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第七节 再战

  阿弗纳斯的太阳从西方的天空冉冉升起时,魔鬼大军一轮攻击。

  拜尔站在後方的一处土丘上,依旧是黑发黑眼的人类形态,一袭华丽长袍,锯齿钢刀悬挂在腰间。他仰望着远处的黑色城墙,嘴唇抿得紧紧,一言不发。

  自从坠入地狱,变成魔鬼以来,拜尔不知道已经经历了多少次血战。从冲在最前面的炮灰,慢慢成长为强壮的战士,成为低级军官,成为高级将领,成为一城之主,最终坐上大公爵的宝座,他所有的一切,都是从血火战场上拼杀出来的。自古以来,地狱九大领主,无不是进化到终极形态的大魔鬼才能担任,拜尔还只是一个深狱炼魔,连赐予信徒神术的能力都没有,却能够接替扎瑞尔担任阿弗纳斯领主,统领着九层地狱仅次於阿斯蒂摩斯的军队,正是看重他的军事才能,因为他总能够率领魔鬼在血战中获胜。

  在扎瑞尔时代,魔鬼因为兵力上的绝对劣势,纵然倾尽全力,在血战中的大多数时间里只能处於防守地位。恶魔大军一次次地攻入阿弗纳斯,虽然又一次次被击退,但每次都给地狱造成了严重的破坏。自从三百年前拜尔上台之後,情形便开始发生变化,恶魔攻入阿弗纳斯的次数越来越少,而魔鬼反击的机会越来越多了。

  一次次的辉煌战绩,积累起了崇高的声望,让拜尔成为魔鬼心目中不败的神话。只要这种情形能够继续下去,那麽他就能稳稳坐在这个宝座上,直到更进一步(如果可能的话)。拜尔并不是个没有野心的人,而他喜欢稳扎稳打的获取。

  但这一次,拜尔对自己的信心隐隐发生动摇。原本以为已经看见的曙光。似乎又变回沉沉黑暗。

  自从看到神躯魔像的那一刻起,拜尔就已经意识到了强烈的危机。当魔鬼和恶魔大军还在深渊纠缠的时候,他便秘密派遣军队开始在自己家门口挖坑埋雷。坦白地说,拜尔看不起奥喀斯,就像他从来看不起恶魔一样。觉得他们只会蛮干,打起战来毫无技术含量,完全缺乏美感——但这次的问题在於,对方已经蛮干到了一定程度了。

  没有智力的亡灵士兵,平庸地统帅将官,以及强悍无敌的秘密武器,这一切组合起来,就逼得拜尔不得不一路後退。如果遇上高明的统帅。他还可以和对方斗智斗力,玩各种计谋诡诈,但碰到歌嘎斯这种笨蛋家伙,往往很多巧妙的战术变得无法实施,你在那里不动声色的设计引诱,他只当作茫然未知。这实在是让人很郁闷的事情。

  好在对方有秘密武器,自己也不等於就没有藏着几手。通过格拉兹特的帮忙,拜尔获得了萨玛斯特的相助,又几乎把地狱里所有的炼狱炎龙都给抓来。在最後关头完成了龙狂迷锁,敌住了神躯魔像。又借助火药这种新式武器,终於在青铜城堡之下一战破敌,成功逆转局势。

  恶魔溃败,拜尔率军一路追杀。两日之後兵临黑石城下。他当然不会放过这个难得的机会,打算乘胜一举破敌,将恶魔军彻底打垮。

  但事情却没有预料得那麽简单。

  恶魔军虽然在青铜城堡下一战溃败。但并未损伤根本。从前线逃回的残兵,加上黑石城中原本驻守的军队,依旧还是有数万之众;最精锐的战力死亡骑士尚存五千馀名。火药烧死了大量的亡灵,镀银弹片干掉了不少低阶的吸血鬼,但高阶军官们大多逃生,整个指挥系统并未瘫痪,很快又重建起来。

