第四十八节 龙化的麻烦
琼恩击败吸血鬼後，急匆匆去寻找梅菲斯和凛，刚飞到山顶就被一阵乱石雨当头砸下。幸好作为高阶巫师，传送术是必备的魔法，千钧一发之际瞬移到五里开外，险险躲过了这灭顶之灾。爆炸平息後，烟尘被风吹散，琼恩惊讶地发现少了小半截尖端的山体内部，出现了一个巨大的深洞。
「原来这座山峰是中空的……这就是冰虹的巢穴吧。」
琼恩飞到山峰上空，往下俯瞰，寻找梅菲斯和凛的身影。他没看到两位少女，却发现了一只鳞甲灿烂的火红色巨龙，正趴伏在洞底，看姿势像是在用身体遮蔽保护着甚麽。「怎麽会有红龙？」琼恩愕然，一时脑筋打结，没转过弯，恰在此时，那只红龙抬起头朝上望来，正好看见他。
「快过来，琼恩！」熟悉的少女嗓音自红龙口中发出，「艾弥薇出事了！」
琼恩这才反应过来，连忙往下降落。红龙挪开庞大的身躯，露出被保护在腹部下面的银甲少女，她双目紧闭，脸色苍白得吓人，大颗大颗的汗珠从额头冒出，头发已经完全湿透。琼恩快速检查，发现身上并没有任何伤口，银甲沾着几点血迹，也明显不是她自己的，整个人却不断地轻微颤抖，像是得了重病，在发高烧，但体表温度又完全正常。「她怎麽了，凛？」琼恩惊问，「怎麽回事？」
「我也不知道，」红龙一副惊慌失措的模样，声音里都带了哭腔，「一直还好好的，突然就……对方的法术明明没打中她啊……」
琼恩深吸口气，强迫自己镇定下来，他别无所长，平心静气临危不乱的本事还有几分。两尊女祭司魔像再度被召出，接连对梅菲斯释放各种祝福术，希望能够先稳定住局势。「别着急，凛，」他说，尽量把语速放慢，「你把整个情况说一遍。」
「哦，好。」
红龙正待述说，却又被打断了，「——那个，」琼恩说，「凛，你能不能先变回来，这样子和你说话，我好有压力的。」
凛年岁尚幼，变成的红龙也只是个「少年」。龙是所谓能够「无限进化」的生物，没有成长上限一说，体型也是随着年龄而递增，差别层次极其明显，太古龙大如山岳，雏龙却小如猫狗，至於一只少年红龙，也就和成年大象相当，不算非常离谱，但琼恩还是很不习惯。原本娇俏可爱的女友，突然变成庞大威猛的红龙，不管哪个男人都会表示压力很大吧。
「不行！」红龙彷佛吓了一跳，连连摇头表示拒绝。
「为甚麽？」琼恩奇怪。
红龙欲言又止，然後又突然改了主意，「好吧好吧，」她说，「你转过身去，不准偷看！」
偷看？偷看甚麽？
琼恩不解，但还是依言转过身去，眼角瞥见炫丽的赤红焰光自背後爆出，紧接着就听见轻微的窸窸窣窣声，像是轻柔的布料滑过少女肌肤。十几秒种後，凛的声音传来，「好了。」她说。
琼恩回身一看，凛已经自红龙变回了人类少女形态，衣服却换了。早上出门时，她穿的是无袖红色衬衫和黑色超短裙，透着女性的娇美可爱，现在却是蓝色长袖衬衫加白色长裤，再加白色牛皮短靴，线条简洁明快，没有任何花饰，整套衣服修身贴体，俨然一位英姿飒爽的男装丽人。「你换衣服做甚麽？」琼恩刚想问，话没出口终於反应过来，明白凛刚才为甚麽拒绝恢复人形了。
凛借助龙神之血完成龙化，当她从人形变成龙形时，体型何止增大了十倍，而且因为是自然变形，不是魔法变形，那些魔法物品可以自动融入变形後的身体，但普通的衣服却不能，自然全都撑爆了。也就是说，凛的红龙形态时其实是裸体，再变回人形自然还是裸体。虽说面对的是自己情人（琼恩和梅菲斯都是），但光天化日之下，荒山野岭之中，以裸体示人，小女巫还是会害羞的。幸运的是她也有次元袋，里面备有衣服，派上了用场。
