第二十三节 谈判
短暂的失态之後，魅魔立刻恢复了镇定，她仔仔细细菲斯，然後将目光转移到琼恩脸上。「我想起来了，」过了很久，她慢慢开口，「琼恩·兰尼斯特，来自阴魂城的巫师。」
琼恩稍稍躬身，表示回答。
「你想起了以前的事情？」梅菲斯问，「那可真是个好消息。」
「是的，我想起来了，」魅魔说，「烛堡……巨魔山脉……你的银剑……这个巫师……我想我应该是都想起来了——但这对於你们而言似乎并不是甚麽好消息。」
「是麽？」
「我们可是敌人。」
「曾经是敌人。」梅菲斯纠正。
其实要真论起来，梅菲斯和莎珞克并没有甚麽仇怨，她们在烛堡见面之前甚至彼此都不认识。一个是提尔教会的圣武士，主要活动於大陆东北部，一个是铁王座的杀手，基本只在西南方剑湾一带出没，可谓是井水不犯河水。之所以弄到彼此砍杀你死我活的地步，纯粹因为她们都是巴尔之女，只要杀死对方，就可以让自己变得更加强大，甚至成为神明。梅菲斯不想继承杀戮神位，不等於其他巴尔之子不想，既然背负了这个身份，那就免不了要迎接挑战。倘若不是她母亲够强悍，趁着绝大多数巴尔之子没长大的时候早早下手，杀掉了一大批，只怕梅菲斯走到哪里都要面临暗杀。
但如今情况已经不同了，巨魔山脉一战。莎珞克身死，她体内的巴尔神力已经完全被梅菲斯吸收，这东西又不像钱财，给出去了还能还回来。现在她已经变成魅魔，不再是凡人，除了容颜依旧，记忆残留，连身体都换了。如果琼恩没记错的话，她以前可没这麽高。头发也是褐色而非棕色，也不卷曲，更别说背後的一对大蝙蝠翅膀——简单来说一句话，她已经不再是巴尔之女了。
既然如此，最初的矛盾就自然化解，但後面发生的事情却也没办法一笔勾销。莎珞克虽然不是直接死在梅菲斯手中，但也不差多少，如果她愿意相逢一笑。恩仇尽泯，那自然是上上大吉，谁也没兴趣多树仇家——但看她几乎把琼恩遗忘，却对梅菲斯印象如此深刻，就知道这只可能是个奢望。
「我们谈谈如何？」梅菲斯再次邀请。
莎珞克的脸上浮起冷冷的笑意，「你认为我会帮助你们，而不是袖手旁观，看着你们走向死亡？」她用讥讽的语气说。「别忘了，是你杀了我。」
「不，错了。」梅菲斯依旧微笑，「首先，我们并不需要你的帮助，我们只是来谈谈交易，寻找一种对彼此都有利的结果——我喜欢公平交易。其次。杀死你的不是我，是格拉兹特，这点我很清楚。你也很清楚。」
「对我来说这没有区别，」魅魔回答，「倘若不是因为你们，我也不会落到现在这种地步。」
「对此我倒不否认，」梅菲斯柔声说，「唯一的问题是：这些都是已经发生的事实了。」
时光不会逆转，过去不会重来，已经发生的事实，无论是惋惜也好，感叹也好，後悔也好，愤怒也好，都永远也不会再改变一丝一毫。既然如此，执着於它又有甚麽意义？
「所以我应该把它们都忘掉？」魅魔反问。
「既然想起来，为甚麽又要忘掉，」梅菲斯轻轻摇头，「倘若没有记忆，那麽也就无所谓曾经活着。我们唯一能做的，不过是坦然地承认丶接受，然後寻求未来。」
「未来？」
魅魔低声重复着这个词，她的红宝石般的双眼中闪过一些亮色，「那麽，我们来谈谈吧，」她说，「我和你，还有这位兰尼斯特先生。」
琼恩撤销石爪，放开莎珞克，但他同时暗中准备了一个解离术。魅魔丢下长鞭和短剑，走到石壁边，琼恩抱着梅菲斯跟了过去，葵露等人远远退开。
