第十六节 提醒
「七瓣盾！」
奥嘉莱斯快速念诵简洁的咒文，紫色光线从书页中发出，投影成七片美丽花瓣，随即具现为实体。她张口轻轻一吹，七片花瓣像被无形的丝线牵动着，连环飞起，迎上了激射而来的凤凰。
几乎是毫无悬念地，凤凰击溃了第一片花瓣，烈焰将它瞬间焚烧殆尽，然後是第二片丶第三片丶第四片丶第五片，在击穿第六片花瓣时终於稍稍停滞了一瞬间。奥嘉莱斯低声念了个词，最後一片花瓣上陡然光芒四射，无边无际地扩展开来，化作厚重的城墙。凤凰周身烈焰猛涨，口中发出一道无形的音波，将城墙震得粉碎。
趁着这个间隙，奥嘉莱斯远远退开，她抬起右手，一枚四四方方的白玉印玺在掌心浮现，透明的赤红光焰萦绕其上，赫然又便是一头小小的凤凰。「真是的，一不留神就暴走了，为人父母真是不容易，」大奥术师无奈地叹着气，「幸好上次遇到卡尔，拿到了这东西，否则还真麻烦了。」
她抬手一指，印玺飞射而出，迎面撞入凤凰体内。彷佛时间突然凝固，原本正高速冲来的凤凰被「定格」在空中，腾腾焰光快速地黯淡下来，现出珊嘉的身形。她双目紧闭，不言不动，一团紫色火焰在眉心跳跃闪烁着，变幻成各种凤凰形态，最终融入身体，消失不见。奥嘉莱斯舒了口气，回头再看，发现梅菲斯已经和琼恩汇合到一处。「算了。」她摇了摇头，伸手拉住珊嘉，回到虹光球中，然後缓缓降落。
对这边发生的一切，琼恩和梅菲斯一无所知，他们骑着独角兽朝地面飞去，打算援助正被围攻的人们。随着苍白领主被斩杀，亡灵一方丧失了领袖和後续部队，原本就是败局已定，刚才辉阳护符大展神威，圣光普照大地，又摧毁了四分之三以上的僵尸骷髅，只剩下一些残兵游勇，在魔魂尸的带领下各自为战，甚至四处逃窜，已经构不成甚麽威胁。当太阳快要落山时，这场生者与死者的战斗终於结束了。
和琼恩料想得一样，这些被亡灵攻击的人确实是提尔教会的神职人员，包括九名牧师丶二十四名神殿卫兵，还有一名圣武士。原来前些日子，提尔教会深水城教区的大主教来塔瑟谷拜访，前日起程前往因布图，这些人便是本地教会派出的护送人员，没想到在返回途中遭遇亡灵袭击，结果就弄成了这副样子。
「这里既然曾经是埋骨无数的古战场，亡灵师来这里做甚麽，倒也很正常了，」琼恩问一名神殿卫兵，「但是那个光头牧师又是怎麽回事？」
「光头牧师？」神殿卫兵不解。
「就是在天上放雷电的那家伙了，名叫卡斯图的——对了，」琼恩抬头往天上看去，「奇怪，那家伙怎麽不见了？逃了？」
自从和苍白领主交上手，接着又是骨龙，琼恩压根无暇关注其他，直到此时才猛然想起那个光头牧师来。正待寻找，一个熟悉的声音从背後传来，「他在这里。」
琼恩回过身，发现是莎珞克，左手提着短剑，右手上则拎着一个人头，脖颈断口处还在滴答流血，正是琼恩刚刚提及的卡斯图。她脸色有些苍白，身上的恶魔皮甲已经完全破损，赤裸的右臂上有两道深深血痕，显然刚刚经历了一场恶战。神殿卫兵一开始以为莎珞克是名人类女子，并未在意，但紧接着便反应过来。
「恶魔！」
他下意识地拔剑就要攻击，但被梅菲斯及时制止了。「是我的熟人，」她淡淡说，「不用大惊小怪。」
「啊？可是……她是个恶魔！」
「是啊。」
「……」
神殿卫兵瞠目结舌，不知道该如何把对话继续进行下去。梅菲斯不去理他，转过脸朝莎珞克微微一笑，点头示意，「下午好，莎珞克。」
「马马虎虎吧，」魅魔耸耸肩，用一种漫不经心的口气回答，「倒是你越来越厉害了啊，艾弥薇，」她不无嫉妒地说，「那一下瞬移，应该就是所谓的『冥步』吧。」
