二十三、南蛮之卒
蔺思牧在船上远远望着关外第一大城洛阳，他记得师傅当年曾对他讲过这座位于黄河与洛水之间的名城的繁华和富饶，只是现在他没法下船去亲身体验一下师傅的描述。骑郎公孙敖在船头和卫青兴奋地谈论着此行的任务，因为武帝密诏的内容对他们来说实在是意料之外的事，一个侍中和一个骑郎竟然被指派去训练五万新兵，而且这些新兵训练完成后将编入京师兵的北军部分，这可是帝国最重要的机动力量，只此一项安排即可见汉武帝对他们俩的信任和恩宠。
船在过了洛阳后，不到一天就抵达了中原军事重镇荥阳。荥阳自古以来就是兵家必争之地，汉高祖刘邦曾在此遭到楚霸王项羽的重兵围困，最后狼狈脱身。不过此时的荥阳已非楚汉之争时的前线了，它地处中原腹地，离汉帝国和匈奴人兵锋相见的前线有近千里之遥，因此除了驻扎在此的军队外，荥阳城已见不到其它任何与战争相关的东西了，来往穿梭的船队和马车无不表明经过了长期的修养生息后中原地区的繁荣和富庶。
进城后，卫青和公孙敖去荥阳城守备那里递交军事文书，而蔺思牧则被安排到了荥阳城南面的一座军营休息。当卫青和公孙敖办完公事回来后才向蔺思牧说明了此次荥阳之行的目的。
这件令卫青和公孙敖受宠若惊的差事在蔺思牧看来却是不值一提，因为他从来没打算在朝廷中谋求一官半职，对他来说当官远比不上当马贼来的自在，当然更没有和女人上床的快感。不过，既然已经归汉，皇帝的差遣还是要听的，而且训练新兵对他来说也不是什么难事，威震边塞的黑风骑不就是他一手带出来的吗！
当卫青问起他还需要准备什么东西时，蔺思牧给出了一个令人无所适从的回答，明天再了新兵再说。随后就径直回营房睡觉去了，留下卫青和公孙敖只能相对摇头，这人贼性难改，散漫之极啊！
「皇上怎么会派他来执行这么重要的任务？」公孙敖忍不住问卫青道。
「圣上是看重他的骑战经验。」卫青淡然的说道。
「朝廷内就没有人比他更会骑战？」公孙敖疑惑道。
卫青吁了一口气，回答道：「如果有的话朝廷也不必对匈奴忍让到今天了。圣上其实并不信任他，但无再好的人选了。这次圣上特别叮嘱我们军事上的问题要听他的，就是要我们注意学习他的骑兵战术。」
公孙敖闻后默然不语，他现在明白汉武帝安排的用意了，那就是不但要训练一支精锐骑兵，而且要培养他信得过的骑兵将领，这预示着年轻的皇帝在军事上要有大动作了。想明白这些后，公孙敖也就没什么可再多问的了，他也告退回营房休息去了。
第二天一早公孙敖和卫青两人就将睡得稀里糊涂的蔺思牧拉起来，三人一起来到了荥阳城西面的一个废弃的校场，那是为荥阳城守为他们准备的临时训练地。他们抵达那校场时，新征募的士兵早已整齐的列队等侯了。
当蔺思牧看到那些新兵时，不禁吃了一惊，怎么有那么多和普通汉人不一样的士兵。其实不光是蔺思牧一个人感到吃惊，一旁的卫青和公孙敖也感到了惊讶，但他们毕竟对这个帝国比较了解，马上就知道了新兵中有不少是新征服地区的百越之民。
这些新征募来的百越之民个子比一般汉人要矮一些，四肢也稍短，但脚步移动灵活，身体的重心也较低，不易跌倒。卫青将这些情况告诉给了蔺思牧后，蔺思牧决定将这些百越地区征来的士兵和从其它地区征来的士兵分开，那两万多百越士兵将被训练成步兵，而剩下的近三万新兵则将被训练成骑兵。
分完队后，卫青有些疑惑地问起蔺思牧为何将百越之卒单独成队，蔺思牧说出了他的看法，这些南蛮地区征募的士兵身体矮小，手臂较短，手中武器挥击距离较小，不易发挥骑兵的优势，而作为步兵时又难以和高大的北方士兵进行动作协调，因此将他们单独编队。
卫青闻此不由大感惊讶，能在如此短的时间内针对士兵的优缺点进行合理的编组确实不凡，看来此人的才能远非只会骑战。
熟悉步兵战术的公孙敖自然担负起了训练这些百越步兵的任务，没练几天，他也不得不佩服起蔺思牧的安排来。这些百越兵十分勇悍，在被征募前都是当地的猎户或市井流氓，他们一般都对弓弩等兵器应用十分自如，根本用不着教习，而且他们灵活的步伐和较好的身体平衡能力步兵战阵能发挥最大的灵活性。
蔺思牧和卫青两人自然担负起训练骑兵的任务。蔺思牧将在黑风骑中所运用的战术和相应的队型逐渐地教给那些新兵，与汉朝军队以往强调的在马匹上进行格斗的作战方式完全不同，这些战术强调发挥弓箭的威力，以及近战时马匹的冲击能力。卫青在一旁也努力的学着，因为他知道迟早有一天汉武帝会命他带军出征。
在过了半个多月后，这支新兵的武器装备也陆续抵达了。看着整箱整箱仿制他的设计的马刀，蔺思牧感受到了汉帝国的组织效率，而卫青和公孙敖则从这些新装备上看到了汉武帝对这支新兵寄予的希望。
随着装备和马匹的全部到位，新兵训练也逐渐步入正轨，蔺思牧天性较为散漫，他看见卫青慢慢掌握了骑兵训练和作战的要领也就顺水推舟地将训练骑兵的事转交到了卫青头上。卫青为了在新部队中建立威信也非常乐意接过训练重任。
蔺思牧在将训练之责完全交给了卫青后，自己反倒闲了下来。荥阳城基本上还保持着军事重镇的功能，因此城内也没有什么好玩的，蔺思牧很快就对这座城市感到厌烦了，他开始想去洛阳看看了。
终于，蔺思牧向卫青提出要去洛阳看看，卫青见自己已能负责骑兵的日常训练，也就同意了他的要求。汉帝国最重要的机动力量的训练官扔下了正在苦练的部队，独自一人前往洛阳。
