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第二十四节 好人卡

  天地开辟,光暗战争,无数神明自混沌中诞生,又如流星般陨灭,巨龙和精灵相继统治大地,然後相继崩溃,直至耐瑟瑞尔建国,其间共计一万五千年,被大地先知阿辛多命名为「第一纪」,又称为「传说时代」或者「创始时代」。

  耐瑟瑞尔帝国传承三千五百年,诞生了灿烂眩目的魔法文明,翱翔天宇的浮空城是大奥术师君临世界的证明。最後一场浩劫,帝国的辉煌彻底结束了。同样根据阿辛多的命名,这段时间被称为「第二纪」,又名「英雄时代」。

  随着第二纪的帷幕徐徐降下,第三纪悄然来临。耐瑟瑞尔陨灭之後,天界圣光遍照大地,神明走上前台,成为凡间的真正主宰。尤其是动荡年代之後,神明对物质界的控制骤然增强,几乎达到了理论上所能存在的顶峰。时至今日,整个费伦大陆几乎无处没有教会,无地不建神殿,无人不是信徒。凡人从出生到死亡,乃至於死後归宿,都在神明的掌握之中。也正因为如此,第三纪又被称为「神明时代」。

  「第四纪的说法,最早出自大预言师阿兰多的着作《诸世纪》,」梅菲斯说,「阿兰多沿用大地先知有关第一纪和第二纪的说法,提出了第三纪『神明时代』。并且在《诸世纪》的最後一页,用隐晦的诗句暗示了第三纪的终结和第四纪的到来。」

  「那第四纪是甚麽时代呢?」琼恩问,「神明时代结束了,接下来是甚麽?恶魔时代?魔鬼时代?」

  梅菲斯笑着摇摇头,「这个我就不知道了。第四纪的说法,我也是前几天才听大主教提起,就知道这些。你如果有兴趣,有空我带你去拜访大主教,你直接问他吧。」

  「嗯,好啊。」

  对於这位梅菲斯口中常常提及的提尔大主教,琼恩还真的是挺好奇,很想能够见上一面,看看到底是何等了不起的人物。不过这种事情倒不必忙於一时,反正对方只是个老头子,又不是漂亮姐姐,无需着急,还是先陪身边的女朋友逛街比较要紧。

  两人走过石桥,进了特加尔镇。或许因为是刚过午饭时间的缘故,街道上的行人并不是很多,琼恩一路小心翼翼地东张西望,让梅菲斯莫名其妙,「怎麽了?」她问,「你在看甚麽啊。」

  「我怕有一群人跳出来要和我决斗啊,」琼恩说,「庞罗先生不是这麽告诫我的麽。」

  少女怔了怔,噗哧一声笑出来,「希欧那家伙骗你的啦。决斗这种事情,塔瑟谷的法律早在一百七十多年前就禁止了。他开个玩笑而已,你也当真?」

  「……太过分了!害得我提心吊胆了半天,下次见到一定要找他算帐——」

  「兰尼斯特先生要找谁算帐吗?」

  琼恩话音未落,一个熟悉的男性声音便从背後响起,回身看去正是希欧,身旁还有两个女孩子,一高一矮,长得都挺漂亮,眉眼尤其精致。「下午好,两位,」他笑着打招呼,「刚才在聊甚麽呢?我好像听到自己的名字了啊。」

  「哦,没甚麽,他说很想找个机会揍你一顿,」梅菲斯朝希欧以及他的两位女伴点点头,「下午好,妮可丶茉莉娅,这是准备去郊游吗?」

  「是啊,今天难得休假,天气又这麽好,不去野外走走实在太可惜了。一起去吗,两位?」

  「不了,我们还有事。」

  交谈几句,希欧先行离去。琼恩看着他一手揽着一位少女,左拥右抱,不由得有些奇怪,「艾弥薇,圣武士的戒律里,难道没有禁止这种脚踏两条船的行为吗?」

  「你情我愿,又不是重婚,谁管得着,」梅菲斯淡淡说,但显然她对希欧的做法也并不是十分欣赏,「其实……以前他也不是这样的。」

  「啊,是吗?」琼恩诧异,「以前他是甚麽样的?」

  「你所能想像的最标准的圣武士的形象,就是他以前的样子,」梅菲斯说,「严谨丶认真丶一丝不苟,偶尔开个玩笑,往往还是超级冷的那种,让人半天反应不过来。」

  「那怎麽变成现在这样了?」琼恩越发好奇。

  「被打击了,」梅菲斯说,「他曾经喜欢上了一个女孩子,暗恋了整整十年,终於有一天鼓足勇气去表白,结果被拒绝了。那个女孩子对他说了一些话,具体内容我不知道,反正最後一句话是:我一直只把你当哥哥看待。」

  「……原来是被发好人卡了。」

  「好人卡?」梅菲斯没听懂,「甚麽东西?」

  「没,没甚麽。」

  因为感情挫折,导致性情大变,这种故事听起来虽然老套,但现实中确实也常见,不足为奇。不过说实话,希欧相貌堂堂,完全称得上英俊,又是庞罗家族的长子,可谓出身名门,自己更是提尔的圣武士(提尔教会中,圣武士地位极高,超越绝大部分神职人员,仅次於极少数大主教和长老),有这样的条件,痴情追求十年,结果还是被人给发卡了。不知道那位女孩子又是何等的绝色美人,眼光如此之高,或者……是早就已经心有所属?

