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第三十节 关於变装的讨论

  下午两点钟,琼恩一行人离开阴魂城,因为是公派出差,阴魂城调了一座浮空艇,直接送他们到了黑路上,免去了在沙漠里艰难跋涉的辛苦。

  时隔半个月,黑路上明显繁华了不少,来来往往的商旅络绎不绝,背着行囊,牵着骆驼,一个个行色匆匆。在向散塔林会交了保护费之後,琼恩等人租了几匹骆驼,跟随大家向东方进发。两天之後,他们走出了大沙漠,进入匕首瀑布镇(Daggerfalls)。

  匕首瀑布镇是匕首谷(Daggerdale)的首府所在,规模人口却远远无法与阴魂城相比,全镇不过几千居民,而且因为迭遭战乱的缘故——最近一次战争在五年前刚结束,颇有些死气沉沉。街道上的行人大部分都是临时路过的外地商旅,本地人反而少见。琼恩等人入镇的时候,天色已暮,随便找了家旅店住下,晚上九点钟的时候,所有人聚集到珊嘉的房间里,讨论下一步的行程。

  琼恩此次出行,之所以如此急切,最主要的原因其实是为了躲避那位夜视者艾卡诺,直觉告诉他如果再和这家伙多打几次交道的话,会卷入到难以想像的麻烦中去,而且不仅仅是他的麻烦,珊嘉也会有大麻烦。因为太急切,所以出门前其实没有认真计划——准确地说,是压根就没有计划,只是想着先离开阴魂城,走出大沙漠再说。至於如何抵达目的地,选择哪条路径,使用何种交通方式……这就是现在要讨论的问题了。

  在这两天的路上,琼恩已经把布雷纳斯王子给他的材料看了一遍,基本了解了情况。原来在去年八月份,桑比亚的大统领肯德瑞克派使者前来阴魂城,寻求结盟,阴魂城欣然同意,双方随即签署了合作协议。肯德瑞克大统领的目的,是要借阴魂城之力来镇压国内已经蠢蠢欲动的叛乱势力,而阴魂城提出的交换条件,则是要求获准在桑比亚沿海区域进行「捕捞工作」。谁料协议刚刚签订的第二天,桑比亚内战便爆发了,肯德瑞克遇刺身亡,有两派势力角逐新任大统领的宝座,一派首领是肯德瑞克的儿子,绰号「银鸦」,另一派首领则是肯德瑞克的堂妹,米拉贝塔夫人(Countess Mirabeta),他们彼此都宣布自己是合法的继承人,指责对方是叛军。阴魂城经过谨慎的观察之後,最後选择支持米拉贝塔夫人,在去年十月份的一场关键战役中,瑞瓦兰大祭司率领三位阴魂王子亲临前线,协助米拉贝塔夫人的军队击溃了对手。此後又经过两个馀月的战斗,米拉贝塔夫人终於成功地登上了大统领的宝座,并且抓住了「银鸦」,将他绞死在塞尔刚特城(Selgaunt)的中心广场上,结束了这场内战。

  在桑比亚内战期间,阴魂城对沿海区域进行了仔细搜寻,最终确定目标在西部大都市乌拉斯皮尔城(Urmlaspyr)附近的海域中,琼恩此次出差的目的地就是那里。至於到底是要在海里「捕捞」甚麽,资料里却没说,或许是阴魂城自己都没能十分确定。但这无所谓,到了地方自然就知道。

  除此之外,琼恩另有自己的事情要做。

  布雷纳斯王子曾经说过,当年杀死琼恩父母的两个巫师之一的弗朗西斯科,如今就在桑比亚。而在那只档案袋里有一份名单,记录的是阴魂城派遣到桑比亚的人员,也印证了布雷纳斯的说法。琼恩并不是打算就直接去杀人报仇,但事关父母身死的真相,总要查个清楚,弄个分晓。这也就是他和珊嘉要去桑比亚的真正原因了。

  不过,到底怎麽去呢?

