第六十七节
在塔瑟谷的民间，一直就流传着这样一个故事：很久很久以前，有一位邪魔从下层界爬上凡间，来到了塔瑟谷，呼风唤雨，兴风作浪，妄图征服世界。它拥有令人战栗的恐怖力量，力气胜过巨龙，身躯高似山岳，行动快捷如风，口中喷吐炽烈的火焰，双眼迸射耀眼的雷霆，呼出的气息堪比最致命的毒液，走过的地方都会变成最黑暗的泥沼。它凶狠如狼，狡诈如狐，机敏如鹰，能够幻化成多种形象，擅长各种花言巧语，制造无数阴谋陷阱，拥有不可思议的邪恶魔力，能够让所有接近它的凡人陷入无尽迷梦之中，永不苏醒。
回应邪魔的召唤，不计其数的黑暗生物从地底纷纷爬出，组成了庞大的军队。正当大地即将被黑暗笼罩之际，正义之神的辉煌圣光降临，教会派出了一支由高阶牧师和圣武士组成的精锐队伍，他们历经艰难，浴血奋战，消灭了邪魔的黑暗大军，闯入它的巢穴，成功将其打败。
由於邪魔的力量过於强大，英雄们虽然将其制服，却始终无法真正杀死它，只能用一柄神剑将邪魔暂时封印起来。为了能够永久地解决这个问题，当时的大主教克里斯多夫颁令建造了这座岩石高塔，设下神圣禁制，将邪魔囚禁在内，这就是封灵塔的来历。
「这个故事……」琼恩笑起来，「听起来有点不太靠谱啊。」
「民间传说，原本就不靠谱，」少女说，「夸张虚饰，在所难免的。」
「那官方说法呢？」琼恩问，「你们教会的正式说法是甚麽？」
「无可奉告。」
「啊？」
「官方说法就是：『无可奉告』，」梅菲斯解释，「我以前也曾经去档案室查询过，但除了一些最基本的资料外，绝大部分所有与封灵塔有关的文件，全都显示超出我的阅览权限。」
「超出你的权限？那也就是……绝密了？」
「嗯。」
以前两人闲聊时，梅菲斯曾经和琼恩说起过：在提尔教会有一套内部分级系统，将所有的档案分为「公开」丶「内部」丶「秘密」丶「机密」和「绝密」五类，「公开」档案可以任人阅览，「内部」档案则只面对本教会的正式神职人员开放，「秘密」档案要求「衡平者」位阶以上的牧师，「机密」档案要求查阅者至少是「仲裁者」位阶以上的牧师或者圣武士，至於「绝密」档案，那就只有主教丶长老这种最高级别的人物才有资格接触。梅菲斯是圣武士，有资格查阅「机密」以下的所有档案，会对她保密的，那就只有最高级的「绝密」了。「秘密」丶「机密」档案都有保密期限，在经过一定时间後即可解禁，而绝密档案是永久封存，根本没有保密期限这一说的。据说凡是能够被归入此类的，无一不是牵涉重大，影响深远，干系到教会生死存亡，甚至足以动荡世界格局的秘辛。
区区一座封灵塔，居然如此重要麽？即便它里面当真有一只邪魔，但既然都已经被封印起来了，也就无足为虑了吧。
「那可未必，」梅菲斯说，「有传言说，塔中所封印的可不是普通的邪魔，而是一位来自地狱的大魔鬼呢。」
「大魔鬼又怎麽了，」琼恩不屑，「地狱里遍地都是，一抓一大把——呃，等一下……」他突然反应过来，「你是说，大魔鬼？」
「嗯。」
「你是指——达莫菲思卡诺？」
「对。」
琼恩顿时吸了口冷气。
两人平常说话，用的都是通用语，刚才那句「达莫菲思卡诺」却是耐瑟语。通用语的优点是简明易学，缺点则是词汇量少，语法简单，一个词往往有多重含义，不甚精确，指代不明；耐瑟语是人类最早使用的语言之一，源自乡村方言，历经多次演变，又杂糅了不少精灵语和矮人语的成分，语法相对繁杂许多，而辉煌魔法文明所带来的影响之一，就是耐瑟语中凡是与「神秘」有关的词汇都格外精确。「大魔鬼」这个词，去掉修辞虚饰之外，在通用语中有两重含义，第一种是泛指所有「强大的魔鬼」，凡人对邪魔，大多抱有畏惧之意，凡是比较够分量的，例如骨魔丶角魔这种，就有资格被如此称呼，这也是实践中最广泛最普遍的用法。问题在於它隐含着敬畏之意，就像说「大英雄」丶「大学者」一般，是种敬称——而梅菲斯显然不太可能会对邪魔用敬称。那麽就只剩下第二种非常罕见的含义，即特指极少数特殊的魔鬼，也就是琼恩所说的「达莫菲思卡诺」。
那麽，到底甚麽是「达莫菲思卡诺」呢？
在耐瑟语中，达莫的意思是「邪魔」，「菲」指「王者」，「思卡」指「居住在地狱之中」，「诺」是复数後缀，直译过来便是「居住在九层地狱中的邪魔之王们」。这个词看似简单，其中意蕴却大有讲究。物质界的凡人，将下层界的生物统称为「邪魔」，邪魔主要是两大类，即恶魔和魔鬼，前者居住在无尽深渊，後者居住在九层地狱，这两大邪魔天然阵营对立，千万年来征战不休，即是着名的「血战」。恶魔诸类之中，以巴洛炎魔居首，魔鬼族群之中，以深狱炼魔最强——但是在炎魔和炼魔之上，是否还存在更高阶丶更强大的邪魔？答案是肯定的。炎魔和炼魔并不是邪魔进化的真正尽头，在它们之上，尚有传说中的「终极形态」。