  「都不是,这其中另有原因,」梅菲斯说,「当然确实是了不得的大美人,从1362DR到1370DR,接连四届『星之花』头衔的得主都是她呢。」

  「哇,厉害啊。」

  「动心了吧?」少女白了他一眼,「听我这麽一说,是不是迫不及待地想见见本人啊,你这个大色狼。」

  「没有没有,」琼恩赶紧否认,「有你在身边,我怎麽还会想见别的女人。」

  「骗人,才不信,」梅菲斯哼了声,「男人都一样,听到美女就两眼放光。哪怕身边已经有了最好的,总还是想着更多——不过你想见也见不到,她早就离开塔瑟谷了。」

  「哦。」

  「很失望吧?」

  「没有,真的没有,」琼恩摆摆手,「1362DR就获得星之花,现在都1374DR了,估计该有三十岁了吧,我是喜欢美女,但不喜欢老女人啊。」

  「我也会变老啊,」梅菲斯说,声音平静中却透出凛冽杀气,「也就是说,再过十几年,等我也会变成老女人,你就不会再喜欢我了是吧。」

  「不,我不是这个意思——」

  「明明就是这个意思!」

  「……我错了。」

  年龄和衰老,永远是女人最忌讳的话题,琼恩一时失言,只好赶紧道歉,好在梅菲斯似乎并没有当真生气——或者说,她并没有真的在意。「对了,艾弥薇,」琼恩转移话题,「我好像听说过,提尔……呃,正义之神的圣武士,也是可以像选民一样青春永驻的吧。」

  「那是『圣化』,和选民还是不一样的。」

  选民借助神力,能够极大地延长寿命,同时延缓衰老,相当於「稀释」,把原本的一份时间变成十份甚至百份;圣化则是提尔圣武士的一种神赐能力,并不会延长寿命,而是让身体机能永远保持在最巅峰时的状态,容颜则维持获得圣化时的模样,至死不变。

  「圣化是最高阶圣武士才能获得的神恩,我是没有的,」梅菲斯说,「但我是神子,以拥有的神力总量而论,甚至胜过低级神明,长生不死办不到,如果只是保持容颜不老,那是轻而易举的事情。」

  「那你生气甚麽啊。」

  「我是生气你这种喜新厌旧的念头!」

  「好吧,还是我错了……咦,这是哪里?」

  不知不觉间,琼恩已经跟着梅菲斯走到了一座院子前,残破的围墙和杂草丛生的庭院,以及锈迹斑斑的大铁门,都清楚表明此处已经荒废多年,理应无人居住。「你在这等我一会,」少女对琼恩说,一边将脖颈上的辉阳护符取下,小心地放进怀里,「我进去一趟,很快就出来。」

  琼恩正要答应,一个枯涩无比,隐约带着刺耳摩擦的声音突然在两人的耳边响起,「他是你的朋友?」

  梅菲斯怔了怔,「是。」

  琼恩抬起头,想要寻找声音的来源,却一无所获,但他能够清楚地感觉到自己正在被来自暗中的目光所注视——而且那目光中并不包含丝毫温暖和善意。「让他也进来吧,」几秒钟後,那个声音又在耳边响起,「我已经很久没有见过这麽年轻的巫师了。」

  「啊?可是……」

  大约是对方的提议太过於出乎意料,梅菲斯明显有些惊讶,她看向琼恩,用目光征询着他的意思,而後者耸耸肩,表示无所谓。

  「走吧,」少女略一沉吟,随即做出决定,「你跟着我。」

  门在他们面前自行打开了,发出吱呀吱呀的难听声音,像是长久没有使用,已经朽坏。梅菲斯握着琼恩的手,带着他走进房子,然後砰地一声,门在背後又自己关上了,室内顿时一片黑暗。紧接着,绿色丶紫色和浅蓝色的火焰同时在地面燃起,像蛇一样游走着,描绘成一个结构简单的魔法阵。

  「站稳!」梅菲斯提醒。

  话音未落,琼恩已经感觉脚下一空,原本坚实的地面像是变成了虚无,整个人刹那间坠落下去。他早有心理准备,虽惊不乱,正待激发浮空术,一开始那个枯涩的声音突然又在耳边响起,「止!」

  随着这一声吐出,琼恩发现自己再度踏上实地,但已经不再是那间房屋中,更像是个地下室,头顶丶墙壁以及脚下,都是被精细打磨过的石块,平滑如镜。地下室不大,被各种他叫不出名字的奇怪仪器堆得满满当当,几乎没有给人留下走路的通道。梅菲斯依旧在他身旁,而在前方相距十馀尺处,一个消瘦无比的人影从仪器堆中慢慢直起腰来,红光闪烁的双眼凝视着琼恩。水晶吊灯的光芒洒在他的骷髅脸上,反射出象牙般的乳白色微光。

  琼恩倒吸了一口冷气。

  「巫妖!」


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