  在座的一男四女五个人中,珊嘉是从没出过门的,双胞胎姐妹俩也不消说,琼恩虽然近几年在外面奔波,但对地理也不是很通晓——因为他绝大多数时间都是和梅菲斯在一起,圣武士阅历丰富,听她安排行程就是了,不必自己操心。所以弄到最後,只能由魅魔莎珞克来做计划。

  「要去桑比亚的乌拉斯皮尔城,我们应该走这条路,」莎珞克的修长玉指在地图上移动着,逐个指点,「我们雇马车,明天从这里出发,沿着泰斯河(River Tesh)一直往东,经过泰斯威(Teshwave)丶俞拉斯(Y?lash),进入远山城(Hillsfar)。然後沿着月海公路(Moonsea Ride)往南,进入科曼索,转到罗萨维尔路,再穿过阿沙巴河(River Ashaba),进入桑比亚的首都欧杜林城(Ordulin)。然後我们再沿着国境大道一路向西南走,经过塞尔冈特城,最後抵达目的地。」

  「为甚麽不走这条路呢?」琼恩指着地图上的另一条路线,提出异议,「不是更近一些吗。」

  莎珞克用一种「你是白痴」的眼神看着他,「如果你要走这条路,那就得穿过大片大片的远古森林和偏僻山区,走的都是羊肠小道,只能靠步行,而且还要途经阴影谷和科米尔——你真想这麽干?」

  「呃,那算了。」

  阴影谷是魔法女神的大本营之一,聚集了一大票选民,其中有几个就是上次潜入阴魂城破坏阴影大幕计划的参与者;科米尔则在前年刚刚和阴魂城发生了一场剧战,芙莉娅和芙蕾狄的父亲就是战死此役。这两个地方都属於敌方势力范围,琼恩等人虽然可以装成游客快速通过,但万一要是身份被揭穿,那就有大麻烦。这种风险还是不冒的好,反正又不急着赶时间。再说走莎珞克所说的路线,基本上都是宽阔大道,可以乘马车奔驰,虽然从地图上看距离远些,其实所需时间应该反而会少很多。

  「而且,你不是还打算去一趟迷斯卓诺麽?」莎珞克说,「正好按我说的这条路线走,到了远山城之後往南,半路上稍微绕一下,就能到迷斯卓诺了,或者回来的时候经过也可以。」

  「好吧。」

  莎珞克提议,琼恩拍板,就此决定了行程路线。时候也不早,诸人各自回房间休息,等大家都离开後,珊嘉问琼恩:「你联系艾弥薇了吗?」

  「我试过几次了,一直联系不上,」琼恩皱着眉,「传讯魔法被阻断了。」

  「怎麽回事?」珊嘉有些担心起来。

  「不清楚,」琼恩说,「但应该没甚麽大事,有可能是她正在神殿之类的地方,有法术结界阻挡吧。」

  「那你准备先去迷斯卓诺吗?」

  「从桑比亚回来再去吧,她现在应该还在阿格拉隆,或者刚刚动身出发,起码要十天半月才能到迷斯卓诺,我们现在去了也没用。」

  「嗯。」

  「姐姐好像很想念艾弥薇的样子?」琼恩笑嘻嘻地问。

  「哼,才没有呢,」珊嘉说,「我就希望她一直都不回来,免得和我抢弟弟。」

  「这样啊,」琼恩叹气,「我还挺期待能把姐姐和她一起……」

  「休想!」珊嘉恼羞成怒地用长笛在他头上敲了一记,「姐姐没和你算帐就不错了,居然还敢得寸进尺。今晚罚你不准上我的床!」

  「那我睡哪?」

  「睡地板——或者别睡了,找你的艾弥薇去,」珊嘉气鼓鼓的,「真是的,一天到晚就知道在我面前提她。」

  「姐姐,刚才明明是你先提起艾弥薇,问我有没有联系上她,怎麽又怪到我头上。」

  「就是怪你,不服气啊——要不是你把人家勾搭上手,不就甚麽事情都没有。」

  「……这倒也是。」

  有关艾弥薇的谈话到此结束,琼恩哄了半天,终於换得了珊嘉的回心转意,不需要当真睡冰凉的地板。为了表示歉意,他在床上格外卖力了一点,结果就是第二天早上,日上三竿了,珊嘉才迷迷糊糊地从美梦中醒来。