不过琼恩有些疑惑。虽然都是美丽的少女，但凛的穿衣风格和梅菲斯差异巨大，打开她们的衣橱就知道，前者更女性化，蕾丝花边泡泡袖连衣裙一大堆，往往还缀着各种亮晶晶的饰物；後者大概因为职业关系，力求简洁利落，衣服都偏中性，甚至直接就是男装，裙子则是一件都没有。凛现在穿的这件衣服，怎麽看怎麽像梅菲斯的，比如衬衫的胸口部位明显预留空间不足，梅菲斯穿正好，对於凛来说就显得太紧了，让人怀疑她只要做个深呼吸，纽扣就会啪啪啪地绷开……
好吧，这个问题以後再说。
变回人形的凛开始讲述刚才所发生的事情。原来在和琼恩分手之後，她和梅菲斯两人一路风驰电掣地闯入龙窟，发现龙巫教徒已经成功制住了衰老的宝石龙，正在为它进行龙巫妖的转化仪式，眼看就要完成。两位少女自然不能坐视这种事情发生，立刻现身阻止，一场激战便毫无悬念地爆发了。冰虹虽然老迈垂死，大限将至，终究是一只太古巨龙，萨玛斯特自然不敢掉以轻心，此次派来的四人，除了吸血鬼霍文是来自暗夜面具的外援，留在外面警戒放风，进龙窟的三人都是龙巫教中第一流的亡灵师——而在这三名亡灵师中，为首的是一名邪龙侍者。
所谓邪龙侍者，即是「侍奉龙巫妖的人」（邪龙在此处特指龙巫妖），名为「侍者」，听起来是仆从，实际情况却完全相反，邪龙侍者不仅不是龙巫妖的仆从，甚至在一定意义上还是主人，能够指挥丶驱遣龙巫妖。当年龙巫教全盛时期，共有九名邪龙侍者，个个都是名声显赫的大巫师，雄踞一方的强者，在教会中地位仅次於教主（萨玛斯特），实力自然不可小看。梅菲斯和凛以二敌三，竭尽全力，成功斩杀了两名亡灵师，但最终还是晚了一步，未能阻止邪龙侍者完成仪式，将冰虹转化成龙巫妖。
战局登时出现逆转，邪龙侍者指挥着新晋太古龙巫妖，对两位少女发起了铺天盖地的凶猛反击，将她们打得节节後退，险像环生。不过十秒钟，独角兽露丝雅便为了掩护梅菲斯，被邪龙侍者的一发连环闪电炸成粉碎；凛现出红龙之身，元素转换法阵全力开启，但依旧无法对抗已经变成龙巫妖的冰虹。眼见形势危急，梅菲斯再度使用冥步，一击重创了邪龙侍者，迫使对方带着龙巫妖逃遁退走，凛欲待追击，却看见梅菲斯毫无预兆地突然倒了下来。
「冥步？」
在凛的讲述中，琼恩敏锐地把握到这个关键点。梅菲斯的身上没有发现伤痕，她是圣武士，心智坚毅如钢铁，连灵吸怪都奈何不得，也不太可能被精神魔法伤害，看起来确实是如凛所言，「毫无预兆」地倒下。但世界上没有无缘无故的事情，任何变故都必定有其诱因，直觉告诉琼恩，问题很有可能就出在这个「冥步」上。
「怎麽总觉得像是在哪里听说过这个词……对了，是前天莎珞克曾经提到。」
前天在来塔瑟谷的路上，遭遇了一名龙巫教的苍白领主，发生了激战。战後莎珞克就提到了「冥步」，听她语气应该是梅菲斯在杀死苍白领主时所用的某种强力技能，但琼恩并没有看见，事後也没多问，原本都快忘了，被凛这一说才又想起。
「冥步是甚麽？」他问凛。
凛对此也不是十分清楚，只知道是艾弥薇新掌握的一项能力，能够在战斗中悄无声息地瞬移到对手身後，发动破坏力巨大的攻击，非常之厉害，但也非常耗费精力，每使用一次之後都会严重虚脱，所以梅菲斯平常从不轻易发动，而且也似乎不太愿意多提及。
那麽，梅菲斯现在这种状况，是因为发动冥步的後遗症吗？
「不会啊，发动冥步的後果只是严重耗费精力，会疲倦虚脱而已，神智还是清醒的，休息一段时间就好了，」凛解释，「从来没出现过这种状况。」
「唔。」
