第三十六节 老者
琼恩闻声回过头来，发现梅菲斯正站在商店的门口，似着他。明亮的阳光从她身後照进来，洒在淡金色长发和蓝色衬衣上，闪闪生辉，映得脸色苍白中透出几分红晕。她身材极高，穿的又是衬衫长裤这种偏男性服饰，纵然现在虚弱，只静静站在那里，便自有一种凛凛英气，彷佛还是那个在战场上手提银剑睥睨千军的圣武士一般，碧绿的眼眸中光华灿烂，亮若晨星，让人不敢正视。
世界上的难堪事情，莫过於正在背後谈论如何如何对付人，结果被当场撞破的。尤其像琼恩现在这样，差不多类似於和外面的情人密谋如何暗算正室，结果回头一看对方就在身後，纵然他向来自诩镇定，此时也不禁心头一慌。总算和梅菲斯相处日久，熟悉性情，见她脸上神情虽然略有不快，却也并不如何愠怒，也便松了口气。
琼恩和莎珞克在这间商店里闲谈，老板是一直没看见，不知道躲在哪里呼呼大睡，梅菲斯原本是和凛丶伊莉雅一起去旁边的商店里看饰品，不知何时回来了。琼恩是背对着门口的，因为角度的关系，他没看见梅菲斯走进来，而且断域镇里恶魔现在超级多，比较吵闹，他没听见甚麽动静也很正常，但莎珞克是站在琼恩侧面，她理当是能看到梅菲斯走进来的，但她却丝毫没提醒。
巫师看了魅魔一眼，见她脸上轻轻诡笑。便知道她分明就是故意的，只是也不好发作。「凛和伊莉雅呢，」琼恩走到门边，扶住梅菲斯，「她们怎麽没和你在一起。」
「还在那边挑选呢，」梅菲斯说，「凛倒是看中了几件，不过这里只收灵魂宝石，不收金币。根本没法买。」
琼恩皱着眉，转过头来，「莎珞克，」他问，「难道就从来没有物质界地凡人来断域镇吗？既然这里是万渊平原中最稳定的地方，那总该会有一些位面旅行者来往吧。」
「不多，但确实是有的。」
「那物质界的货币在这里就全无用处？那些凡人怎麽办，难道就没有物质界的货币和灵魂宝石的兑换业务吗？」
「没有这种业务。」莎珞克试图简洁地回答问题，但琼恩看着她，於是她不得不又继续补充，「如果你想获得灵魂宝石，或者是找一份工作，或者去市场出售你的货物，有些商人会收购来自物质界的魔法物品或者其他罕见玩意，当然你也可以趴在地上乞讨。如果你觉得恶魔们也会大发善心的话……另外，我们报名地决斗大赛，每轮比赛完毕。胜利者都会发放一笔奖金。」
找工作自然是来不及，琼恩等人来得匆忙，身上也没携带甚麽可以出售的东西，至於乞讨更是胡扯，决斗大赛的奖金倒是可以期待。反正也就是明天的事情了……
「那就明天再说吧，」梅菲斯说，「反正她们也不急於这一时。」
她瞥了莎珞克一眼。没有说话，魅魔轻声笑着，微微欠身施礼，走到货架的内侧去了，继续寻找她目前的经济状况能够承担的商品。「我想先回去休息，」梅菲斯说，「有点累了。」
琼恩扶着她，先到旁边的商店打了个招呼，凛还在忙着挑选，她看中了几枚耳坠，但因为没有这里通用地货币，只能干看着，恋恋不舍，被梅菲斯叫了回来。三人走出店门十几步，梅菲斯突然想起伊莉雅怎麽没看见，正要询问，小萝莉从店里跑了出来，「姐姐姐姐，」她蹦蹦跳跳地跑到面前，「你们回去了啊。」
「我有点累，回去休息，」梅菲斯微笑着摸摸她的头，「要麽让凛陪你再继续逛逛？」
「我也回去吧，」凛叹气，「看到一堆自己喜欢的摆在面前，却又不能买，那感觉实在不好，我还是不给自己找罪受了。」
「嗯，那我也不去了，」伊莉雅伸伸懒腰，可爱地揉揉眼睛，彷佛还没睡醒似的，「今天醒得太早，我要回去补充睡眠，不然会长皱纹的。」
「你这种小孩子担心甚麽。」所有人都笑了起来。
此时莎珞克也从商店中走出，看她的神情像是终於挑选到了甚麽合适的东西，但大家也都没有多问。五人一起往回走，凛丶伊莉雅和莎珞克走在前面，交流谈论一些购物心得，琼恩和梅菲斯远远落在身後。
