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第十三节 魅魔的陷阱

  巫师决斗,一对一,旁人自然是不能插手的,这是规矩,否则岂不乱套了。然而,世界上的规矩,从来都是有漏洞可以钻,有破绽可以循的,琼恩这辈子是巫师,学的是魔法,上辈子却是律师,学的就是这门技术,也算是本行了。

  以平时来看,琼恩是一个人,莎珞克也是一个人,两人一起上的话,那就是坏了规矩。但这里有个关键问题在於:莎珞克不是人类,她是个恶魔,是异界存在——而巫师是可以召唤异界存在助阵的,库肯自己便是咒法师,刚才就召唤了一大堆怪物,其中有几只就是恶魔。

  「夜幕」决斗场原本就是专门为巫师之间相互较量而设计的,没有真名无法进入,这种规矩的本意,既是设立门槛,禁止低阶巫师入内,也是在一定程度上防止决斗者呼朋引伴,混战一气。异界存在和凡人不同,像恶魔丶魔鬼丶天使这种,哪怕再弱小,即便是莎珞克这种魅魔,都是有真名的,所以它们能够回应巫师的召唤,被拘押或者邀请前来参战,这属於召唤魔法的范畴,并不禁止。

  莎珞克有真名,她又被封在贝裘里宝石中,处於静滞假死状态,所以决斗场的魔法结界毫无反应,任由琼恩把她带了进来。事先两人自然早就有默契,琼恩一个口令将莎珞克放出,她便直接便加入战团。就实质而言,这形同作弊,但也完全可以解释为琼恩临时召唤了一只魅魔,并不违反规矩。

  琼恩敢於为了珊嘉和库肯决斗,自信有必胜的把握,其中一个很重要的原因,便在於此。如果说一对一没有绝对把握,那麽两个打一个,不信还不能搞定。为了避免被库肯发现,琼恩还特地把宝石吊坠从脖子上取了下来,放在怀中次元袋里,就是要来一个出其不意。

  除此之外,莎珞克的出现,还隐藏了两个陷阱。

  ※※※

  看见对手突然召出一只魅魔,库肯略微有些惊讶,但也没有太在意,指挥火巨灵上前挡住莎珞克,自己则再度「凝神」,开始下一轮的召唤。

  火巨灵挥舞着弯刀,晃晃悠悠地阻拦住莎珞克的去路,它的体型宽大,彷佛一面盾牌将库肯保护在背後,让巫师能够专心施法。莎珞克微微抬了抬眼,银灰色长靴上光芒一闪,整个人如离弦利箭般陡然加速,从旁边掠了过去,同时左手一翻,掌心已经多了一柄血红色短剑,轻轻巧巧往火巨灵的脖颈上一刺,顺势横推。

  嗤地一声,彷佛裂帛,借着迅猛前冲之力,莎珞克的短剑彷佛开山大斧一般,毫无滞碍地将火巨灵的硕大头颅给切了下来,滚落在地,整个过程不过一瞬间。库肯的咒文尚未念完一半,他便已经看见原本挡在身前的巨大屏障轰然倒下,一位身材火辣的魅魔右手握鞭,左手持剑,正朝自己疾冲而至。

  这是第一个陷阱——莎珞克的实力。

  莎珞克是个魅魔,而在深渊诸阶恶魔中,魅魔的地位并不高,战斗力更差,无论武技还是魔法都属於半吊子,主要是以美色诱惑凡人。库肯身为咒法师,精研的分支正是「召唤」,专业就是成天和各种异界存在打交道,对此自然清楚得不能再清楚。在这种激战关头,他也不可能有功夫去仔细琢磨,本能地就会按照「正常魅魔」的标准来判断莎珞克的实力。所以他指挥巨灵上前抵挡,自己便很放心地继续施法。

  因为以常理而言,一个魅魔并不是一只火巨灵的对手。

  於是他上当了,因为莎珞克并不是普通的魅魔。她并非深渊中自然诞生,而是由凡人灵魂转化而来,生前曾经是第一流的杀手,如今更已经进化成为「菁英」魅魔,再配合上全身强力装备,要击杀一只火巨灵,不过是举手之劳。

  眼见莎珞克迎面冲来,库肯终究是接受过严格训练的巫师,虽惊不乱,径直取消原本的召唤咒文,双手合握,食指相抵,对准魅魔一指。

  「返!」他厉喝。

  一道蓝光自库肯的指尖迸出,精准地命中了目标,按照巫师的预计,这一击足以将眼前的魅魔送回深渊。然而令他大大出乎意料的是,莎珞克稳稳承受了这道蓝光,但她却全然无事,半点未受影响。

  这便是第二个陷阱——莎珞克并非投影。

  ※※※

  在这个凡人的世界上,因为有魔法的存在,各种异界生物的身影也时常可见。善良的牧师们常常祈请天界的神使助战,邪恶的巫师们绘制着魔法阵召唤邪魔,其他如星界的吉斯洋基人,游走血战的尤格罗斯魔,内层位面的元素,等等等等,不一而足。