进化到终极形态的邪魔，雄踞一方，俯视群魔，自身与位面法则完美融合，往往也有自己的信徒和祭司，可以在小范围内赐予神术，事实上它们在很多地方也就是被称为「魔神」，其力量不亚於寻常神明，其中佼佼者甚至可以与高等神相匹敌，例如名列深渊三巨头的狄摩高根丶格拉兹特和奥喀斯，又或者领袖九层地狱的阿斯蒂摩斯，便都是最好的例子。之前梅菲斯说封灵塔中封印着一位「大魔鬼」，琼恩原本是理解为「强大的魔鬼」，也未十分在意，没想到居然是一位货真价实的「魔王」，不免大感惊讶。须知在地狱之中，魔鬼数量何止千万，但这种终极大魔王，据琼恩所知也不过十馀位而已，基本上都是某一层的现任或者前任大公爵，像那位和他比较熟悉的拜尔，第一层地狱阿弗纳斯之主，都还不够资格跻身其列。
「当真？」他又问。
少女耸耸肩。
琼恩意识到自己问了个笨问题。「那麽，这个说法的来源呢？」他改口问。
「不知道，」梅菲斯说，「大概是七八年前吧，我还没来这里的时候，突然出现了这种传言。教会曾经调查过，但没甚麽结果，後来也就不了了之了。」
「唔。」
空穴来风，只怕未必无因。结合之前梅菲斯所言，隐隐约约的，琼恩心头也有了几丝明悟，但却并未说出口。有些事情，现在就下判断还为时过早，且等更进一步了解之後再说吧——或者，我干嘛要去了解它呢？封灵塔中所封印的，到底是神明也罢，邪魔也好，或者其他甚麽东西也好，反正都与我没有半点关系。事到如今，难道还嫌自己身上的麻烦不够多麽。
他自失一笑，将脑海中那点纷乱思绪远远抛开。
出了神殿，看看时间还早，两人又去集市上逛了会。两年一届的「星之花」，可不仅仅只是塔瑟谷一地的盛事，在整个谷地乃至周边区域都大有名气，虽然庆典已经结束，但大部分外地游客尚未回返，街道上仍然是熙熙攘攘，拥挤喧闹，人来人往。梅菲斯这样美丽的女孩子，又是上届冠军丶本届季军，自然是众人瞩目的焦点，一路行来，不知道有多少爱慕追求者上前搭讪，向她发出邀请，最终形成了包围圈，连路都走不了了。少女微笑不语，既不接受，也不拒绝，只是用眼角馀光瞟着身旁的男友。琼恩叹了口气，将左手从长袍口袋里抽出来，平平伸出，五指合拢，然後猛然张开。
「轰！」
银光闪闪的符文在巫师掌心浮现，映射在地面上，随即又消逝不见，无形气浪自虚空中迸发出来，以不可思议的高速旋转着，向外扩散开去。所有靠近梅菲斯的人都觉得有一股庞大的力道迎面正正涌来，虽然柔软，却无可抗拒，登时立足不稳，不约而同地往後齐齐退了三四步，拥挤异常的街道中央顿时出现了一块圆形空地。「不好意思，打扰一下各位，」琼恩说，「这位梅菲斯小姐是我的女友。基於正常的行为准则和荣誉感，一切对她的示爱言论或行为，我都会将其视为对本人的严重挑衅——顺便说句，我是个疑心病很重的人。所以为了尽可能避免这种不愉快的发生，我建议各位还是不要做出甚麽容易让人产生误会的言行比较好。如何？」
所有人都看着他，全场寂静无声。
「无人反对，」琼恩说，「显然我们已经达成共识。那麽先告辞了。」
他礼貌地点点头，拉着梅菲斯的手往外走，人们下意识地後退，让开一条道路。这个世界上危险重重，怪物横行，交通又不发达，能出门在外旅行的，都不缺乏基本的眼光见识。琼恩刚才露的那一手虽然简单，却已经清楚地显示出他的巫师身份。「巫师」这个词，在绝大多数情况下等同於黑暗丶危险丶神秘和邪恶，不是甚麽人都敢打交道的。
经过这段小插曲，两人也没有再继续逛街的兴致，於是打道回府。尽管预定的行程被打断，少女的心情却完全没有受到影响，笑意盈盈地挽着琼恩的胳膊，明显很高兴的样子，却又不说话。「艾弥薇，你到底在笑甚麽啊？」琼恩终於忍不住问。
「笑你啊，」少女说，「你知不知道自己刚才的样子很傻的。」
「有麽？」
「当然有，」她说，想了想又补充了一句，「傻极了。」
「……那你还这麽高兴？」
「因为我喜欢你嘛。」
「喜欢我很傻的样子？」
「嗯。」
琼恩也笑了起来。
两人心情愉快地回到住处，一进大门却发现气氛不太对劲。院子里一片狼藉，地面丶墙壁和台阶上到处都是刚刚发生过战斗的痕迹，其激烈程度比起前天欣布和奥嘉莱斯那场大战有过之而无不及，而且似乎也是巫师对决，因为空气中残留的魔法元素是如此浓郁，连梅菲斯都能清晰地感应到，更别提琼恩。两人对视一眼，顿时戒备起来，琼恩从长袍内侧拔出法杖，梅菲斯的右手也已经按在腰间，随时可以拔出银剑。他们警惕着，一前一後地走上台阶，正在此时，房子的门被砰地一声打开了，欣布快步走了出来。
「你们俩跑哪去了？」她皱着眉头，但显然并没有期望得到回答，「回来的正好，凛出事了。」