「主人，你走得太慢了。」
莎珞克回头朝琼恩抱怨，她的声音又娇又媚，街道上恶魔来来往往，无不侧目而视，七八十只眼睛（未必是双数，因为有的恶魔单眼或者三只眼）朝着琼恩上上下下打量，似乎想看看这人类是何方神圣，居然敢在恶魔聚居的断域镇里把一位魅魔调教成奴隶，简直是可忍孰不可忍。颇有几个强壮的恶魔跃跃欲试，想上来找琼恩「理论」，但畏於断域镇地规矩，最终都还是放弃了。琼恩懒得理睬它们，随意朝莎珞克挥了挥手，「你们先走，不用管我们。」
「哦。」
莎珞克回过身去，继续和凛热烈探讨饰品的问题。梅菲斯瞥了琼恩一眼，「你现在习惯她叫你主人了？」她略带讥讽地说，「适应得真快。」
「这个，一时没太在意，」琼恩解释，「忘了跟她说这回事了，回去就让她改口。」
「不用了，我觉得你很享受这种称呼。」
「呃，你这麽说的话……好像也是有那麽点。」
「被一个美女叫做主人，心理感觉一定很不错吧。」
「算是吧。」
「那你是不是希望我也这麽叫你啊。」
「那就算了，」琼恩连连摇头。「……不过话又说回来，偶尔玩玩角色扮演游戏似乎也不错……」
「角色扮演游戏？那为甚麽不是我扮演女王你扮演奴隶呢？」
琼恩笑了起来，「你哪有女王的气质啊？」
「那我难道就有性奴地气质了？」
梅菲斯这句话说得很冷，琼恩立刻察觉到了，顿时收敛起全副地玩笑心思，「艾弥薇，我没这个意思……」
「那你刚才在商店里，和她在说甚麽呢？」梅菲斯反问，「调教丶凌辱丶堕落丶沉沦……难道我听到的不是这些词吗？」
「不是这麽一回事。」琼恩解释，「你从甚麽时候进来的，都听到甚麽了？」
「听到她正在为你出主意，怎麽让我堕落崩溃，」梅菲斯隐隐有些恼怒，「我才刚离开不到几分钟，你就和别人在背後商量怎麽欺辱我，这就是你所谓地爱我是吗？」
「不是那回事。」琼恩叹气，把前後缘由向她复述了一遍，「其实我一开始根本没这种意思，我只是想我们之间能……能增加点更多的乐趣，仅此而已。谁知道她越扯越远，越说越夸张离谱，不知怎麽就扯到那些东西上去了，你恰好听到的是後面部分。我从来就没这种打算的。」
「没这种打算你还和她说得那麽兴高采烈。」
「我没兴高采烈。」琼恩分辩，「而且我真的从来没这麽想过，艾弥薇。相信我。」
「你不想按她说得试试？」梅菲斯微微挑了挑眼角，「不想尝尝堕落地圣武士的滋味，是不是真的如她所说：在黑暗中重生绽放的花朵，才是最艳丽最甜蜜的。」
「不想。」琼恩斩钉截铁地说。
「真的？」
「真的，」琼恩说。「她有句话说得没错，我们在本质上近似，所以便会不由自主地把对方视为自己。她说你把我视为你的折射和投影。但反过来说，我何尝又不是如此？我想每个人都曾经有过至善地憧憬和梦想，至少我有过，虽然已经彻底不可能了。但在某种意义上，你就是我的憧憬，你就是我的梦想，你就是我曾经希冀但永远不可能再实现的希望——我们是一体的，我不会伤害你，那也是伤害我自己；我更不会打碎自己的憧憬和梦想。圣武士就要永远是圣武士，永永远远都是。」
梅菲斯的脸色总算柔和下来，「我们相识，那是偶遇，此前你不知道世界上有我，我也不知道世界上有你。既然相识，也是命运，此後这麽长时间，你我也算是一路共经患难，生死相随走过来。在阴魂城的时候，我回了一趟迷斯卓诺，回来对你隐瞒了些事情，但也没甚麽恶意。有些事情，我也身不由己……」
「我明白，」琼恩说，握着她的手，「我明白，艾弥薇，不用说这个。」
