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第九十节

  「萨玛斯特的目的,是要取奥术之主(巫师之神阿祖斯)而代之。」

  布满各种防御魔法的封闭密室里,七个人围着一张圆桌正在开会,主持者自然是凯尔本·奥罗桑,大名鼎鼎的「黑杖」,在他左侧是马尔可·哈贝尔,右侧则是他的妻子莱拉。欣布坐在凯尔本对面,她旁边是凯德立·博纳杜斯,文字之神的选民。重伤未愈的风暴·银手坐在欣布的另一侧,她的脸色非常苍白,但眼神依旧锐利。最後还有一个人——准确地说,是一个半透明的灰色幽灵——站在风暴的身後,虽然看不清楚面容,但窈窕的身段已经充分显示出其女性身份,她是希伦,「七姐妹」中的大姐,很久以前在战斗中被一头红龙巫妖所杀,无法复活,只能转化为幽灵形态而存在,常驻在阴影镇中。

  阴影镇目前的领袖人物,除了大贤者伊尔明斯特之外,其馀都已经尽数在此。

  凯尔本面前的桌子上摆着一张纸,他伸手在纸上按了按,然後其他人面前都同时出现了相同的一页纸。众人看过之後,都是面色凝重,甚至有些不敢置信。过了一会,欣布最先开口,「这情报可靠吗?」

  「可靠。」凯尔本说。

  「你从哪里得到的?」风暴问,语气中隐隐有些质疑的味道,「外面的消息,现在根本送不进来吧。」

  「有一个人,不知道你们是否还记得,」凯尔本慢慢说,「叫做阿尔盖深(Algashon)。」

  「阿尔盖深?」风暴一怔,「他不是早就死了吗?」

  当年萨玛斯特被晨曦之神兰森德尔的化身击灭,龙巫教随之分崩离析。但所谓百足之虫,死而不僵,这样曾经盛极一时的大组织,自然不可能轻易就彻底完蛋,依然还是有馀部残留,继续活动。阿尔盖深是个班恩牧师,同时也是个亡灵师,是最早追随萨玛斯特的人之一,深得信任,常年担任其副手。萨玛斯特消失後,馀部中以他的地位最高,实力最强,顺理成章地接掌了教主之位。後来在一次战斗中,他被风暴和多芙两人联手击败,坠入大海中,尸骨无存,此後再也没有出现过,所有人都认为他已经死了,甚至连这个名字都已经渐渐淡忘,没想到凯尔本突然又提了起来。

  「他没死,」凯尔本说,「我救了他一命。」

  「甚麽!」

  风暴大惊失色,欣布丶希伦丶凯德立等人也都有些瞠目结舌,只有莱拉和马尔可显然早就知晓,神色不动。凯尔本做事向来比较离经叛道,否则也不会被竖琴手除名,大家也不是第一天认识,早就习惯了,但他至少还是有基本底线的,救一个敌人的性命,这种事情未免太匪夷所思了。

  「我当时觉得既然萨玛斯特尚在,这个人留着应该还有用,所以就救了他,」凯尔本轻描淡写地说,「他现在就在萨玛斯特身边,这次的情报就是他传过来的。」

  「你又怎麽能保证他给你的情报属实呢?」风暴质问。

  「这个无需担心,」凯尔本说,「他当时伤势非常严重,我劝说他转化为巫妖,他觉得我说得很有道理,并且请我替他保管命匣,我勉为其难地同意了。所以——」他微微一笑,然後话锋一转,「实际上,他比我们更希望看到萨玛斯特从这个世界上消失。」

  「……」

  「那麽,我们暂且假设这份情报属实,」希伦出来给风暴解围,「也就是说,萨玛斯特这次的真正目的,是想夺取奥术之主的神位?」

  「是这样没错。」凯尔本点了点头。

  「可他要怎麽做?难道他要闯进咒文之心,向奥法之主提出决斗吗?」

  「要夺取神位,并不一定要通过正面决斗的方式,」一直没有做声的马尔可插话,「在历史上,曾经有一个人,用一个法术,成功地夺取了神位——虽然他立刻就死了。我想在座的诸位,都知道我说的是谁。」

  低低的吸气声在黑暗中响起,所有人一时间都被震住了,他们确实都知道马尔可所说的那个人是谁,自然更能听懂他的暗示。「你的意思是说,萨玛斯特掌握了『化身』?」

  勉强按捺住心中的惊骇,风暴追问。

  「对。」

  「可是『化身』的资料已经被彻底销毁了啊,就算是再强的预言师也不可能复述出来。」

  「这个暂时还不清楚,」凯尔本说,「或许是从阴魂城那里得到了甚麽东西——毕竟夏多曾经是那个人的学生,如果说阴魂城真的有『化身』的资料,我也并不会觉得惊讶。」

  「也有可能是他自创的。」莱拉补充了一句。

  萨玛斯特是近千年来魔法史上不世出的天才,对於这一点,即便立场敌对,在座诸人也都是无法否认的。其发明创造无数,对「神明」的研究更是精深入微,能够在被剥夺选民身份後,依然保有一丝银火,这也算是前无古人後无来者了。如果说他能模仿那位大奥术师,重新自创「化身」……至少并不是「绝无可能」的。

