第二十七节 阴魂的缺陷
琼恩犹豫不决，成为选民自然好处多多，力量丶长生丶近乎永驻的青春，这些都是极其诱人的好处。但同时也限制多多，麻烦多多，风险多多，简而言之，一旦成为莎尔选民，那麽就意味着彻底站在了她这条船上。莎尔虽然是国度内最古老最强大的神明之一，但也终究只是「之一」，能够与她匹敌者很多——而与她为敌者同样也很多，甚至内部的麻烦都不少。
如果成了莎尔选民，以後见了梅菲斯，她会不会不快？虽说梅菲斯并非那种死脑筋的圣武士——但她终究是个圣武士。提尔教会和莎尔教会谈不上死敌，却也绝对谈不上关系良好。当然，梅菲斯不至於因此就要和他反目成仇或者分手，但琼恩不希望两人之间有任何隔阂和不愉快。
如果成了莎尔选民，以後遇到魔法女神的教会丶晨曦之神的教会丶月女神的教会等等等等，是不是都要随时提防着被追砍？这些教会可都是人多势众，一呼百应，又彼此联盟，同气连枝；反观莎尔的教会却是规模又小人数又少而且还隐秘，一旦出了阴魂城，想找教友来做帮手都难。
如果成了莎尔选民，以後见了布雷纳斯等人，又该如何自处？阴魂城虽然是一个整体，但巫师牧师两派的暗中争斗，便是琼恩也有所了解。他一直都是和布雷纳斯为代表的巫师派关系友好，来往密切，如今突然转投阵营，巫师派定然大为不满。而就琼恩自己的本心来说，也还是比较倾向於巫师派的。
除此之外，还有很多顾虑，例如如果成了莎尔选民，真正接受影火，是否就意味着彻底断绝了成为大奥术师的可能？选民是教会的领袖级人物，但自己一无功绩二无根基三无资历，就算被莎尔扶上位，那些牧师们又岂会心服？一旦成为选民，那就当真成了女神的忠仆，琼恩却是个散漫的人，实在不愿被拘束。
凡此种种，都让琼恩心生惧意，不敢贸贸然就应允。这种选边站队的事情，从古到今向来都是最最至关紧要的，一步行差踏错，往往就是终生尽毁，千万马虎不得。但倘若拒绝，却又怕惹得莎尔动怒，自己如今可是没有半点反抗之力，生死都在对方动念之间。
幸运的是，莎尔似乎并无此意，至少她没有提出这个建议。琼恩也就暗中松了口气，赶紧扯开话题，转移女神的注意力。
「那个，姐姐，」他说，「这里太黑了，能弄出点光来麽。」
「为甚麽呢？」
「因为……我想看看你，」琼恩说，「我还没真正看到过你呢。」
黑暗中传来女神充满诱惑的笑声，「那就不用了呢，」她说，「我已经是个老女人了，比不上你那些小情人年轻漂亮，还是别看了，留点想像空间更好。」
「怎麽可能，姐姐是女神，神明是不会老的吧。而且听声音，就知道姐姐一定是位绝色大美人啊。」
「总之就是不行啦，」莎尔的语气彷佛情人撒娇，「我还没有一点心理准备呢。」
「哦。」
琼恩其实也没有当真期盼着要看莎尔的真容——好吧，虽然他也确实很好奇就是了，他的主要目的，还是转移话题，别让对方提起要他做选民的事情。「对了，姐姐，」他又问，「那个铁面人，他叫甚麽名字啊。」
「哦，他叫艾卡诺。」
「艾卡诺，」琼恩重复着，「这是姓？不太像啊。」
「这是名字，」莎尔说，「他没有姓。」
「没有姓？」
「嗯。」
显然这其中涉及到甚麽个人隐私，琼恩不方便再问，「艾卡诺先生的精神状态，」他谨慎地措辞，「好像不是很稳定啊。」
「没甚麽大问题，只是有点强迫症，有点狂躁症，再加上点人格分裂罢了——哦，他还有间歇性的妄想症。」
「这也叫没甚麽大问题吗？」
「在我的教会里，确实不算甚麽大问题啊，」莎尔轻声浅笑，「比他更严重的都有，程度差不多的更是一大堆，以後有机会经常接触，多打打交道，习惯就好，不必介意。」
「……我觉得还是尽量少打交道吧，我可不喜欢那家伙。」
