第一百零三章
菜肴做好了之後,总管此事的安兰就让人四下通传,慕辛的姬妾们早就在大厅里坐着等候,因为是第一次与她们正式在厅堂用晚饍,慕辛十分看重,是按宴席的排场案席分明。
大厅台阶之上正中央的位置自然是慕辛的席位,左侧是萧琴韵和康柔,右侧是白冰、白雪和林月,阶梯下方则是其他侍婢们各自择位而坐,只是虽然萧琴韵几人被安排到慕辛两旁,但却半点都高兴不起来。
这是因为慕辛身边依偎着莺莺燕燕,就是刚才跟慕辛一起走来的康诗涵几人,慕辛背靠着墨映媛的大奶,康诗涵和何千雁跪在慕辛两侧侍候着,水纪真和墨映彤则是跪坐在地上、搂住慕辛的腿。
「啊,公子张嘴。」
依偎在慕辛胸前的何千雁将一颗牛柳块喂进慕辛嘴里,慕辛毫不客气地张嘴享受美人喂食,又见另一侧的康诗涵将酒杯送到他唇边。
当慕辛低头看着他腿边的两人时,却又哭笑不得道:「不是说要服侍我,怎麽你们俩个自己夹着吃?」
原来是水纪真和墨映彤觉得肚饿,闻着桌上的香气馋得不行,就拿起桌上的牛柳和尖椒吃起来,偷吃着的两人被慕辛这麽半责怪半打趣地说着,墨映彤就可怜兮兮地抬头道:「映彤饿了吗~……」
「你们想吃就坐回去吃啊?碍着公子干嘛呢?」
萧琴韵在一旁早就看不顺眼了,听见墨映彤的话就指责她道。岂料墨映彤非但不怕不恼,还示威般一脸得意地朝萧琴韵道:「映彤就是一刻都不想离开公子嘛,琴韵妹妹也想的话怎麽不一起过来?」
话是这麽说,可是慕辛身边的位置都被占霸了,连他身後随侍的位置都已经站着林真、安妍和林小梅姐妹了,萧琴韵怎麽也不可能放着除慕辛之外最高贵的位置不坐,走去跟那些婢女挤兑或是跪在其他女子之下。
慕辛对她们这样子隔岸交锋没有多说甚麽,无论萧琴韵还是墨映彤都深得慕辛喜爱,帮谁说话他都不愿意,更何况慕辛并不讨厌被墨映彤搂住小腿,墨映彤和水纪真用自己的巨乳挤压,温香软玉包裹慕辛的腿,叫慕辛怎舍得赶她们回坐席上去。
就是萧琴韵看得两眼冒火,连筷子都被她用力握得叽叽作响,最後她索性眼不见为净,轻哼一声别过头去专心吃菜,化悲愤为食量的她散发着生人勿近的火气和怨念,坐得比较靠近她的白荷和墨思辰都被那道气场压得不敢乱说话。
墨映彤自己一边吃着,不时又喂给坐在慕辛身後抱着他的堂姐,康诗涵和何千雁也趁着慕辛咀嚼的空档自己吃起来,端给慕辛那几盘菜和肉就算份量多些也才不过三人份量,却被五六人瓜分,很快就见底了,害得慕辛要让林真去把本来放在她们席上的菜拿来。
其他女子看着主座上的几人情意绵绵地相互喂食,慕辛刚兴起还把含着的酒嘴对嘴给何千雁来了一皮杯子,下方众多女子、尤其是刘媪和莲傲雪这些少女,都和萧琴韵一样越看越不爽,偏偏又不能扰了慕辛的兴致,害得她们明明还没吃饱却没啥胃口。
吃饱喝足之後,众女依然没有离席,谁都不敢比慕辛先起来,慕辛自然也留意得到她们越发不自在,还要双眼冒火瞪向自己身边的几个少女,正当慕辛准备和她们一同离开,却被墨映彤打断道:「公子,公子刚才不是说要给映彤和诗涵姐她们婚帖吗?不如现在就写吧?正好让姐妹们都知道。」
慕辛其实早就准备好了,婚帖不过是凡物,虽然无中生有要用上器灵收集的灵魂力量,但这点数量的凡物消耗的灵魂力量,慕辛还没至於不舍得。
不过慕辛的纳妾婚帖和乌端代乌文举写给妙姬的不同,并不是用红纸和墨水,而是用金丝绸帛取代红纸,用金浆在上面书写,奢华非常。
无论是红纸抑或绸帛、墨汁抑或金浆,对於她们几个侍妾的价值都不会变,不过有人欢喜有人愁,其中莫过於最先来的萧琴韵,看着那几张婚帖,她总算没法再扭过头去装看不见。