  「但是『化身』失败了,」凯德立说,「那并不是一个成功的魔法。」

  「据这份情报上说,萨玛斯特表现得信心满满,或许他已经把它修改完善了?」凯尔本摊了摊手,「谁知道呢。」

  「可是『源』的问题,他怎麽解决?」风暴问,「女神早已封闭了『源』,以现有九阶魔网的能量强度,不可能支持这样一个强大的法术——无论它是『化身』,还是其他甚麽法术,都是不可能的。」

  「这个我也不清楚,」凯尔本说,「或许下次你可以当面向他请教。」

  「你的意思是认为他可以做到?」

  「坦白地说,」凯尔本瞥了她一眼,「我不认为他能够做到任何事情——但任何事情,我都不敢断定他绝对做不到。」

  「这麽说的话,萨玛斯特抓走塔拉夏,莫非也与此有关?」欣布突然想了起来。当日双方在雷鸣关大战,巫师之神阿祖斯的选民丶现任传道巫师塔拉夏·维若拉被萨玛斯特所俘虏,这其实是很反常的事情。双方是生死仇敌,从来都是一见面就痛下杀手,要俘虏何用,难道用来索要赎金不成。须知生擒一个人可比直接杀死难度要高多了,萨玛斯特与维若拉并无半点交情,实在犯不着做这种吃力不讨好的事情,除非他是另有目的,只是欣布等人一直猜测不出究竟。如今听到这个消息,顿时便又想起来:萨玛斯特想取代阿祖斯成为神明丶萨玛斯特抓走传道巫师——这两者之间,是否存在甚麽联系呢?

  「应该是,」凯尔本说,「虽然不知道其具体做法,但从阿尔盖深传来的消息来看,萨玛斯特明显是把塔拉夏视为他的计划中的重要一环,甚至可以说是关键所在。」

  所有人都陷入沉默,过了片刻,希伦说:「你的看法是甚麽,凯尔本?」

  「我的看法很简单,不能这样坐以待毙,」凯尔本说,「必须主动出击,找到萨玛斯特,破坏他的计划,干掉他。」

  「确实是很简单的计划,」风暴略带讥讽地说,「可是我们怎麽才能做到?」

  守门人水晶的作用范围很小,一旦离开其保护,即会坠入第五秘器的领域之中。第五秘器的三项威能,或许是由於使用者能力不足,第一项「绝对领域」并未充分发挥,力量压制的效果并不是很强,虽然不至於忽略不计,但还在可以容忍的范围之内;第三项「无尽魔军」,因为时间太短,邪魔大军尚未成型,高位魔鬼也来不及诞生,只是越拖延下去肯定是越不利;唯有第二项「平行空间」,是目前阴影镇众人面临的最大难题。因为只要萨玛斯特不主动露面,凯尔本等人就压根找不到他,总不能兵分九路,同时搜索,那只会被人各个击破。而且这九层空间并不是一旦形成就固定不变的,它是可以随着操纵者的意图自由变幻,就算凯尔本等人运气够好,恰好撞上了萨玛斯特,对方倘若不想交战,只要将空间再次切割,打乱重组,那之前的努力就又完全白费了。

  「要知道萨玛斯特在哪一层地狱里不难,」凯尔本说,「阿尔盖深会告诉我们。」

  「那空间变换的问题如何解决?」

  「我们之前已经计算过,如果把守门人水晶的力量一次性激发到最大,足以暂时『冻结』整个领域,」凯尔本不假思索地回答,「虽然时间并不是很长,但支持一次突袭和战斗,应该还是绰绰有馀的。」

  气氛陡然间变冷了下来。

  诚如凯尔本所言,如果将守门人水晶的力量一次性激发到最大,确实足以暂时冻结第五秘器的领域,将那不断变幻的九层空间给「定住」。

  然而这样做是有代价的,首先,守门人水晶会因为超负荷而崩溃,这件源自上古时代的精灵神器将要就此毁损——这倒也还罢了,在座诸人都不是守财奴,轻重缓急还是分得清的;其次,使用者会受到强烈的反噬,轻则负伤,重则丧命,即便是大贤者伊尔明斯特也没把握能扛得下来——这个就比较麻烦,说句实话,伊尔明斯特退隐多年,基本不管事了,当年的辉煌早已渐渐淡去,现在更多是个象徵和旗帜性人物,然而正因为是象徵和旗帜,所以越发不能有甚麽闪失。而且他资历深,名望高,欣布等人都是他的学生,怎麽能提出让老师去冒险,也只有凯尔本才敢说这种话。

  「我赞同凯尔本的方案,」一个苍老的声音从远处悠悠传来,「情况紧急,这是目前唯一的办法了。」

  能在重重禁制之下,轻易将声音传进来的,自然便是正全力在控制护门人水晶因而分身乏术的阴影谷大贤者了。既然他自己这麽说了,其他人也就再无甚麽异议,都是一方豪杰,行事决断,不会过分纠结。商议之後,决定三日後全军出击,是成是败,在此一举。

  「那位兰尼斯特先生和他的朋友,要怎麽安排?」凯德立最後问。

  凯尔本露出一丝冰冷的笑意,「自然是和我们一起,」他说,「我相信他会起到非常重要的作用。」


第九十节

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