莎尔的教义黑暗丶疯狂丶扭曲，培养出来的高阶牧师有精神病，实在是正常得不能再正常，合理得不能再合理，琼恩早就该想到这点才对。对这种家伙，琼恩向来是避之唯恐不及，怎麽可能还愿意去多打交道，想必对方也对他没甚麽兴趣。
然而……
「想避开他？」莎尔问，「那恐怕很难呢。」
「为甚麽？」
「因为……」莎尔故意顿了顿，「他好像对你那位情人姐姐挺感兴趣呢。」
「情人姐姐？哦，珊嘉……」
琼恩的脸顿时沉了下来，那个铁面人夜视者对珊嘉感兴趣，这点早在他的意料之中，有心理准备了——但之前他可万万没想到对方竟然会是个间歇性精神错乱的疯子。和这种人打交道，简直就像是站在一颗随时会爆炸的炸弹旁边，而珊嘉又没有半点自保之力，实在是太危险了。而且，这位夜视者和早已去世的王后阿拉莎之间，似乎也存在着某些不可告人的秘密。偏偏根据琼恩最近的梦境分析，珊嘉似乎和阿拉莎王后之间也有着某种牵连……这关系完全混乱了。
总而言之，回去後要提醒，不，是命令姐姐，一定要离这铁面人远点。不过这还不能算是根本解决问题，因为姐姐固然可以避开他，却不能阻止这家伙自己找上门。最好的办法是把铁面人杀了，一了百了，但这不现实，莎尔就不可能答应；其次好的办法，就是以後见到他来找珊嘉就打，见一次打一次，打到他放弃对珊嘉的「兴趣」为止——这确实是个好办法，唯一的问题在於，琼恩打不过他……
「姐姐，有个问题请教，」迟疑片刻，琼恩终於开口，「艾卡诺先生，唔，还有其他一些人，他们似乎都有一些相同的丶奇怪的能力，彷佛不是魔法，更像是异能。他们好像能够操纵光线的明暗，能够在阴影和黑暗中自由传送……这是甚麽缘故？」
「因为他们转化成了阴魂啊。」
「阴魂？」琼恩一怔，「亡灵？」
「不是亡灵，」莎尔说，「阴魂嘛，是夏多弄出来的一种发明，把凡人和阴影本质相融合，依旧还是活人，要呼吸要饮食要睡眠，会疼痛会流血会死亡——你认识的那些阴魂王子，布雷纳斯丶瓦提克丶玛提克，还有上次决斗的库肯，这次遇到的艾卡诺，不全都是阴魂吗，他们哪个像亡灵了。」
原来自己遇到的全都是阴魂……
「变成了阴魂，就自然拥有了那些异能？」他又问。
「嗯，还有很多呢，」莎尔说，「因为和阴影本质相融合了嘛。比如说你受了伤，只要在阴影和黑暗中就会恢复得特别快，你对魔法的抵抗力也会暂时增强——其实这些都不重要啦，转化阴魂的真正好处，是能够让你长生不老，青春永驻。」
琼恩心中猛然跳了跳。
对任何凡人来说，长生不朽都是无比诱人的梦想和追求，琼恩也不例外。他以前就猜测过，阴魂城的高层手中，必定掌握着某种延寿驻颜的法门，布雷纳斯这个活了上千年的阳光青年就是最好的证明。现在莎尔的话，完全证实了他的判断。而且这可是货真价实的「永生」，至少是「长生」，依旧以生者的身份存在於世间，而不是像巫妖丶吸血鬼那样名为永生，实为「永死」。
然而这种转化阴魂的方法，必定和红袍巫师的「环法」一样，属於高层才能掌握的秘技。像布雷纳斯这种阴魂王子，夜视者这种教会高层，才有享受的资格，至於库肯也变成了阴魂，大概是因为他当年以第一名的成绩从巫师学院毕业的缘故，至少他都能穿灰袍了……不过琼恩近几年也算是进步神速，能否有转化阴魂的资格呢？
彷佛猜出了琼恩的心中所想，莎尔再次娇笑了起来，「想不想也变成阴魂？」她问，「姐姐可以帮你哦。」
琼恩几乎就要脱口而出「好」，总算还有最後一分理智，硬生生克制住了。世界上的事情，没有这麽便宜的，任何好处背後总有代价。刚才听到的都是阴魂的好处，那麽坏处呢？总不可能完全没有吧。
「变成阴魂，有哪些缺陷呢，姐姐。」他问。
「缺陷麽，倒也是有些的，不过都无足轻重啦，」莎尔说，「比如说，变成了阴魂，你的皮肤表面就会有一层阴影光泽流动，整个人看起来会显得黯淡些，不够漂亮。」