慕辛看见萧琴韵脸色铁青拂袖而去,显然是将她气得不轻,不过慕辛并没有给她离开的机会,连御物术都不愿意用,拨开身边众女,一个闪身挡在萧琴韵面前,这时的萧琴韵早就泪崩了,背着众多女子的正面流落两行不甘的泪水。
“我罪孽深重的主人,每次都弄哭自己说很爱的女人,简直就是骗子、渣滓、人中之屑……”
慕辛选择无视那道动听却碍耳的女声,将眼前的美人用公主抱的方式抱回坐位上,从那几份婚帖中,抽出来萧琴韵那份。
「我的好韵儿怎会没有,韵儿现在是我第一个收下婚帖的侍妾了。」
慕辛将婚帖递给萧琴韵,萧琴韵不可置信地抢过去,看着婚帖上的金浆大字,上面的两个名字尤为醒目,萧琴韵这才破涕为笑,一脸羞涩地将头埋在慕辛胸前。
接下来慕辛又将几份婚帖用御物术递到对象面前,除了刚才答应的五女之外,康柔、于雅妃、墨思辰和袁蓓也收到了,众女都是喜形於色,唯独袁蓓拿过那张绸帛,一脸不知所措,让慕辛对她更加满意了。
慕辛将该给的人都给了,就让其他人各自散去,然後抱着萧琴韵从大厅後门走出去,回到自己的院落……
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乌骨乡北部,铁卫庄——
铁卫庄建在一座铁矿场旁边,铁卫庄采集的铁矿石是墨家最重要的收入来源之一,墨家庞大的采矿量是让它成为乌骨乡内最大矿材、石材和兵造商的根本,铁卫矿场仅仅墨家人员就接近两万,矿工、矿奴、卫兵、挑夫、车夫等运作矿场的人员更有两倍之数。
要养住这六万人总不可能全靠本家送物资来,於是就在矿场旁边建成了这个铁卫庄,里面不但有大片田地和栽种了果树,更有纺衣坊等制造日常所需的坊市和店铺。
除了被加建数次的庄园本身,附近还建起了大大小小的村落,这些村落并不全是墨家的下属或者墨家子弟,而是见这里人来人往、土地肥沃,加上兵员众多而治安良好,逐渐聚集而来的农民和工匠、以及各式各样的店铺与行商,加起来将近十万人。
那些本属於墨家的劳役和军队自不用说,这些住民和行商俨然都将墨家当成领主,粮税也是上缴给铁卫庄的庄主,用粮产或银钱来换取墨家的保护,而墨家则通过这些「领民」来发展势力,不断发展商业和招募军队壮大自身。
久而久之,铁卫庄已经发展成一个人口十数万、兵力三万余的据点,相比起庄园,将它说成是小镇乃至堡垒或许更为适合,除了墨家之外,其他武士世家都有些类似的产业,乌骨乡上千万人口就是靠这大大小小的据点而成。
作为掌管墨家最重要产业之一的铁卫庄庄主,无论实力抑或地位都必不可少,而且还要保证此人对家族和家主的忠诚,庄主定然是让家主亲近之人担任。在慕辛被美人侍候酒食时,墨家三老爷、铁卫庄庄主墨高峻正冒着风雪、在夜色下挥舞长枪,修练墨家枪法。
在旁人眼中,墨高峻是个极尽勤劳的人物,本身就是堂堂家主亲弟,即便已经贵为庄主,依然鲜近酒色、坚持每天早晚习武,尤其是上代家主老去之後,处理公务和习武更是从不间歇,这般心志坚定不知成了铁卫庄不知多少人的佳话,就连墨家的长老们都无不赞扬墨高峻心志坚定、当为後辈楷模。
然而墨高峻本人却很清楚,他不过是不甘心而已,年近五旬的墨高峻年纪不过比二哥墨高壁小上几年,可是修为却卡在淬体三层二十多年,身为武士自然知道,仅仅一层之差,相差的却不是一丝半点。
除了实力之外,更多的是别人总会将自己的两位兄长当成顶梁柱,墨家的灵魂、修为最高的中阶武士、长老会的主事人云云,相较之下,明明三兄弟年岁相差不远,自己实力却处於淬体三层的瓶颈,多年以来未得寸进,叫墨高峻如何甘心。