  「早安,姐姐。」

  「早,小弟……现在甚麽时候了,阳光这麽亮?」

  「现在?」琼恩掏出魔法沙漏看了看,「十点半了。」

  「啊呀。」

  珊嘉慌忙从被子里坐起来——然後又迅速躺下去,因为她全身赤裸着一丝不挂。「怎麽这麽晚了,你也不叫醒我,」她抱怨着,「不是说今天要早点出发麽——快把我的衣服递过来啊。」

  「看姐姐睡得香,就没舍得叫醒,」琼恩一边将珊嘉的衣服递给她,一边解释,「再说这次本就是出来旅游,时间又充裕,没必要匆匆忙忙的,晚点出发就晚点出发,无所谓啦。」

  「可是也太晚了呀,」珊嘉穿上内衣,然後开始系衬衫的纽扣,「她们呢?」

  「我让她们去雇马车了,」琼恩说,「估计也差不多该回来了。」

  他预计的没错,珊嘉刚刚穿上衣服,梳洗完毕,莎珞克和莫妮卡姐妹俩就从外面回来,她们雇了两辆马车,因为全程太远,没有哪个车夫愿意接这单生意,所以只约定从本镇到远山城,到时候琼恩等人再重新雇佣马车便是。

  此时是新年刚过,快到仲冬节,凛冬将逝未逝,野外已经有了几分春日气息。沿着泰斯河一路东向,风景是极好的,大片大片的森林和田野,远处连绵起伏的山脉,沿途开始化冰的河流,这一切都足以令人心旷神怡。珊嘉从小到大,都是在阴魂城里度过,此前唯一一次出门的经历是上次和琼恩一起去塞尔,那也是直接通过传送门到了塞尔首都,哪里见识过这等美丽景色,不由得十分高兴。在幽暗地域里待了一年的双胞胎姐妹俩也差不多。即便是莎珞克这种杀手,也情不自禁嘴角含笑,显然心情甚佳。至於琼恩麽,被一群笑逐颜开的漂亮女孩子包围着,心情不好才是奇怪了。

  一路无事,两天之後,他们抵达了远山城。

  ※※※

  在整个月海地区,远山城都算是第一等的名城了,常住人口超过三万,还有不少於五万的流动人口。它是个港口城市,因为正处於交通要道上,海路陆路运输都方便,贸易非常发达,市场繁荣,有完备的政府机构丶军队丶监狱以及成文法典。不过远山城是个种族歧视极其严重的地方,只有人类才受法律的平等保护,所有非人类种族,不管是精灵是矮人是侏儒是地精还是其他甚麽的,甚至包括邪魔,一概都视为奴隶。因为这种缘故,琼恩只好把莎珞克暂时收进宝石里,否则他就要去有关部门做个登记,花二十金币的「工本费」买个刻有远山市政府徽章以及数字编号的银项圈给莎珞克戴上,标志她的所有权归属——若不如此,莎珞克就会被视为无主奴隶,任何人都可以冲上来抢夺,甚至会被抓到角斗场里去,那就麻烦大了。

  其实从琼恩的角度来说,他还真不介意给莎珞克套个项圈,想想也别有一番风情,如果再系条链子就更不错,可以牵着她上街。但珊嘉在旁边,这种邪恶的事情……还是先算了吧。

  「不过一个甚麽魔法效果都没有的银项圈,居然要卖二十金币,还号称是工本费……这可真是够黑的啊。」

  「没办法,」琼恩耸耸肩,「有公权力的政府总是比较牛嘛。」

  入城的时候,卫兵的盘查颇为严格,街道上也能看到一队队全副武装的士兵来往,感觉像是出了甚麽大事,或者将要出甚麽大事似的。不过反正自己也就是路过此地而已,琼恩虽然察觉到了异状,却并没在意,很快抛之脑後,不去多想。

  到了城中的车马行,琼恩这次雇了一辆最豪华最宽敞的六轮大马车,约定後天下午两点钟出发。珊嘉等人难得出门旅游,没必要匆匆赶路,留两天时间休息休息丶逛逛街购购物也是应该的,远山城可是整个月海地区数二数三的都市,比阴魂城繁华好几倍,至於前面经过的甚麽匕首瀑布镇丶泰斯威镇丶俞拉斯镇之流,更是压根没法比。既然来了,就不要错过。

