名前二十一位的家族折损其六，菲尔伦一枝独秀，整个城市中再无抗手，维康尼亚这个主母的位置，暂时算是坐稳了。也幸好瓜理德斯城在这片区域没有足够分量的外敌，唯一一个伊卡沙城，矮人们也只图自保，压根不敢想着反击，否则这样惨烈内讧下去，只会大家一起完蛋。
接下来的问题就是收拾残局，别的倒还罢了，该砍头的砍头，该收编的收编，该扔进奴隶市场拍卖的拍卖，不必细论，倒是在对於那些牧师的处置问题上，分歧产生了。
这次内战，菲尔伦家族接连攻灭第二丶第七丶第八和第十一家族，俘虏了大量牧师，连带上次瑞费德家族剩下的那些，总数整整八十名，已经远远超过菲尔伦家族现有的牧师数量了。按照以往的惯例，战败家族的牧师只有两条路可选。其一是改名换姓，放弃原本的身份，被战胜家族的主母或者高阶祭司收养；其二就是留着当祭品，神后最喜欢自己的牧师了。前者极少发生，後者则是常态。
亚当斯的主张，是按照老规矩，杀掉完事，一了百了。维康尼亚则表示反对，她认为菲尔伦家族连场大战，虽然得胜，但损耗也很严重，应该收纳这些牧师──至少是其中一部分。反正她们的家族都已经覆灭，也谈不上甚麽报仇不报仇的，卓尔重视家族，是因为看重连带的利益，却并不看重亲情。
琼恩冷眼旁观，他清楚双方主张的真正缘由。亚当斯的图谋，正是要逐步削弱牧师势力，以巫师取而代之，如今这麽好的机会岂能放过。维康尼亚则自然是要尽可能保全牧师的势力。这纯粹是立场问题，无关其他。
双方争执不下，最终还是琼恩出了个主意。
「杀掉其实没必要，就算是当祭品，八十名牧师也太奢侈了，」琼恩说，「更何况，蛛后已经消失，就算再好的祭品又有甚麽意义？不过是白白浪费罢了。」
听这种口气，自然是要赞成维康尼亚了。亚当斯微微皱眉，正要说话，琼恩却又转了口风，「但要说留下，终究也是隐患，而且也不足以震慑其他家族的异心。」
维康尼亚和亚当斯两人都有些发怔，不知道他到底是倾向於哪一边，还是说压根就在说废话。幸好琼恩没有打太平拳的习惯，既然发言，总是有所主张。
「杀了浪费，留着不妥，那直接把她们都送到沉默之歌里，不就是了。」