  这些异界生物,在物质界出现的基本都是投影,而非本体。

  以恶魔为例,它们有可能会经由某个巫师的召唤而来,也有可能是被某个凡人的邪恶祭祀所吸引,或者是自身力量足够强大,主动来物质界一游。在绝大多数情况下,它们都不会贸然以本体前来,而是选择「投影」的形式。这样比较安全,万一遇到甚麽危险,投影被杀死,本体只是受创削弱,但并不会当真死亡。

  如果留心吟游诗人创作的奇幻小说,往往就会发现一个常见的剧情:某个邪恶的巫师或者鲁莽无知的学徒,有意或者无意地召唤了可怖的恶魔前来。恶魔横行肆虐,无恶不作,当然最终还是会被英勇无敌的主角轰杀——所有这些恶魔在被轰杀之前,发出的并不是濒死的哀鸣,而是异口同声的怒吼:「再过一百年我会再回来的!」之所以会出现这种情形,原因无他,这些恶魔其实都不是本体,只是投影。投影被摧毁,只是让本体虚弱,恶魔并没有当真死亡。等到它们积蓄了足够的力量,便有可能卷土重来。

  不仅恶魔,其他异界存在也基本都是如此,梅菲斯手中的独角兽雕像,能够召唤露丝雅,其实也只是个投影,本体在自然之殿位面。北地着名吟游诗人萨尔瓦多创作过多部以黑暗精灵为主角的小说,在作品中,主角有一只黑豹雕像,能够召唤出名为「关海法」的黑豹来,它也只是投影,本体在星界,所以不会被真正杀死。库肯刚才用金环召出的炼狱四臂猩猩,同样也只是投影——倘若真是本体,四个食人魔魔像根本抵挡不住。

  看到异界存在,默认是投影而非本体,这是常识。对於库肯而言,他清楚琼恩的底细,知道他不擅长召唤法术,而且看他刚才伸手入怀,像是握住了甚麽,随即魅魔就凭空出现,很明显,他也是利用雕像之类的信物,召唤来了一只魅魔的投影。

  既然是投影,那麽就可以用驱逐术来对付。

  驱逐术是一种专门克制异界存在,将它们逐出物质界的法术,尤其适合对付邪魔。巫师经常要和邪魔们打交道,而邪魔可并非甚麽良善之辈,稍一不慎便会惹事生非,胡作非为,甚至反噬巫师本人。鉴於这种缘故,巫师们便研究出了驱逐术,对於库肯这种召唤师而言是必备技能。

  驱逐术的效果,有点类似於圣言,都是能把邪魔驱逐回下层界,但其实完全不同。圣言是牧师借助神明之力,硬碰硬地将邪魔打回老家,巫师没有神眷,无从借助神力,做不到这麽强悍,只能走「技巧」一途,其原理是切断邪魔本体和投影之间的联结,从而迫使邪魔投影自动消失。

  这是一种很巧妙的手法,所以难度也比圣言低得多。但世界上的事情,巧有巧的长处,笨也有笨的好处,因为「技巧」这种东西,并不是在任何时候都能适用的。

  以库肯的能力,就算是比莎珞克更强一筹的恶魔,他也有把握能够立刻切断联结,逼迫对方退回深渊——但这是针对「投影」而言。不幸的是,如果说一万个出现在物质界的恶魔中,九千九百九十九个是投影,只有一个是本体——那麽莎珞克恰恰就是这个万中无一的特例,谁让她签了真名契约呢。

  所以结果就是,库肯全力发出志在必得的驱逐术,对於莎珞克而言根本就是空气,没有半点作用。

  战阵之上,瞬间生死,犯一个错误已经是要命,库肯接连两次误判,下场可想而知。莎珞克一跃上前,长鞭如毒蛇般划开空气,以不可思议的角度击中了库肯,随即自行延长,倏忽缠紧,将他捆得严严实实。

  得手了!

  ※※※

  琼恩心中大大松了口气,坦白地说,让莎珞克参战,固然是一着妙棋,成功起到了出其不意的效果。但世界上的事情,从来都是收益和风险并存的,琼恩此次其实也是拼了性命。原因很简单,倘若库肯杀了莎珞克,那麽他就死了。

  莎珞克有真名,所以能够进入决斗场,但决斗前的「夜幕协议」,签约双方是琼恩和库肯,可不包括她。这也就是说,琼恩和库肯受到魔法结界的保护,不会被杀死,莎珞克却没有这种待遇。而一旦莎珞克被杀,琼恩也会跟着死,这是真名契约的连带效果,魔法结界也救不了他。

  若在平时,琼恩不会冒这个险,但此次决斗是为了珊嘉,关系重大,他是非获胜不可,也只能赌一把了。莎珞克不是泛泛之辈,但库肯却是召唤师,成天和邪魔打交道的专业人士,万一他大展神威杀了莎珞克,那也不是甚麽不可能的事情。