「嗯，冥步，」梅菲斯回答，看着在地上滚动的人头，「你也很强啊，居然能杀掉『风眼』。」
「呵。」
莎珞克冷笑一声，没有接话。琼恩在旁边听见对话，有些奇怪她们所说的「冥步」是甚麽，但也没有问，这里人多口杂，不适合说话，以後有时间再单独问梅菲斯就是。比起这个，他有更关心的问题，「你怎麽在这里，珊嘉呢？」
莎珞克反手指了指，「在後面。」
「啊，原来珊嘉姐姐也来了吗，」梅菲斯露出无比灿烂的美丽笑容，「好久没见了，我很想念她呢。」
「呃，是啊……对了，艾弥薇，你刚才说这家伙是甚麽『风眼』，你认识他吗？」
「当然认识，『风眼』卡斯图，在整个坠星海地区也算是赫赫有名的人物——顺便说句，琼恩，」少女甜甜微笑，「你转移话题的技术，还是半点都没有进步啊。」
「……好像是吧。」
莎珞克在旁边忍不出笑出声来，被琼恩恼羞成怒地狠狠瞪了一眼，她做了个鬼脸，用唇语无声地回答：「你自找的。」
就在此时，一位穿着全身铠甲，大约三十馀岁的金发男子走过来，他看见莎珞克时怔了怔，在魅魔手中提着的人头上端详了两秒钟，紧接着便若无其事。梅菲斯显然认识他，很随意地抬了抬手，算是打招呼。「真狼狈啊，希欧，」她懒懒地说，「堂堂圣武士，居然被一群亡灵逼迫成这个样子，传出去的话，会严重有损庞罗家族的盛名吧。」
「庞罗家族的盛名？世界上还有这种东西吗？」希欧大笑，「就算有，也早就已经被我这个不成器的家伙败坏殆尽了吧，」他看向琼恩，点头致意，「如果我没猜错的话，这位一定是来自阴魂城的兰尼斯特先生了。」
「是我……」
「兰尼斯特先生这次来塔瑟谷，打算住上一段时间吗？」希欧有些无礼地打断了琼恩的话。
「呃，应该会呆上一阵子吧。」
希欧点点头，口气变得非常严肃，「那麽，作为光明正大的圣武士，尽管很不情愿，但崇高的荣誉和道德感，让我必须提醒阁下一件事情。」
「甚麽事？」琼恩不解地看向梅菲斯，少女显然也有些莫名其妙。
「很简单，就是你要做好时刻迎接挑战的准备，就算是走在大街上，也一定会有无数人向你要求决斗的。」
「为甚麽？」琼恩愕然，他不记得自己在塔瑟谷有这麽多仇家啊。
「因为你摘走了塔瑟谷最美丽的鲜花啊，」希欧哈哈大笑，「不知道吗，兰尼斯特先生，艾弥薇可是全塔瑟谷两万名少年的梦中情人啊。」
「胡扯，」梅菲斯反驳，「全塔瑟谷也才三万人不到，哪来的两万名少年？」
「只要像我一样，永远保持着一颗充满着爱和激情的心灵，那就是少年，和年龄甚麽的没有关系，」希欧一本正经地回答，「而且男女都包括——有很多少女都对我说她们暗恋你哟，艾弥薇。」
「……」
琼恩一时间都怔住了，不知道该如何回答。梅菲斯俏脸羞红，眉眼间却是掩不住的笑意，「只会说些无聊的废话吗，」她气势汹汹地反问，「你的御天使呢，怎麽不召唤他？否则对付这些亡灵轻而易举吧。」
「你来晚了吧，」希欧耸耸肩，「我一开始就召唤了他啊，谁料到对方还有『风眼』这个盟友，用千雷万霆把他打回去了。」
「这样啊。」
梅菲斯岔开话题，随即向琼恩做介绍。原来这位金发男子名叫希欧，是庞罗家族的长子，和梅菲斯一样也是圣武士，是这队提尔教会人员的领袖。因为天色已晚，加上有多名部属受伤，在感谢了琼恩的援手之後，希欧率队先行启程，返回总部。而梅菲斯则留下来，和琼恩丶莎珞克一起往回走，去接珊嘉。
「呃，我说，莎珞克，把这人头扔了吧，」琼恩说，「一直提着它，太……让人不舒服了。」
拎着血淋淋的人头走路，确实是很诡异，但梅菲斯却反对琼恩的意见。「这颗人头值五千金币呢，扔了太可惜了，」她说，「不准浪费。」