  歌嘎斯先被曦天使地瞬杀箭毁掉一只胳膊,接着中了镀银弹片,在败退时又连遭追杀,虽然性命无忧,却是重伤晕迷,不能视事了。这原本是拜尔的一着妙棋,歌嘎斯虽然是个不称职的主帅,但他有奥喀斯做後台,只要他在,亡灵大军就是个统一的整体,号令通畅,指挥如意。如今他不能理事,手下地几个高级将领们彼此地位相当,能力相若,自然谁也不服谁,就算不互相拆台,就此分裂,战斗力也会大打折扣。

  九狱之主阿斯蒂摩斯陛下制定的「魔鬼十一铁律」,开宗明义的第一条就是「力量在於团结」。唯有团结才有力量,唯有团结才能打败强敌,这是铭刻在所有魔鬼灵魂里的烙印。血战持续千万年,魔鬼能够以绝对劣势的兵力和恶魔相抗,靠的不仅仅是装备,是士气,是统帅和指挥能力,最重要的是团结。而恶魔也正因为不团结,所以屡屡受挫,往往在优势局面之下翻盘,否则早就打到地狱第九层耐瑟斯了。

  如今恶魔军的高级军官们虽然都是亡灵,但却是奥喀斯这个恶魔领主手下地亡灵,他们在深渊中生活了千百年,只要有智慧有意识,潜移默化间必然会被混乱的位面规则所影响,近似恶魔的思维,侵染恶魔的习性。就像把一个人类扔进地狱呆上几十年上百年,如果能活下来,他虽然躯体上还是个人类,骨子里和魔鬼也差不多了——对於这一点,拜尔确信不疑,因为这是经验之谈。

  「干掉歌嘎斯,恶魔军的战斗力至少会打两个折扣。」青铜城堡战前,拜尔如此对属下说。

  虽然曦天使弥赛亚最终没能成功击杀歌嘎斯,能让他重伤晕迷,效果也差不多了。出乎意料的是,恶魔军却并没有出现甚麽大的动荡,很快就从战败的阴影中重新稳定下来,开始据城而守。中间到底发生了甚麽,拜尔并不清楚,唯一可以肯定的是,现在亡灵军的最高统帅是迪内特。

  内乱平息,再御外敌,亡灵们背城扎营,迎击远道而来的魔鬼大军。激战已经整整持续了三天三夜,拜尔将他的指挥艺术发挥到了淋漓尽致的地步,埋伏丶佯攻丶疑兵,所有这些都被他用的出神入化。恶魔军处处挨打,步步受挫,总是落入层出不穷的陷阱之中——但却并未被真正击败,因为它们有神躯魔像。

  拜尔地右手用力握着刀柄,手背上的筋脉轻微跳动着,「盖伦出发了吗?」

  一团扭曲的黑影在拜尔身後的空气中出现。然後凝聚成型,变成一位胡须花白的黑袍老人,他是瓦伦道尔,拜尔地首席幕僚,同时也是一位造诣高深的巫师。事实上,他已经是个巫妖,全身只剩一副骷髅骨架,但他总喜欢以活着时的面貌出现。「盖伦已经出发。」瓦伦道尔说,「他带走了隐形闪电和全部的小魔鬼。」

  「嗯。」

  拜尔有些疲倦地点点头,示意自己知道。他必须以最快速度击溃对手,摧毁掉那个神躯魔像,否则等恶魔的援兵抵达,好不容易营造起来的优势局面又荡然无存。格拉兹特是他的盟友。会帮忙延滞奥喀斯的援军,但他要保守红色寿衣的身份秘密,不可能做得太过火;歌嘎斯一路打下的前面十几座城堡,同样也驻扎了不少兵力。很可能过来救援,盖伦的任务,就是尽一切可能去拖延他们,争取时间。

  尽管如此,剩下的时间也已经不多了。

  「如果今天还不能成功……那恐怕。就只能撤退了。」

  拜尔在心中低低喟叹着,如果撤退,等敌人休整恢复。再来进攻的话,青铜城堡必定守御不住。而一旦丢失青铜城堡,纵然他本人无恙,部属仍在,他的大公爵身份也就此自动剥夺。哪怕他以後能够重新把这座城市夺回来,这个宝座也坐不了多久了,前任阿弗纳斯大公爵扎瑞尔,不就是被天使军团攻陷了青铜城堡,因而丧失阿斯蒂摩斯陛下地支持,被他暗中推翻的麽。