「我也是凡人，不是神明，我也有弱点，也有极限，也有办不到的事情，也有坚持不下去的时候，」梅菲斯淡淡说，「我把自己交给你，如果你想伤害我，那是轻而易举。但如果你真的那样做，我会很生气。作为情人，我或许做得不好，如果你喜欢甚麽，想要甚麽，你告诉我，我会试着去学，试着去取悦你，让你高兴。但有些事情，那是底线。」
琼恩站定脚步，将她抱住，在她樱唇上轻轻一吻，「我知道，艾弥薇，相信我，我不会伤害你，」他轻声说，「永生永世，永永远远。」
热烈的鼓掌声突然响起来，倒把琼恩吓了一跳，抬头看时，才发现原来一群恶魔都远远围在旁边，正在大力拍手，其中有只蛇魔甚至把六只手臂全都一起用上了。这一幕让琼恩哑然失笑，同时心中一时也隐隐有些感动，连带看这些奇形怪状的恶魔也都顺眼了很多。
唯一能够超越种族，超越时空，放之四海而皆准的，是理性；而唯一能够对抗理性的，是爱情。
凛和莎珞克丶伊莉雅已经走出很远，听到後面动静，还以为出了甚麽事情，赶忙回头来看，却见琼恩和梅菲斯正旁若无人的当街拥吻，还有一群恶魔围着劈里啪啦热烈鼓掌。「哇，好羡慕！」凛忍不住感叹。两个眼睛里似乎都冒出粉红色心型来，「为甚麽就没有人这麽对我呢？」
魅魔和卓尔萝莉对此地反应没有龙女那麽强烈，「真是有够白痴的。」莎珞克评价，然後伊莉雅在旁边连连点头，表示赞同。
「这叫浪漫你们懂不懂？」凛很不满两位同伴的态度。
「不懂。」两人一起摇头。
「没劲，真无趣。」
浪漫归浪漫，总不能一直在大街上当众表演，便是梅菲斯这种女孩子，被众目睽睽看着。都有些脸上发烧起来。「走啦，」她低声说，「还站在这里等着被参观啊。」
众人回到旅店，伊莉雅一马当先冲上楼，先补充睡觉去了，莎珞克表示要适应一下新买的装备，也径直回房。凛则在梅菲斯旁边叽叽喳喳，就像小报记者似的采访她刚才被当众示爱的感受。就差手里拿着话筒了，梅菲斯正有些穷於应付，突然「咦」了一声，神色微微一凛，朝旁边看过去。
琼恩是她情人，凛和她是相交多年的挚友，彼此都是熟悉无比，一见她的神情。立刻便知道有事，顿时齐齐顺着她的眼光方向看过去。只见远处大堂的角落里，坐着一个灰袍老人。他看起来身体非常瘦弱，黑色头发，脸色暗灰，手中端着一只酒杯，正在慢慢品尝葡萄酒。琼恩注意到那只手在不停地轻微颤抖，以至於绛红色的液体在透明水晶杯中不断晃荡，彷佛随时可能泼洒在地。他很可能肺部有毛病，一边喝一边咳嗽个不停，但最後居然还是慢慢把酒一滴不漏地全部喝光了。两只夸赛魔正毕恭毕敬地站在他身边，提着酒瓶，见他喝完一杯，赶紧又替他斟上。
「人类……难道是萨马斯特？」
这是琼恩脑中冒出的第一个念头，他完全没见过萨马斯特，只是从书本上看过一些记载，自然也不知道他长甚麽模样。但这里是断域镇，遍地恶魔，突然冒出个人类来，未免太过突兀了，本能地就想到是他。只是再仔细看，他这副衰老模样又不似装出来的，那位传奇天才大巫师，总不至於就是这副德行吧。别的不说，就看他那不停颤抖的手，俨然已经有了帕金森综合症的迹象，想施法就很费劲，只怕一个动作比划错，法术效果反噬把自己给毁了。更别说他还咳嗽，虽然一个巫师到了登峰造极的地步，已经未必需要再通过诵咒来施法，但总也不能咳嗽个不停吧。
对了，凛是跟着欣布来的，她应该见过萨马斯特才对。
琼恩回头看凛，见她微微摇摇头，「我见到的萨马斯特是副骷髅骨架，」凛悄声说，「不是这样。」
差点忘了，萨马斯特如今早就是个巫妖了——当然，巫妖也完全可以变化伪装成活人，这不是问题，红袍巫师会的首席萨扎斯坦还经常以中年人的面目出现呢。不过他如果真是萨马斯特，明知道欣布在追他，不至於还敢这麽堂而皇之大模大样地出现吧。