  不过现在看起来,好运气还是站在琼恩这边。

  食人魔和炼狱四臂猩猩的鏖战还在继续,但已经无关大局。莎珞克一击得手,右手长鞭绑住了库肯,往回一带,左手短剑顺势刺出。倘若刺中的话,有魔法结界的保护,库肯不会死,但也会陷入「静滞」状态,自动判负了。

  然而……库肯突然消失了。

  毫无预兆地,他从莎珞克的长鞭缠绕中消失了形迹,这并非是甚麽隐形术,而是确确实实离开。更诡异的是,他并没有念咒语,何况当时已经被绑成粽子了,也不可能施法。但他就是逃脱了,不知去向。

  「後面,小心!」

  莎珞克目光锐利,一眼发现了库肯的所在,琼恩回头看去,见他不知何时跑到了自己背後,法杖一挥,十几条黑暗凝聚成的透明触手自地底生长出来,彷佛蔓藤,又像游蛇,朝着琼恩和莎珞克席卷而来。

  莎珞克脚下一顿,银灰色长靴再度爆出光芒,加速术再次启动,整个人化作一道魅影,忽左忽右,疾风闪电般自触手中掠过,冲向库肯。琼恩却没这麽快的反应,尚未来得及动作,两条黑触手已经缠了上来,他嘿了一声,也不慌张,再度释放出一个解除魔法。白光向四周扩散开去,随着一阵嗤嗤声响,十几条黑暗触手挣扎着,迅速淡化,融解消失。

  与此同时,莎珞克已经逼近库肯,当胸一剑刺去。库肯稍稍後退半步,整个身形顿时变得模糊不清,隐没在阴影之中,消失不见。

  下一瞬间,他又在另外一片阴影中出现,召唤出两只小型火蜥蜴,两秒钟後被莎珞克击杀,但库肯本人则再次逃脱,在千钧一发之际成功转移。

  琼恩皱起眉头,他已经看了出来,库肯所使用的,并不是法术,而是一种异能,近似凛的无限火中跳跃,区别是他不借助火焰,借助阴影。如今是上午,决斗场内原本光线明亮,但被库肯不知用了甚麽手法,弄得到处黯淡,阴影笼罩,而他借此机会正好可以任意瞬移,几乎是已经立於不败之地。

  这却要如何才能对付?

  在另外一边的战团中,炼狱四臂猩猩已经将四个食人魔打得节节後退,眼看就要获胜,到时候便是麻烦。库肯现在是落了下风,但只要能够拖延时间,自然就能慢慢扳回局势,他肯定还保留了一些法术和魔法物品没有动用。对於琼恩而言,必须速战速决,但他一时之间有些束手无策。

  破解库肯的战术很容易,制造强光驱散阴影,他自然无所遁形。但绝大部分能够制造强光的法术都是塑能学派的,琼恩不会,极少数例外的,他也没学过或者没准备,这就比较麻烦。

  「可惜在幽暗地域里准备的那些闪光弹都用完了,否则砸一个过去就行……唔,闪光弹?」

  正踌躇间,琼恩陡然心念一动,想起件事情来,不由得面露喜色。他伸手入怀,握住一物,看准时机猛然朝着库肯砸了过去。

  彷佛是一团耀眼的光球自琼恩手中掷出,在半空中焰芒怒放,刹那间驱退黑暗。库肯原本正待再次转移,被这光芒一照,身周一片区域亮如白昼,哪里还有半点阴影可供潜藏。一错愕间,莎珞克已然迫近,手腕一翻,淬毒短剑疾若星火地刺中了库肯的咽喉部位。

  铿!

  明明是刺中血肉之躯,却发出清脆的金铁交鸣声,魅魔的短剑在即将刺破皮肤的那一刹那被无形的力量挡住,反弹回来。与此同时,库肯的身体陡然僵直,眼中神采虽然依旧,但明显手足已经完全丧失了活动能力。另外一边的炼狱四臂猩猩和食人魔也像得到甚麽号令似的,同一瞬间骤然停手,彷佛五个泥雕木塑,保持着姿势纹丝不动。

  「赢了。」

  琼恩如释重负,这下子总算是彻底搞定,他走到库肯面前,「我胜了。」

  「是。」

  「那麽按照协议,我现在要求你保证,从此之後,放弃对我姐姐的追求,」琼恩盯着他的眼睛,「你不会反悔吧。」

  库肯笑了起来,「自然不会,」他略带嘲讽地说,「因为我本来就没想过要追求你姐姐,纯粹是你自己一厢情愿的猜测。」

  琼恩眉头微皱,「你不承认?」

  「本来就没有,我如何承认?」库肯冷笑,「实际上,我又不喜欢女人。」


第十三节 魅魔的陷阱

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