  拜尔可不想落到那种地步。

  他深吸一口气,拔出长刀高高举起,「进攻!」他厉声高喝,朝着前方黑色的城墙遥遥指去。

  成千上万的魔鬼奔跑起来,汇聚成汹涌地海洋。

  迪内特踌躇满志地站在城头,俯视着下方的亡灵和魔鬼大军,灼热的烈风从远处吹来,带着浓浓的血腥气,令吸血鬼更加精神一振。

  「现在这是我的战争了!」

  正如拜尔所料,歌嘎斯一倒下,他手下地几大将领立刻开始争夺统帅宝座,眼看恶魔军就要四分五裂,重复以前重复了千百次的失败结局。但就在此时,迪内特登场了。

  他是歌嘎斯的老部下,奉命驻守黑石城,借着这地主之利,在败兵刚入城时邀请众位将领集会,暗中伏下重兵,猝然发难,一举斩杀了所有足够分量地竞争对手,从此顺利接掌兵权,一场眼看要爆发的内乱就此平息。至於歌嘎斯,迪内特倒没有下手,一方面是不敢,毕竟对方是奥喀斯的亲信,另一方面是没有必要。

  只要自己打赢了这一战,击败拜尔,攻陷青铜城堡,地位自然就能更上一层,便是成为此地的领主也未必不能。

  迪内特从不缺乏野心,他在心里也从来就看不起歌嘎斯,认为对方是个笨蛋。论及吸血鬼位阶,他们都是亲王,虽然歌嘎斯确实在武技上是胜过一筹,但要说脑子,迪内特自认为可强多了,他才应该是这支军队的真正统帅才对。当然,迪内特有自知之明,清楚自己在军事指挥上并非拜尔的对手,但这有甚麽关系呢?血战持续万年,恶魔从来就在战术上没有任何长进,但那些喜欢玩弄各种卑鄙花招的魔鬼们,又取得了多少胜利呢?他们连万渊平原都没能占据过吧。

  在绝对的力量面前,任何阴谋诡计都是没用的。而迪内特手中,现在就掌握着这绝对的力量:神躯魔像。

  青铜城堡一战,神躯魔像在炼狱炎龙和堕天使的围攻之下受到重创,但回城之後便立刻送进地下宫殿维修恢复,只过了一日便又神威凛凛地出现在战场上。每当局势不利的时候,它便会挺身而出,力挽狂澜;每当落入困境的时候,它都能勇猛当先,杀开血路。无论拜尔有千种妙计,万般神算,设计了环环相扣精巧无比的陷阱,到头来总是功亏一篑,硬生生被这神躯魔像给搅局了。

  以力破巧,莫过於此。

  魔鬼们像海浪一般汹涌撞上亡灵的阵地,下一瞬间便是惨烈的厮杀。低阶的炮灰们已经在此前的战斗中损耗殆尽,如今还能生存下来的全都是精锐。尽管如此,他们的生命依然脆弱如同薄纸,每一瞬间都有人倒下,每一瞬间都有生命消散,再高明的武技,再坚固的铠甲,再锋锐的刀剑,也不过能多争取几秒钟的呼吸而已。在魔鬼凶猛的攻势之下,亡灵们开始抵挡不住,步步後撤,已经退到护城河的边缘。

  迪内特不动声色的审视着战场,他的心脏早已冰冷,不会为任何死亡而颤动。「死亡骑士已经不足两千,」他暗自计算着,「但对方的角魔和冰魔也近乎伤亡殆尽,黯之翼的堕天使已经只剩四十馀名……」

  就兵力上而言,亡灵处於劣势,但这是没有把神躯魔像计算在内。只要把它加进来,原本大体均衡的天平立刻就会严重倾斜。

  「该让它出动了。」迪内特想。

  彷佛为了映证他的想法,一阵低沉的轰鸣声从背後隐隐传来,八道粗大的光柱自黑石城的墓地下方发出,在高空中汇聚,化成一个庞大无匹的虚影,紧接着在几秒钟内凝聚成实体。近似缝合怪物的神躯魔像再一次现身,随即跃入战场。


第七节 再战

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