「你怎麽变成了魅魔？」梅菲斯彷佛很随意地问，「格拉兹特？」
「是他。」
「那麽我明白了，是他在帮你，所以在巨魔山脉，你能借助炎魔的力量。」
「不仅这些，那个金眼使者也是他安排的。」
梅菲斯秀眉微微挑了挑，「难道沃金和格拉兹特结盟了？」
「这我不清楚，但格拉兹特显然可以直接命令很多沃金的牧师。」
梅菲斯轻轻咬着嘴唇，「你用甚麽换取了格拉兹特的帮助？」她问，「你的灵魂？」
「不，」莎珞克说，「那是个陷阱，我上当了。」
当日在沙漠的人面狮神殿中，格拉兹特发现梅菲斯身具巴尔神力的事实，在引诱不成的情况下，便转而找到莎珞克。他把梅菲斯的消息提供给莎珞克，原本就不怀好意，目的是借助杀手来对付梅菲斯。
「他悄悄在我拥有的巴尔神力里注入了一丝本质，」莎珞克说，「我当时没有察觉到。这样一来，无论是我杀死你，还是你杀死我，结果都是一样的。融合起来的神力，都会让他的那一丝本质潜伏在内。」
「他这是甚麽目的？」梅菲斯问，「难道他也想获得巴尔的神力？」
「我想是的。」
「这不太可能吧，」梅菲斯说，「神力绝非那麽容易控制的。」
「完全可能，」莎珞克说，「神力和神力，也是有差别的。有神只执掌的神力，和散落无主的神力，完全是两回事——你是圣武士，对这些你应该比我清楚。」
「实际上我并不是很清楚，」梅菲斯承认，「我对此兴趣不大。」
「你不想成为神只？」
「不想。」梅菲斯说，「我喜欢做凡人。」
「真是远大的理想。」魅魔讥讽。
梅菲斯微微一笑，并不多做解释，「你认为神力有甚麽不同？」她问。
「自然不同，」莎珞克说，「选民也有神力，是神明所赐下，他们可以运用神力做各种事情。在他们手中，神力是武甲，是魔法，是可以随心所欲地使用变化地工具。但我们呢？你我都是神子，都拥有神力……好吧，我是曾经拥有过。我们也都遇见并且杀死过无数同胞，但神力对於我们来说有甚麽作用呢？」她挑了挑眉毛，「甚麽用都没有——哦，好吧。话不能这麽说，因为有神力，所以我们比普通人更强壮，比他们动作迅捷，比他们生命力更强，而且也更聪明些，仅此而已。」
梅菲斯轻轻点头，「你说得对。」她说，「我们拥有的所谓神力，和真正的神力。确实是有区别的。」
琼恩在旁边听得有些不太明白，梅菲斯便为他详细解释。其实之所以有区别，关键还在於这个「神力」的概念定义上。梅菲斯早就说得很清楚，所谓神只，便是坐在神位之上。执掌权柄的存在。从这个意义上说，所谓神力，其实就是因为执掌权柄（也就是神职）而自然而然拥有的权力。倘若某位神祗丧失了他的神位。或者被其他人取而代之，那麽也就意味着他丧失了权柄，随之也就丧失了神力。
然而也就像梅菲斯说的，神只是半人格半规则地存在，神位和坐在上面的人，两者结合才是真正的神只。能够坐上神位的人，原本也都肯定是强者中的强者，不仅仅会拥有这个位置相应所附带的权力，同时也会让自己本身变得更加强大。後面这一种，神只自身的力量，同样也可以称为神力。
第一种神力，可以称为「神位之力」，第二种神力，则可以称为「神身之力」。在通常情况下，这种划分并没有存在的必要，因为神只总是坐在神位之上，这两种神力总是同时并存地。如果某位神只失去了神位，却还保留着「神身之力」，那麽结果就是他会成为力量强大的凡人——在历史上，这种例子并不多。