「五千金币？」琼恩吓了一跳，「这麽值钱？谁给？」
「送到阴影谷，交给那里的竖琴手，你就能拿到钱了，放心不会被灭口的，」梅菲斯笑着，「竖琴手同盟虽然行事乱七八糟，但基本的信誉还是有的。这家伙可是塔洛斯的三大选民之一啊，怎麽不值这个价。」
「塔洛斯的三大选民？」
「是啊。」
路上左右无事，梅菲斯便简单地把卡斯图的情况说了一下。要论起来，此人也算得上是个传奇，他原本并不是塔洛斯的牧师，连信徒都不是——他是坠星海上威名赫赫雄霸一方的大海盗，信仰的神只是海战之神维尔寇(Valkur)。十六年前，诸神临凡，维尔寇降临到坠星海的一座海岛上，卡斯图还去朝觐过。不幸的是，当时海神安博里也降临到坠星海上，两位神只相遇丶冲突丶战斗，最终以安博里的获胜而告终。维尔寇被摧毁了，他残馀的神力本质附在卡斯图身上，逃遁到瀚土(The Vast)的楚拉格城(Tsurlagol)，然後在一家妓院里遭遇了风暴之神的圣者。
塔洛斯吞噬了维尔寇的残馀本质，却出人意料地留了卡斯图一命，不仅如此，他似乎对这位海盗颇为欣赏，招揽他成为自己的部属。卡斯图改换门庭後，一路飞黄腾达，短短几年中就升到了地区主教的位置。後来在1368DR的深秋，塔洛斯亲自降临凡间，召集信徒，当众挖去卡斯图的左眼，赐予神力，宣布他从此成为自己的选民。在此之前，塔洛斯已经有两名选民，卡斯图便是第三位，受封为「飓风使」。
塔洛斯是个混乱狂暴的邪神，教会势力虽然庞大，组织却非常松散。不同地区的教会，除了都尊奉同一位神明之外，神职人员的称号丶位阶，神殿的格局，祭祀的仪式，甚至连教义都往往不同，彼此间也基本没甚麽上下隶属关系，各自为政。卡斯图成为选民之後，自号「风眼」，开始对教会进行大力整顿，颇有成效。在他的率领下，塔洛斯教会一反此前的嚣张作风，变得更低调，更理性，也更有效率。从表面上看，这几年风暴之神的影响力似乎大大衰退，但梅菲斯看过的资料却显示：整个坠星海的沿岸区域，有四分之一的海港已经落入塔洛斯教会的秘密掌握中，进出贸易完全为其所把持，其中利润不可估量。由此可见这位出身海盗的「风眼」卡斯图才略非凡，塔洛斯提拔他当选民，也确实是有识人之明。从这点来说，竖琴手同盟开出五千金币的悬赏，半点都不高。
「唔，看来又结下一个仇敌了。」
卡斯图既然有如此深厚背景，如今他被杀了，塔洛斯教会岂会就此善罢甘休。风暴之神是高等神之一，如果可以的话，琼恩实在不想惹上这种强敌。不过既然事已至此，也就无所谓了，顺其自然吧。
走了大约二十分钟，琼恩看见了停在道路旁边的一辆马车。两匹拉车的马通体玉白，头高腿长，看起来神俊无比，驾辕的车夫则低着头，面容木然，穿着一身灰扑扑的衣服毫不起眼，但琼恩知道它们其实都不是活物，而是魔像，类似他的萨瓦棋。琼恩走近，正要说话，旁边的梅菲斯突然咦了一声，挂在她胸口的辉阳护符自行震动起来，发出刺眼光芒。
「车厢里有亡灵！」
少女脸色微变，伸手拔出银剑，就要攻进去。琼恩先是一怔，随即反应过来，连忙将她拉住。「没事，」他解释，「是位幽灵大奥术师……」
话音未落，幽灵大奥术师已经自行出现在面前，她面无表情地看了琼恩一眼，随即将目光移到梅菲斯脸上。「奥嘉莱斯女士，」琼恩向梅菲斯介绍，「珊嘉的老师。这位是……」
「艾弥薇·梅菲斯，」清楚感受到对方的敌意，少女柔美地微笑着，非常自然地伸手挽住琼恩的胳膊，和他并肩站在一起，「认识您很高兴。」