不甘的怒呜充斥在墨高峻的心里,亦成为他平日坚持习武的支柱,然而墨高峻今天却无论如何都静不下心,不过练上一遍,察觉到自己状态不佳的墨高峻就停下动作,将长枪架在一旁。
「喏!老爷。」
在不远处候着的一个女孩小跑而来,将早就准备好的毛巾递上,察觉到墨高峻比平常锻练的时间短上这麽多,而且面上略带愁容,女孩冲口而出问道:「老爷今天是怎麽了?在担心北面吗?」
「嗯,有点累,今日先歇歇。」
墨高峻面色不改,伴在他身边数年的女孩看得出来,墨高峻并没有因为女孩的话而变得开朗,知情识趣的女孩没有再多作猜想,而是踮起脚尖在墨高峻的脸上吻上一口:
「老爷要是不顺心,不如今晚就待宫真这里放松放松?」
这个名唤宫真的女孩看着年纪很小,不过十六七岁的年纪,墨高峻最小的孩子比她还小上两年,然而就是这麽一个年纪小得能当他女儿的少女,却是两年前成为了他身边的体己人。
宫真本来是白乌城西边一座小镇里头某家茶肆掌柜的女儿,最初宫真并不是与墨高峻相遇,而是先与墨高峻的儿子结识。
早在十多年前,墨家故家主、墨高峻的父亲在生时,当时的墨高峻已经三十多岁,大哥墨高青已经步入淬体四层,继承家主之位是当之无愧,而二哥墨高壁自然是接掌家族卫队辅助长兄。
刚好那时候铁卫庄前任庄主、他的伯父老去了,深得父兄信任的墨高峻就被任命为新的庄主,三十多岁的淬体三层已经是墨家的顶流了,那些长老在这个年纪说不定连淬体三层都没有,更枉论如墨申这类七老八十还是二层的小官。
墨高峻勤奋是一直以来的事,但像如今这般不近酒色、不忘武艺却是在数年前墨高壁突破淬体中期才开始的,墨高峻眼见连二哥都突破了,唯独自己被抛离,那份不甘都让他快疯掉,只能用习武来分散注意力,好自我催眠。
回想起十几年前,当年三十多岁的墨高峻在武士之中依然十分年轻,身为家主嫡子、少主胞弟、年纪不大却身居高位,墨高峻当年绝对是意气风发。
在墨高峻刚刚接掌铁卫庄的时候仍然很节制,但是正值壮年、家财万贯又独掌一方,墨高峻怎麽可能不近女色,尤其是墨高峻并不太喜欢那个父母指婚的正室夫人,除了侍婢之外根本没有女眷随他赴任。
心痒难耐的墨高峻初时也会办宴席、与各种美女欢好,侍婢、优伶、卫兵之女、矿工之女、商人之女、女佣兵……在铁卫庄被墨高峻临幸过的女子没一百都有五十,其中能被墨高峻放到庄主院落的却是少之又少,十数年来亦不过十余人而已。
本来就因为墨高峻喜新忘旧而冷落了後宅里先来的妻妾,生下的子女也就寥寥数人而已,现如今的墨高峻一心放在经营铁卫庄和突破到淬体中期,更是甚少与妻妾见面,宫真已经是最近几年少数能与墨高峻大被同眠的女子了。
而那个与宫真结识的墨盍,就是墨高峻和一位随他赴任的侍女所生的庶出子。
庶子不过是因为娘亲出身低下而得到的身份,但是墨高峻十分喜欢墨盍的娘亲,连带着墨盍自小就深得墨高峻喜爱和信赖,而且墨盍为人正直,又有经商管帐的才能,十来岁就修武有成、晋身武士之列,墨高峻一直都对墨盍有很高的期望,这位在铁卫庄中地位举足轻重的小少爷和宫真相遇的故事,就是发生在他前去水乌镇的途中。
当时墨家其中一位大主顾、水乌镇的一个武士世家向墨家订了大批铁矿石和燧石,想当然地是由铁卫庄直接运送过去,墨高峻当时想着不过是随车队送货,还举着武士世家的旗帜,又有他的心腹武士和亲卫陪同,见墨盍已经十多岁,修武有成、成为一位武士又有两年了,就让他带队前往。