  定好马车,已经差不多是午餐时间,一行人便朝城南进发,因为听说那里有家海鲜餐馆很不错。一路上琼恩和珊嘉手牵着手,芙莉娅和芙蕾狄跟在旁边,走了段路,珊嘉突然像是想起甚麽有趣的事情,噗哧一声笑了出来。

  「怎麽了,姐姐?」琼恩奇怪。

  「没甚麽,我只是突然想起一件事,」珊嘉笑盈盈地说,「小弟,你觉不觉得我们四个人这样走着有点奇怪。」

  「奇怪?」琼恩看看自己,再看看别人,「没甚麽奇怪啊。」

  「很奇怪啊,」珊嘉说,「就像是两对双胞胎一起出门似的。」

  两对双胞胎?哦,这麽说倒也有道理,芙莉娅和芙蕾狄自然是货真价实的双胞胎,而琼恩和珊嘉虽然不是双胞胎,但却长得很像,尤其是眉眼部分更神似,为此琼恩小时候没少被珊嘉嘲笑过,说他长得像女孩子。

  「唔,你这麽一说,也确实啊……不如这样吧,姐姐,」琼恩开玩笑,「以後出门的时候,你穿男装好了,这样就是一对双胞胎兄弟带着一对双胞胎姐妹,完美配对。」

  珊嘉露出不怀好意的笑容,「这样啊,倒也可以,不过我这里有个更好的主意呢,你要不要听听?」

  「嗯,姐姐你说。」

  「与其我穿男装,不如你穿女装吧,」珊嘉格格笑着,「这样就是两对双胞胎姐妹一起去逛街,保证能吸引一大堆人,走到哪里都是焦点——怎麽样,小弟,我这个想法不错吧。」

  「……姐姐,我一向低调,不喜欢引人注意,还是算了吧。而且我扮女孩子也不像——」

  「谁说的,你这麽秀气,扮女孩子最合适不过了,只要换身衣服,脸上稍微化化妆,涂点唇彩,保证是个大美人,」珊嘉似乎被自己的想法勾起了兴趣,兴致勃勃地计划着,「胸口再垫点棉花——甚至不垫也行,反正现在流行平胸……」

  「可是珊嘉姐姐,他的喉结怎麽办呢?」芙蕾狄也参与进来讨论,「别人一看就露馅了呀。」

  「唔,是了,喉结倒是有点麻烦,不过可以系条围巾遮住,反正现在是冬天,」珊嘉笑眯眯地说,「小弟,我们回去就试试好不好?」

  「……我才不要变装成女人!」

  「好嘛好嘛,就试试看,就试一次好不好?」珊嘉抓着他的手臂摇晃着,像小女孩一样撒娇,「真的很有趣呢,好想看到弟弟你穿女装的样子……一定很可爱对不对?」她转脸问芙莉娅和芙蕾狄。

  「嗯嗯,对对。」双胞胎一起点头,就连一向冷冰冰的芙莉娅脸上都露出笑意,显然觉得珊嘉的这个主意非常有趣。

  「不行就是不行啦!」琼恩气急败坏地说,「你们这帮家伙是怎麽回事……总之我绝对不要扮女人!」

  「真的?」珊嘉问。

  「绝对不要!」

  「没有任何商量的馀地?」

  「半点没有!」

  「哦,那只好算了,」珊嘉调皮地眨了眨大眼睛,「我本来还想说,如果你愿意穿女装给我们看的话,我就偶尔考虑一下你那天的提议。」

  「我甚麽提议?哪天?」

  「就是刚到匕首瀑布镇那天晚上啊,」珊嘉提醒,「你说想把我和艾弥薇一起……」

  「……姐姐,一言为定?」

  「一言为定。」

  「那……我再考虑考虑吧。」

  三个女孩子一起笑了起来,琼恩无奈地耸耸肩,「走吧,」他说,「先去吃饭,我快要饿死了。」

  刚走出几步,突然路边两个人的对话飘进耳朵,「亨瑞,听说了麽,永聚岛的精灵们已经全面攻占迷斯卓诺了。」


第三十节 关於变装的讨论

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