这个无所谓，直接忽略。
「再有呢，就是变成阴魂之後，因为是和阴影本质的融合，所以你的体温会比正常人要低上一些，别人碰到你，就会觉得有点冷冰冰的。」
这个……也不要紧，可以无视。
「哦，还有呢，变成阴魂之後，有一个最大的问题，就是丧失了繁衍生育能力，」莎尔格格笑着，彷佛觉得这是件非常有趣的事情，「阴影本质抹杀了你的部分活力，所以没办法再有後代了。」
这倒是个问题，难怪那些阴魂王子们一个个活了上千岁，却都没听说有甚麽子嗣，想必是年轻的时候就早早转化成了阴魂，没来得及繁衍後代。不过说真的，这其实也不算多麽要紧，从本质上来说，子嗣的作用，便是作为自己生命的延续——如果自己就能够长生不死了，有没有子嗣，也就不是那麽重要。
「除了这些呢？」琼恩问，他已经有些跃跃欲试，「再没有其他缺陷了吗？」
「其他麽，」莎尔似乎想了想，「好像没有了……哦，还有一点，不过无关紧要啦。」
「是甚麽？」琼恩追问，他终究是对莎尔不放心。
「嗯，这个嘛，」莎尔像是故意绕圈子，「其实也很简单啦，就是变成阴魂之後，随着时间推移，大概二三十年之後，你就会渐渐变得心如止水古井不波，看到漂亮女孩子不会再轻易动心了……」
「姐姐，你的意思该不会是说……会丧失性欲吧？」
「正确，真聪明。」
「……我才不要变成阴魂！」
开甚麽玩笑，之所以想要转化阴魂，是因为想要长生，想要尽可能地享受这繁华世界。甚麽皮肤表面有阴影光泽丶身体温度降低，都可以忽略不计，不能繁衍後代也不算大问题，但倘若连性欲都会丧失的话……那活着还有甚麽意义？这世界上有人愿意为了长生而做太监麽？或许有，但琼恩肯定不干。他一不想着征服世界，二不想着成为英雄圣贤，就喜欢多勾搭几个漂亮女孩子上床，如果这点小爱好都不能满足，那乾脆自杀算了。
在潜意识里，琼恩一直把阴魂城的秘技作为自己寻求长生的最可能途径，如今得知此路不通，不由得大失所望。正情绪低落，莎尔的玉手轻轻抚上了他的脸颊，「好啦好啦，」她柔声安慰，「别想这些了。时间也差不多了，我送你回去吧——对了，拿着这个。」
琼恩感觉左手掌心被塞进了一个冰冰硬硬的小东西，圆盘形状，在黑暗里看不见。「这是甚麽？」他问。
「我的圣徽，」莎尔说，「你可以通过它来暂时性地运用影火。至於具体怎麽操纵影火，它也会教你的。」
琼恩怔了怔，「姐姐。」
「嗯？」
「你为甚麽……」他犹豫了一下，「为甚麽对我这麽好呢？」
莎尔在黑暗中轻轻笑了起来。「因为你叫我姐姐啊，」她说，「既然做了姐姐，那麽自然要对弟弟好嘛。」
琼恩还待再问，莎尔已经轻轻俯身，在他额头上温柔一吻。无边的黑暗再度降临，淹没了他的意识。
再度醒来的时候，琼恩睁开眼睛，发现自己正躺在床上，天花板是星星和月亮的图案，枕头和被子透着淡淡的女子体香，这是珊嘉的卧室。明媚的阳光从窗外透进来，看起来大概是上午九十点钟的样子。他稍稍定了定神，然後感觉到下体传来一阵热流，彷佛自己身体的某个坚挺部位正被包裹在娇嫩丶紧迫而又温暖湿润的腔道里，还在被不断地舔弄吮吸，几乎连魂都要被吸出来似的。琼恩稍稍撑起上半身看去，只见他两腿之间的被子高高隆起，分明是有一个人跪在里面，正为他做香艳的唇舌侍奉。
会这麽温柔乖巧地替他「早安咬」的，似乎只有一位女孩子。
琼恩笑了起来，「看样子你没事呢，」他说，「不过技术好像比以前生疏退步了很多啊，是不是最近练习太少……」
刚说到这里，他突然呆住了，因为被子掀开，一张熟悉的美丽面容出现在面前，却并不是他预料中的芙蕾狄。「刚醒来就这麽有精神呢，小弟，」珊嘉似笑非笑地看着他，脸上还透着诱人红晕，「刚才你说技术比以前生疏退步了——那是在说谁啊？」