从乌骨乡北部的铁卫庄前往水乌镇,就是从庄子往西走,穿过数过关隘和村镇前往白乌城,补给之後再往西南走向水乌乡,路途并不算短,全速赶路也得三个月,刚好就趁此机会让自己想要重用的儿子出去见见世面,随行的还有十数位墨高峻的心腹武士、百多名庄主亲卫和上千人的卫兵、杂役。
至於为何对方要隔着这麽远的路途来乌骨乡买入,就是因为乌骨乡的产量较高,卖得也较相邻乡镇的士族便宜。
在辽州之中,各地的资源都极之丰硕,加上永乐大地上充满着灵气,无论庄稼还是矿物,生长和形成的速度极快,几乎是取之不尽。
像是铁卫庄的矿场,被墨家用了几百年,开采的人手越来越多,可是却连五分之一都没采到,而且当再挖得深入一点,外围的矿床又会产生新的矿石。
所以,各地和士族的产量就取决於人数,乌骨乡易守难攻,鲜受战火侵扰,大多数武士、雇兵、或是会四周浪迹的行商等职业,都会选择到乌骨乡来,当其他地方发生战乱,难民都偏向逃难到乌骨乡,而且因为不会受直接侵袭,人口和兵员死伤极少,此消彼长之下,乌骨乡的劳役和产能也较之於白乌县内其他乡镇多出数倍。
大量生产、稳定供给,所以乌骨乡对外贸易的矿产和药材价格都相对低廉,而且水乌镇的矿场较少,根本不足够供给当地所需,如果是领主还可能不得不发展这些产业,减少对其他乡镇的依赖,但武士世家只会考虑自己家族的发展,比起大兴土木自己生产或是被同乡之内的竞争对手抬价,还不如跟远在乌骨乡、价格公道又没利益冲突的墨家交易。
宫真居住的小镇位於白乌城和水乌乡的边界,墨盍在中途经过那个小镇,偶遇上在茶肆帮忙的宫真,刚满十二的宫真长得可爱动人,脸上总是带着笑容,墨盍会走进那家茶肆是因为百无聊赖想找个地方坐坐,不过接下来的日子经常光顾,就是因为想与宫真见面了。
墨盍因为要置办路上所需的乾粮、衣物、药物等,以及采购铁卫庄中少有的东西,在小镇上耽搁了一周,在这几天时间里,墨盍每天都来茶肆,为了让宫真不断走到自己面前,墨盍总会不停加添茶点,看着宫真微笑着走过来,偶尔空闲跟自己聊上两句,就让墨盍高兴上一天了。
宫真当时也被风度翩翩的墨盍所吸引,而且墨盍衣着华贵、出入又有随从簇拥,一般人客点壼茶、吃个饼也就花上几枚铜币,墨盍每次来都大点特点,仅仅喝一会茶就丢下一两枚铜板,还总会用银币给宫真小费,宫真的掌柜父亲知道後亦喜逐颜开,还鼓励宫真与墨盍多接触。
一个多月後,墨盍从水乌镇交收回来,这次墨盍不再是稍作停留,而是足足驻留了一个多月,毕竟本来来回就要花上六月余,加上中途耽误的时间,墨高峻本就预算他将近一年才能回来,再多花一两个月没甚麽大不了,顶多就是赶路时走快点。
在这两个月时间里,墨盍每天都来跟宫真闲聊,还不时邀约宫真外出游山玩水,墨盍和宫真郎情妾意,感情不断升温,宫真也从一开始的放肆,慢慢在墨盍面前变得拘谨和羞怯。
直到墨盍快要离开时,终於对宫真表白了心意,不过墨盍怎麽说也是武士世家家主的亲孙子、更是正式的武士,只能让宫真当个小妾,墨盍当时十分忐忑,好在最後宫真和她父亲也答应了。
墨盍堂堂武士大人,为了个茶肆掌柜的女儿行聘礼,羡煞不知多少邻里,墨盍更留下了一小袋金币给老丈人,随後让宫真随着商队一起回到铁卫庄,墨高峻知道此事也没意见,儿子大了总会好女色,纳门小妾没甚麽大不了。
不过接下来却让墨高峻惊喜万分,两人结识不过数月,宫真居然就怀上了墨盍的孩子,自此之後墨高峻和墨盍父子看她更顺眼了,虽然生下来的是女儿,却是墨高峻亲手抱过的第一个孙子。
宫真生下女儿、坐完月子之後不久,刚好又有一笔大买卖,据闻上次墨盍处理得不错,墨高峻又让墨盍前去水乌镇交货,刚好宫真也想回娘家门了,索性就跟着墨盍一同前去……