「艾弥薇，你发现甚麽了？」琼恩问。
梅菲斯摇摇头，「我只是刚才突然有种直觉，彷佛有人在盯着我们，所以才顺着看过去，倒不是发现了甚麽。」
「如果他真是巫妖，你应该能感觉到吧。」
「不好说，距离太远，而且我现在完全不在状态……」
梅菲斯低声解释，因为受到位面规则的压制，她的感应能力大大削弱，不能如平常那样敏锐了。只是这样一来，对方的身分就更不好确认，欣布和葵露偏偏又不在一起，否则她们肯定是能分辨的。
正疑虑间，那个灰袍老人有意无意地朝这边看过来，他的眼光直接从凛和梅菲斯的脸上掠过，反倒是在琼恩身上停留了几秒钟，把他上上下下打量了一遍。他的眼神不算锐利，也像普通老者一般有些混浊，但却多了几分阴森森的味道，琼恩被他看得全身发毛，心中唯一地念头是只想赶快离开这老人的视线。但这样一来，却也大致排除了对方是萨马斯特的可能，否则他不认识梅菲斯，总该对凛有印象，不至於这样一掠而过，反而盯着琼恩。
便在此时，老人大概一口酒喝得急了，突然猛烈地咳嗽起来，整个身躯都佝偻成一团，手中的酒杯砰地掉落在地，碎成一片。他越咳越急，到後来甚至都咯出大量的白色痰沫，鼻孔呼气声清晰可闻，伴随着「呼哧呼哧」地哮鸣音，十分吓人。两只夸赛魔在旁边吓得不知所措，手忙脚乱地替他捶背揉胸，好半天才算渐渐平缓下来，脸色愈加灰败了几分，摇摇头，慢慢起身径自离开大堂，应该是回房间去了。
他的表现打消了琼恩的最後一丝疑虑，如果萨马斯特就是这种糟老头的话，他估计自己都能对付，连那两个选民都不需要了。摇摇头，揽着梅菲斯便准备回房间，凛却依旧有些不放心的样子，「他真的不是装的？」
「萨马斯特需要装麽，」琼恩说，「反正明天就开始比赛，到时候他肯定也要露面的，除非奖品不想要了。就算他现在光明正大地站在你老师面前，谁又敢动手？那些恶魔卫兵就够难缠了。再说了，萨马斯特也不见得就怕了你老师吧，我知道他当年面对三个选民都不落下风的。」
「也是。」
「而且就刚才老人那模样，能是大巫师？就算说他是魔法学徒我都不会信啊。」
「这个倒不好说的，我曾经读过一本小说，里面有个外号叫做兔子的黑袍巫师，就一天到晚咳嗽，但却是里面最厉害的大巫师。」
「那是他伪装出来的假像，就是为了麻痹对手。」
「你怎麽知道？」
「因为那本书我也读过，」琼恩说，「那个黑袍巫师看起来总是咳嗽，像是脆弱得不行，但他有没有在关键时刻咳过？他有没有因为咳嗽而施法失败？我就从来没见过一次，可见分明是装的。」
「这个……」
「而且刚才那老人是咳嗽麽？那分明已经是严重哮喘了好不好，巫妖已经是亡灵，就算变成活人，难道还会哮喘不成？如果他都能是萨马斯特，那我就是卡尔萨斯了。」
凛被琼恩说服了，梅菲斯似乎还有一丝疑虑，但也没有多说甚麽。毕竟马上就是比赛，比赛完了争取搞定那枚印章，赶紧回物质界再说。至於这个奇怪的老人，管他是谁也好，哪怕就是深渊里某位大恶魔假扮的，那也不用理睬了。
回到房间，发现欣布丶葵露和阿忒妮还没回来，凛拉着梅菲斯说话，伊莉雅本来说要补充睡眠，现在也跟着过来凑热闹。几个女孩子叽叽喳喳说成一片，琼恩在旁边压根插不上嘴，而且谈论的话题他也近乎完全无知，索性起身去楼下，打算给她们要点饮料。
走下楼梯的时候，恰巧又正遇上了刚才那个灰袍老人，正一步一步蹒跚着往上走。楼梯不宽，琼恩侧身避让，让他先过。「谢谢。」老人擦肩而过的时候低声说。
「您客气了。」
琼恩也没在意，正准备往下走，突然背後阴冷的声音低低传来，「现在退出还来得及，小家伙，」老人说，「看在你老师的份上，我不难为你。」