之所以说「不多」，而不是「没有」，就是因为有特例的存在。而这种特例，就是圣者。
神只暂时放弃神位，离开神国，附体凡人降临物质界，这便是圣者。圣者是神又非神，因为其实他们虽有强大的力量，却暂时不在神位之上，也就是说保有第二种神力，却暂时不能运用第一种。十六年前的动荡年代，诸神集体以圣者形态降临物质界，四个月後返回——这短短四个月，便导致了超过十名的神只死亡（有些以後又复活），其中很多都是被凡人所杀。神祗之所以如此脆弱，就因为他们当时都处於「非神」的圣者形态。
巴尔正是在动荡年代中被杀，他早早预见到这个命运，所以早就提前播种，弄出了数量惊人的子嗣。他将自己的神力分散其中，作为将来复活，重返神位的基础。也就是说，梅菲斯和莎珞克这种巴尔子嗣所获得的神力，其实是「神身之力」，和选民所获得地「神位之力」，并不是一回事。
「所以并不是需要全部的巴尔之子都互相残杀殆尽，聚齐完全的神力，巴尔才能复活，」梅菲斯低声说，「只要聚集到一定的程度，像我这样，就已经足够。以此为力量基础，就有能力重获神位，再度成神，而不是说直接就变成了神。」
选民获得的神力，本质上是一种「权力」，可以理解为神只暂时把权力下放一点点给自己看中的凡人。权力是依托於位置的，只要神位不被摧毁，就算是神只死亡或者换了新人，选民也会一直拥有神力——但却是可以被随时收回的。神子所继承的神力，本质上是一种「能力」，有点类似於基因优秀的父母生出了非常强壮的子女，你可以把子女杀了，却没办法把这种「强壮」给剥夺了。除非是通过彼此残杀，相互吸引的方式，否则这种神力无法转移。
格拉兹特是深渊三大领主之一，力量相当於高等神的存在，因为恶魔本质所限，他不可能控制依附於神位的「权力」，却能够控制神子体内的「能力」。这也就是莎珞克所说，神力和神力也是不同的。
「格拉兹特一直在做这方面的研究，所以我想他成功的可能性还是很高的，」莎珞克说，「当然这已经无从验证，他的计划被破坏了。」
当日在巨魔山脉，格拉兹特眼看莎珞克已经彻底战败，没有翻盘的机会，索性直接用邪炎将她烧死，两位巴尔之女的神力融合，眼看邪神就要复活，却被提尔当中阻拦，硬生生压制了下来。後来有意无意之下，又吸纳了黎明之石在体内，此时的梅菲斯，相当於有两大高等神在联手压制，哪怕融合全部的杀戮神力，巴尔也未必能复活。这也是梅菲斯虽然听说班恩借子嗣复活，却并不如何担忧的缘故。格拉兹特的打算自然也就功亏一篑，没有结果了。
「看来我的运气还真是不错呢。」梅菲斯轻笑。
一段时间的沉默，然後莎珞克再次开口。
「好了，」她说，「以前的事情，我也基本都记起来了，重逢叙旧也已经过了，那麽现在我们来谈谈正事。」
「自然，」梅菲斯说，「我们的情况，你想必已经很清楚。总之我们因为某些意外，到了这里，目前打算前往断域镇，但我们需要一个向导，你能帮上我们吗？」
魅魔点头，「当然，」她说，「我知道断域镇的方位，也可以带你们去——但我能获得甚麽？」
「你希望获得甚麽？」梅菲斯反问，「我们不妨先听听你的开价。」
「自由。」
「没问题，」梅菲斯说，「只要我们到了断域镇，立刻就会释放你，从此各不相干。」
「不，」莎珞克摇头，「不是这种自由，」她伸手指向琼恩，「我要求和这位巫师先生签订一份灵魂契约。」