虽然凛如此说，琼恩还是觉得梅菲斯突然晕倒和发动冥步之间必定有所关联，这算是直觉吧，但猜测归猜测，依然没有找到解决问题的办法。琼恩低头看向怀中的金发少女，发现她的脸色越发苍白，全身微微颤抖，像是在做一场恐怖的噩梦，无法醒来。在他和凛交谈期间，两位卓尔女祭司魔像已经将所有的治疗祝福神术都释放出来，却没有产生半点成效。
「尽快赶回特加尔镇，看看大主教或者那个老巫妖长老有没有甚麽办法，」
转念之间，琼恩做了决定。要论杀人，他倒还算是有些经验，但要论救人就是个彻底的外行，既然自己已经束手无策，那还是赶紧去找专家吧。「凛，你有没有准备传送术？」他问。
「没有。」凛摇头。
琼恩皱起眉头，梅菲斯的情况不妙，耽误不起时间。但此地距离特加尔镇非常远，自己的传送术已经用完，天界独角兽也被摧毁，要怎样才能快速赶回去呢？有了，独角兽虽然没有了，这里不是还有条红龙麽……
发现琼恩的眼光朝自己移过来，凛起初不解，随即便明白了他的用意。小女巫扁了扁嘴，似乎有些不情愿，但还是点头答应。「退後点。」她说，深深吸了口气，正待变身化龙，猛然间一个冷冷的声音自身後不远处响起。
「来不及了。」
两人都是一怔，循声望去，只见一位黑衣少女正静静地站在角落的阴影中，背倚着石壁，双手环抱胸前，嘴角微微上翘，带着一丝讥讽笑意。琼恩看清她的面容，随即大吃一惊，下意识地後退半步，举起法杖指向她。凛不认识黑衣少女，但见琼恩的反应，不假思索地也摆出了戒备姿态。
「如果你喜欢浪费时间，我无所谓，」黑衣少女说，她的眼睛一直看着琼恩，凛对於她而言彷佛根本不存在，「反正再过三分钟，她就会消失了。」
「消失？」琼恩不解，「甚麽意思？」
「她的灵魂里，有种充满血腥味道的黑暗力量正在苏醒，」黑衣少女语气平淡地说，「此时她的自我意识，正在星界中和那种力量战斗。如果没有其他变数，两分四十二秒之後她的自我意识就会彻底泯灭，灵魂被那种力量完全吞噬，不复存在於此世界——这就是消失的意思。」
两分四十二秒？灵魂被吞噬？
琼恩和凛都是面色大变，他们清楚梅菲斯的邪神血脉，也知道杀戮之神巴尔借她而复活的企图，黑衣少女所言正与之相符。事实上，从得知「冥步」之时起，琼恩就已经在隐隐怀疑此事与少女体内的邪神血脉有关，因为这种瞬移到敌人背後发动偷袭的技能，透着鲜明的「刺客」风格，不可能是提尔所赐予的神圣能力，而杀戮之神巴尔，正是以凡人刺客之身封神。
「那……那你能救她吗？」凛焦急地问，「你肯定有办法对吧？」
倘若黑衣少女所言属实，梅菲斯便面临生死危机，而且要赶回特加尔镇也已经来不及。就算赶回去，这种灵魂层面的战斗，提尔教会的牧师们只怕也同样束手无策。但黑衣少女既然主动现身，说起此事，按照常理推测，她很可能就有挽救的方法吧。
「要救她很简单，」黑衣少女说，「参战，然後摧毁那种黑暗力量就行。」
……听起来很对，问题是怎麽做？既然梅菲斯的自我意识正与巴尔在星界中战斗，那如何参入其中？且不说琼恩和凛的造诣都远远不足以前往星界，就算能去，星界之广阔无边无垠，又怎麽找到他们？
黑衣少女看着琼恩，沉默片刻，然後微微叹了口气，从阴影中走出来。凛紧张地看着，见她走到琼恩面前，慢慢抬起右手，紫色火焰从食指指尖涌出，注入琼恩眉心部位。「借用一下。」她轻声说。
背生双翼的金鳞龙蛇自虚空中游出，盘旋缠绕着黑衣少女的身体，意态亲密，彷佛多年未见的故人。黑衣少女冲它微微笑了笑，伸手抚摸它的头部。下一瞬间，她们消失不见。
